— Ну что вы, вы в прекрасной форме, — подбодрил я старика.

— Ладно, хватит, — махнул он на меня, — пошли, изопьём водички. Она здесь знаешь какая!

Мистер Хагенс повел меня куда — то вниз, где склон был не таким уж и крутым, но все равно он так же был огорожен забором для безопасности. Пройдя полпути, послышался шум водопада. Я догадался, что это бьет горный родник, но когда я его увидел, был потрясен. Из горы торчал пологий, углубленный камень. В него вросли корни деревьев, которые укрепляли его. Поток воды стекал с камня, создавая водопад, его водяная струя проваливалась в бездну.

— Ну как тебе мой родник!? — все таким же счастливым голосом спросил мистер Хагенс.

— Это самый красивый горный ключ, который мне приходилось видеть! — восхитился я, — каждый раз удивляюсь, как мать-природа создает подобное. Надо же так рассчитать, чтобы именно плоский камень торчал из скалы и около него выросли деревья, которые держали его своими мощными корнями, чтобы у камня было углубление по центру для стекания ровной, я бы даже сказал идеальной струи.

— Да, когда я увидел это место, сразу купил этот участок земли и построил на нем загородный дом, далековато, конечно от Топики, но это того стоит. Я обожаю природу, особенно горы, знаешь в нашем округе Шони, горы большая редкость. Я не мог упустить такую возможность и пройти мимо этого волшебного места.

У мистера Хагенса, когда он рассказывал мне подробности своего приобретения и все проблемы строительства в столь опасном месте, горели глаза, его переполняла гордость, что он смог стать хозяином этого места. Родник действительно был волшебным, испив из него ледяную воду, я сразу почувствовал её целебные свойства. Но я не стал говорить об этом мистеру Хагенсу, чтобы у него не родилась идея построить тут завод по изготовлению минеральной воды. Пусть лучше не знает об этом, пусть наслаждается своим водопадом.

Подходя к дому, мы услышали крик Софии. Мистер Хагенс рванул первым, я за ним.

— София! Девочка моя, ты где? — попробовал докричаться обеспокоенный отец.

— Она здесь! — крикнул я, обнаружив лежачую на земле Софию без сознания.

— Что с ней?

— Она упала в обморок, — констатировал я.

— София, София, — несколько раз тряся плечо своего ребенка, позвал мистер Хагенс.

Девушка открыла глаза и сразу осмотрелась вокруг.

— Где он? Он ушел?

Её глаза были обеспокоены, она явно кого — то боялась.

— Кто он? — уточнил отец.

— Я не знаю, какое — то существо. Оно было лохматым.

— Карл, что скажешь по этому поводу?

Прежде чем ответить я понюхал воздух, осмотрел землю, следы говорили, что это не кто иной, как бигфут.

— Я не знаю, — соврал я, мне не хотелось, чтобы началась охота за снежным человеком, так его называют на востоке, — но я могу сказать точно, это не демон. Скорее всего, это был медведь. Я выслежу его и прогоню.

— Медведь? В моем доме? — возмутился мистер Хагенс, — это очень опасно, нужно немедленно пристрелить его.

— Я усмирю животное, дайте мне время. Оно больше никогда вас не побеспокоит, я вам обещаю.

Мистер Хагенс согласился со мной, хоть и с большим трудом! После недавнего случая он готов был за свою дочь пристрелить кого угодно. Бедняжка и так очень сильно настрадалась.

Я не стал затягивать и пошел немедленно на поиски бигфута, пока еще не выветрился его запах и не заворошило пылью следы окончательно. Йети был умен, он поводил меня по кругу и смылся. Это означало только одно, придется искать его логово. В принципе, в теории это вполне возможно, так как я очень чувствителен к запахам, а учуять запах снежного человека не составляет большого труда. Признаться, они очень вонючие. Только возникает одна проблема, ущелье очень большое. Возможно, придется провести несколько ночей на свежем воздухе. Я принял решение вернуться в загородный дом для подготовки. Мистер Хагенс дал мне палатку, спальник, противоветровые спички и пару пачек зажигательных таблеток, которые не гаснут даже в воде, они мне понадобятся для разведения костра. Также мистер Хагенс хотел, чтобы я взял топор или пилу для добычи дров, но я отказался, мой клинок превосходно рубил стволы деревьев при определенной технике, а я владел ею в совершенстве, да и валежника было полно. Так что я взял с собой свою гитару, сумку и рюкзак с палаткой внутри, туда же я умудрился запихать еще и спальник.

Первым делом я спустился к горной речке. Осмотрелся вокруг, попробовал воду. Она была такой же целебной, как и из ключа мистера Хагенса.

— Бигфуты знают, где селиться, — сделал заключение я.

Остаётся надеяться только на удачу, так как найти его будет задачей не из легких. Больше запаха бигфута я не ощущал, пока я набирал снасти для похода, он выветрился. Да ещё и София задержала меня, просила взять её с собой. Мне пришлось долго объяснять ей, что это не простая прогулка, что она устанет спустя пару часов, а бродить придется в лучшем случае сутки, а то и несколько.

Мистер Хагенс как-то косо на меня пялился, в то время когда его дочь упрашивала меня взять её с собой.

София была ещё совсем юна, недавно ей исполнилось восемнадцать. У девчонок в этом возрасте гуляет ветер в голове. Мистер Хагенс переживал, что я могу воспользоваться этим и совратить его дочь. Но я уверил его, когда мы были наедине, что я не сплю с хорошими девушками. Для семейных отношений я не готов, да и профессия моя не позволит стать хорошим мужем. А для развлечения я предпочитаю обходиться девушками легкого поведения, которые не требуют обязательств.

— Ну смотри, — все равно пригрозил мне мистер Хагенс, — если что, пеняй на себя. Я же вижу, как она на тебя смотрит.

Странно, но я не заметил, чтобы дочка мистера Хагенса проявляла ко мне интерес.

— Простите, — замялся я, — у меня и в мыслях не было совращать вашу дочь.

— Я знаю, Карл, — извиняясь, произнес мистер Хагенс, — просто она мне сказала, что ты ей очень нравишься. А я переживаю за неё, как отец! Понимаешь?! По тебе видно, что ты не такой человек и не будешь пользоваться влюбленностью юной девушки.

Услышав все сказанное, я опешил, я не знал, что ответить. «София в меня влюблена?» — это не укладывалось в моей голове.

— София очень хорошая девушка, я обещаю вам, как только мы вернемся в Топику, я покину ваш дом. Лучше не мучать бедняжку. А для чего вы взяли её с собой? Если знали о подростковой влюбленности?

— Да в том — то и дело, что она напросилась и рассказала мне о своих чувствах только сегодня.

Мои мысли прервал звук рога, служивший музыкальным инструментом у бигфутов. Я сразу же осмотрелся. Он меня зазывает, значит, хочет, чтобы я его нашел. Вот только для чего ему это? Он хочет заманить меня в ловушку или у него добрые намерения?

Эхо скал не дало возможности определить, откуда именно исходил звук. Может быть бигфут как — то по-другому себя проявит или он просто издевается надо мной? Сначала запутал след, а теперь дразнит.

— Но ничего, я до тебя доберусь, — прошептал я себе под нос, — это для твоего же блага. Если у меня не получится, доберётся мистер Хагенс с кучей охотников. Вряд ли, конечно, у них получится тебя отыскать, но мигрировать отсюда тебе по-любому придется.

Миграция непременно убьет бигфута, с давних времен бигфут может жить только на одном месте. Кочевник из него никакой. Это очень редкий представитель фауны, ему нужна определенная вода и пища. Если что-то поменять, то это существо погибнет.

— Двину вдоль ручья, — решил я, — а там посмотрим. Может какие-нибудь признаки его присутствия я и обнаружу.

Я набрал фляжку и пошел.

Как я и предполагал, за день найти логово бигфута мне не удалось. Придется ставить палатку. Я вбил в землю четыре кола, которые служили креп лениями, их было достаточно для того, чтобы удержать моё временное жилище, палатка была одноместная. Натянув брезент, я сразу же принялся искать дрова. Костер был важен, ночью на мой запах могли прийти дикие хищники, в ущелье их было предостаточно. Огонь будет их отгонять. Единственное животное в мире, которое приходит на костер — это носорог и то из-за врожденного инстинкта. Природа сделала из него пожарника саванны! Но к счастью в этих местах они не водятся.