Через время по-прежнему смотрю в окно и чувствую, что ему хочется поговорить. Мы трясемся в этой машине уже несколько часов. Если честно я тоже умираю со скуки, но не хочу на этот раз делать первый шаг. Как показывает опыт – из двух упрямцев кто-то один всегда умнее. И на этот раз это не я.

- Раньше я не считал нужным расспрашивать тебя о некоторых вещах, девушкам обычно не задают подобные вопросы, меня это вроде не касается. Но что-то изменилось, каждый день наша действительность уже не такая как вчера, поэтому я всё-таки задам тебе свой бестактный вопрос. Дорога длинная, нужно же о чём-то чесать языками. Расскажи мне, как у вас было с Тимом?

Этого вопроса от него я ожидала меньше всего. Этот парень не перестаёт ставить меня в тупик и наносить потрясение за потрясением. Несколько минут я мучаюсь в сомнениях - стоит ли вообще заводить беседу  на подобную тему, а потом понимаю, что мне нужно хотя бы поговорить о Тиме вслух, потому что я очень скучаю по нему:

- Оказавшись в небольшом городке, я сблизилась с одной человеческой семьей, привязавшись к ним настолько, что наконец захотела осесть. Но как оказалось, в Саутпорте обосновалась достаточно крупная стая и за право остаться мне предстояло сразиться с их альфой.

- Ты бы проиграла, - вставил Эрик.

- Спасибо за комментарий, - язвительно скривившись я продолжаю. – Приёмный сын этого альфы и есть Тим. Я заметила, что большинство горожан находятся под внушением, я стала искать бету и нашла свою пару.

- Так он бета! – воскликнул Эрик, почему-то недовольно покачав головой.

- Да он бета и поначалу мы конфликтовали, хотя оба испытывали сильнейшее притяжение. Затем меня выкрали в первый раз, и Тим пришёл за мной, окончательно убедив меня, что он на моей стороне. Мы только начинали строить планы, как альянс снова напал.

- А переспали вы на какой день знакомства? Говорят, что встреча двух истинных оканчивается бурным спариванием уже через час, - Эрик с интересом взглянул в мою сторону, и учуяв моё замешательство присвистнул от удивления. – Так у вас до этого ещё не дошло! Хоть целовались?

- Да! – сердито рявкаю в его сторону. – Не вижу ничего смешного! И не нужно тут корчить ошарашено-сочувствующих гримас! И ты был прав – это вообще не твоё дело!

- А я и не злорадствую, просто хочу тебя понять, - небрежно пожимает плечами, не собираясь прекращать этот разговор. – Я слышал, что твоим первым парнем был охотник. А как на счёт других, кем были они? Я ж не вчера родился Ники, я вижу, что в плане сексуальных игр – ты почти монашка.

- Я поняла о чём ты хочешь узнать. Отвечаю, ваше высочество, на ваш завуалированный вопрос – нет, я ещё не спала ни с одним вульфеном! – меня прямо трясёт, от того как услышав мой ответ Эрик закусывает губу, чтобы не фыркнуть и не разозлить меня ещё сильнее. – А ты бы переспал со мной? Альянс смог бы тебя заставить спариться с альфой? – рычу я, непроизвольно выпустив когти.

- Заставить нет. Не тогда.

- Что это значит? – напрягаюсь я ещё больше.

- Ники, а вдруг это и есть их план, а? Меня страшит, что мы сами же и угодим в этот хитро расставленный капкан, - снова загадки и я уже не выдерживаю.

- Чёрт возьми, ты можешь выражаться яснее, для тех кому не повезло родиться таким умником!!!

- Заточить во враждебной среде. Сблизить нас таким образом что-то типа «враг моего врага – мой друг». А затем взять нас тёпленькими в одной постели через какое-то время. Так яснее? – меткий серый взгляд обдаёт меня контрастным чувством.

- Ты специально делаешь из меня идиотку?! – я уже почти не отвечаю за себя, от того что на самом деле боюсь услышать то, что он собирается сказать.

- Лады, скажу по слогам и покажу на пальцах. … Ты это почувствовала, я это почувствовал. … Желание. Нас тянет друг к другу и рано или поздно мы прекратим сдерживаться.  И я стану первым, - эта наглая улыбка окончательно будит во мне зверя. – Но если ты хочешь, чтобы мы попали в аварию – ты конечно можешь прямо сейчас дать мне в морду. За правду кстати.

- Ненавижу тебя! – скрипнув зубами, я вцепилась когтями в сиденье. -Ты мне ни капельки не нравишься и я тебя не хочу! Ты всё это придумал, чтобы поиздеваться надо мной! Мы не будем вместе даже на одну ночь, что за бред! Мне противно даже когда ты прикасаешься ко мне!

 - Будь ты Пиноккио – уже б проковыряла носом лобовое стекло, - спокойно отвечает он, нещадно дразня меня. – Ты боишься себя маленькая злючка. Не скажу, что я этого не боюсь – меня это самого пугает до усрачки. Но если я поцелую тебя ещё раз – я на этом не остановлюсь. Только вот есть одна проблема – альфа альф не должен быть зачат.

- Могу лишить тебя причандалов, и проблема сразу отпадёт, - исхожу желчью. – Ты ведь у нас лидер, придётся проявить нечеловеческую силу воли и прекратить думать о глупостях! У нас есть проблема посерьёзней – это альянс. И когда мы найдём решение – я лучше вернусь к Тиму и наконец пересплю с ним.

- Это не глупости, Ники, - ты смотри он ещё и хмурится. – Альянс и бета это действительно проблема. Они не станут убивать твоего милого, можешь не волноваться. Дар беты слишком ценен, они попытаются склонить его на свою сторону. Альянсу  даже угрожать не придётся, потому как всем известна фанатичность этих особенных оборотней. Беты без исключения будут только «за» господство вульфенов. Признайся себе – Тим ведь не станет спасать человечество, потому что ему нравится применять против них свой дар внушения. Они пообещают ему тебя – и этого будет достаточно. Он будет думать, что борется за лучшее будущее.

- Прекрати! Замолчи, прошу тебя! – взмолилась я, ощущая боль от таящейся в его словах возможной правды. – Я не верю! Этого не может быть!

- Прости, не хотел тебя огорчать, но я должен убедиться, что ты смотришь на ситуацию не через призму влюблённости в Тима. Реальность куда жестче и прозаичней, увы. Мы должны быть готовы ко всему, Николь.

- Проще уже снести мне голову и тогда одним махом решились бы многие проблемы, - мне невыносимо, мне тяжело говорить, и он не помогает, а лишь усугубляет мои терзания.

- Проблема ещё в том, что я хочу сохранить тебе жизнь, - тихо роняет Эрик.

- Зачем? Чтобы иметь козырь в рукаве, чтобы торговаться моей жизнью с альянсом? Так, кажется, ты вначале объяснял мне свою позицию? Или что-то изменилось? Или может быть, у тебя шевельнулись ко мне сентиментальные чувства или я стала напоминать тебе сестру?! Так какого хрена ты борешься за мою жизнь, Эрик?!!

- У меня есть причина, - упрямо и спокойно. Не-вы-но-си-мый!

Нужно успокоиться! Замолкаю, отворачиваюсь и глубоко дышу. Стараюсь не думать над сказанным, иначе свихнусь, а может быть, сорвусь и всё закончиться достаточно плачевно.

Мы так долго едем и молчим, что я начинаю дремать. Эрик всё чувствует, поэтому больше не произносит ни звука и смотрит прямо на бесконечно убегающую дорогу.

 Поздно вечером селимся в одном придорожном мотеле, он не хочет, чтобы я садилась за руль, а ему нужно отдохнуть. Пятнадцать часов за рулём это слишком даже для вульфена. Естественно комната одна на двоих, но слава богу хоть кровати раздельные. Эрик падает и засыпает как подкошенный, и тогда я тихо выскальзываю за дверь….

Своим разговором Эрик всколыхнул во мне бурю. И теперь я должна выяснить действительно ли Тим пойдёт на сделку и свяжется с альянсом. Мне нужно отъехать от мотеля как можно дальше, чтобы Эрик не смог мне помешать. Доезжаю до ближайшего города и после трёх попыток нахожу будку с исправным телефоном. У меня никогда при себе не было мобильного, и мне ни к чему было запоминать телефонные номера. Но один я запомнила – домашний телефон Картеров. Сейчас глубокая ночь и они наверняка спят, но я продолжаю настойчиво звонить. Пока на том конце провода не сняли эту проклятую трубку.

- Какого хрена вы трезвоните в такое время? – слышу ворчание Эда, и моё сердце едва ли не втискивается в динамик.