— На Земле тоже неплохой… — хотел я заступиться за свою родную планету, но ментор перебил меня:

— Земля по сравнению с Палагуссом маленькое недоразвитое небесное тело.

Такое сравнение растоптало мой максимализм.

— На Палагуссе нет живых существ, им правят механизмы, против которых магия бессильна.

Мне сразу вспомнился механизм, из-за которого мы поссорились с Эсмеральдой. Несложно было догадаться, что он напрямую связан с новым миром, о котором я сегодня узнал.

— Механизмы бывают разными: киборги, андроиды, дроны, роботы, машины и многие другие. Все они наделены искусственным интеллектом. Противостоять им крайне тяжело, но у Вельданов есть преимущество, сила шонлах не является магией — это внутренняя сила!

— Но как же противостоять машинам? С мечом в руках против них я буду смотреться глупо.

— Смотря с каким мечом! — перебил меня Элимдур, — если со своим призмариновым, то да, а если с лазерным, то совсем неплохо. А если я тебе дам лазерное оружие дальнего типа, тогда ты вообще будешь крут.

— Но я раньше не стрелял, огнестрельное оружие никогда меня не притягивало.

— Придётся учиться, без него будет сложно в Палагуссе.

Больше всего на свете мне не хотелось воевать с машинами, с демонами было как-то понятнее что ли. Я хоть понимал что это за существа, а машина с искусственным интеллектом, как она вообще работает? Где находится её центральный компьютер, который управляет ею?

— Самое главное, Карл… — замялся старик, — ну ладно, это потом…

Явно Элимдур чего — то не договаривал, ему что-то было нужно из высокотехнологического мира!

За последнюю неделю я очень много узнал о Палагуссе. Элимдур при каждой встрече норовил подискутировать о нём. Как оказалось, походы в высокотехнологический мир были дорогим удовольствием, это и было основной причиной, почему все Вельданы не выбирали этот путь для повышения силы шонлах. К счастью, у меня появился спонсор, который был по совместительству моим ментором.

Один только лазерный меч требовал около пяти тысяч серебряных чаклей в год на его содержание. Энергия, питающая механизмы, была очень дорогой. И как я понял, если эта энергия когда-нибудь закончится в механизме, его нельзя будет запустить повторно. Поэтому Эсмеральда и расстроилась так сильно, когда узнала, что энергия её механизма начала заканчиваться. Если она тратила сто тысяч серебряных чаклей в год на содержание, представляю, сколько стоил сам механизм!

На мою боевую операцию под название «2 уровень шонлах» было выделено пятьдесят тысяч серебряных чаклей. Бюджет получился таким дорогим, потому что Элимдур вызвался сопровождать меня лично. Первый поход был самым важным по его словам.

Ментор объяснил мне, что в Палагусс можно сходить в минус, а можно изрядно навариться. В общем, походы не ограничивались одной целью — повысить уровня силы шонлах. В высокотехнологическом мире ценились запчасти и кристаллы, именно за них можно было получить от перекупов солидные деньги. Продавать трофеи можно было самому, но тут стоял выбор: или ходить в походы, или торговать. Время, оно знаете, не резиновое. Торгаши с великим удовольствием покупали все за полцены, зато не нужно было искать месяцами клиентов.

Элимдур подозвал меня к себе.

— Пора подготавливать снаряжение, завтра отправляемся.

Мы пошли в лабораторию мага, оказывается лаборатория Эсмеральды была далеко не единственной.

Мое снаряжение состояло из лазерного меча, лицевого щитка и спецодежды, которая держала низкий уровень радиации. Элимдур же укомплектовался по полной программе, защитный скафандр, лучевое ружье и горсть разрывных гранат с необычным эффектом, о котором не стал рассказывать маг.

— Ну что, Карл, завтра нам предстоит нелегкая работёнка!

Элимдур смешно выглядел в своём скафандре, он держал лучевое ружье наготове, каждый шорох пугал мага, меня же, наоборот, высокотехнологический мир приводил в восторг. Я ждал врагов, мне не терпелось поработать с лазерным мечом, я заметил, что на нём были отверстия для профиксов, это означало, что меч создан для таких, как я.

«Странно, зачем магу Вельданское оружие? Навряд ли он приобрел его специально для меня».

Природа Палагусса отличалась от других миров, здесь стоял вечный сумрак, не было ни дня, ни ночи, ни часов, ни минут. Повсюду валялись разбитые части механизмов, говорившие, что Палагусс обречен на постоянные нескончаемые войны.

— А если мы встретимся в Палагуссе? — спросил я у Элимдура, я имел в виду свой вид, — мы так же будем ненавидеть друг друга?

— Ненависть Вельданов друг к другу не зависит от места. Это ваше проклятье. Единственным исключением на моём веку стали ты и Эсмеральда. Но я уверен, этому есть какое-то объяснение.

Слухи быстро распространялись в магическом мире.

— Наверное, — вздохнул я. Я очень соскучился по этой безбашенной, сумасшедшей девице.

Элимдур остановился, чтобы проверить наши координаты. Он достал прибор, который служил GPS-навигатором, а также поисковым прибором. С помощью него можно было обнаружить обелиск.

Для себя я назвал этот мир иначе, я дал ему имя «мир приборов». Мы даже отправились сюда не через магическую руну, а через машину, которая служила прибором для перемещения в пространстве.

Я представляю, сколько стоят все эти механизмы, которыми оснастил нас Элимдур! Мне очень повезло, что на моём жизненном пути повстречался состоявшийся маг, у которого было всё. Но я также понимал, что вот это всё не просто так, придётся для него искать предметы, какие он попросит.

А знаете, что? Я согласен на любые условия, моя жизнь с появлением Элимдура круто изменилась. Я впервые чувствовал свою значимость. Я знаю, что волшебник многому меня научит, расскажет, как записываться на посещения Озисметория; как соединять профиксы; выигрывать турниры. Мы с ним сможем разоблачить Куладия и главного хранителя двести восемьдесят шесть тысяч пятьсот сорок шестой крепости. Сумею по науке ментора спасти Землю от вторжения сыновей дьявола. Я не знаю, что я ещё смогу, но точно многое…

— Мы на подходе, приготовься! — оборвал мои мысли Элимдур, — пробуждай силу шонлах.

Мои глаза загорелись — это означало, что у меня получилось.

Раздалась очередь. Элимдур первым заметил приближающиеся машины и не стал церемониться.

— Я иду, держитесь, — крикнул я. И со всех ног бросился к ментору. К нему подбирались человекоподобные машины.

Элимдур не переставал стрелять, но слабая точность не давала ему отбиться.

Я подоспел вовремя, один робот подошёл слишком близко. Я полоснул его, он заискрился и упал.

— Киборги!!! — сразу понял я.

Элимдур расплылся в улыбке, ему понравилось с какой легкостью я расправился с первым механизмом.

Чтобы не подводить своего учителя, я начал валить киборгов одного за другим. Машины были очень глупыми, они не пытались сгруппироваться, они не делали абсолютно ничего, чтобы победить. Просто шли вперед с грозной гримасой. Последний киборг перед смертью открыл рот.

— Чудесно! — обрадовался Элимдур, — я не ошибся в тебе! Мы с тобой наведем шороху в этом мире!

— Если машины будут такими же тупыми как эти, с этим не будет проблем.

— Да, в этой части Палагусса нет сильных механизмов. Ты правильно подметил, уровень интеллекта в этом мире очень важен. Грубой силы тут будет недостаточно, чтобы победить.

— Самое время найти обелиск, эти железяки наверняка его охраняли!

— Нет, они охраняли другое! Смотри! — обрадовался Элимдур, — кристаллы! Собирай их быстрее в сумку.

Я второпях начал собирать минералы, которые росли, словно мох, на одном из камней, торчавшем из земли. Они были разные по форме и цвету.

— Вот это удача! — не переставал радоваться мой ментор, — как говорится, новичкам всегда везёт! Сколько их здесь?

— Я насчитал пятьдесят один…