- Приветствую собравшихся. Сейчас мы с вами обсудим действия завтрашнего дня, поскольку завтра на это времени не будет не только у вас, но и у меня. Я бы хотел, чтобы каждый из вас запомнил и понял суть и смысл действий, которые ему предстоит выполнить, так хорошо, чтобы даже в спешке и суматохе ничего не перепутать и не забыть. Мне очень не хотелось бы послезавтра спрашивать, почему не было сделано то, что следовало сделать, и почему было сделано то, чего делать не следовало. Еще меньше мне хотелось бы услышать в ответ "я подумал" и "я решил". На город идет шторм. Он идет с очень неудачного для этих дат направления и к городу подойдет наверняка не пустой. Разумеется, фауна попробует прорваться в город и поселки, и почти наверняка атака будет серьезнее обычных. Досточтимые и мастера, вы этого еще не видели и вряд ли сумеете понять, с чем имеете дело, поэтому просто выполните ту задачу, которую я ставлю. Итак, от вас требуется создать заслон на уровне двух метров над уровнем грунта так, чтобы никто из служащих спецподразделений и людей, оказавшихся на улице вопреки всем предупреждениям городских служб, не пострадал от падения предметов, сорванных ветром с места. Пытаться сохранить от падения деревья или крупные массивы, типа стен или куска кровли не следует, но нужно предупреждать разлет сучьев, осколков стекла, щебня и кровельной жести. Помните, что под вашим прикрытием будут работать Охотники или ветконтроль. У них есть свои маги, но рассчитывать на их помощь не стоит, они будут очень заняты. Работа занудная и мелкая, как вы понимаете, и довольно затратная. Вам при этом придется трудно, потому что вас будет кому отвлечь. Я не буду вдаваться в детали, просто запомните, что ваша сосредоточенность на задаче - залог вашего выживания. И успешной работы ветконтроля и Охотников, конечно. Разъезжаться будем от Пискаревского мемориала после того, как я призову первый огонь для мертвых героев. Досточтимая Хайшен, возьми на себя руководство Святой стражей и контролируйте правый берег реки. С вами поедет отряд Охотников и подразделение ветконтроля. Мне кажется, удобней всего встать вот здесь. - Князь небрежно обвел на карте некое пятно. - Но нужно не меньше трех постов, сами сориентируйтесь на месте и поделите позиции с досточтимыми. Остальные поедут сперва со мной на Марсово поле. Оттуда после церемонии на позицию уедет следующая группа. Дейвин, твое место вот здесь, в центре города. Мастер Ранталь, твое место с группой вот тут, в начале этих развалин. Мистрис Инмере, твоей группе остается контроль вот этого участка. Пожалуйста, будьте бдительны, он только кажется безопасным... Хотя... давайте сразу поменяем местами твою группу и группу Дейвина, что-то не верю я этим улицам. Итак, Дейвин с группой едет на Шпалерную, а ты, мистрис, дежуришь в Адмиралтействе вместе со своей группой. А все, кто еще не разъедется по позициям, поедут со мной дальше к третьему мемориалу и разделятся после окончания церемонии. Сюда отправится Майал с Охотниками, там через дорогу парковая зона, трудно предсказать, что может быть в зеленом массиве. Дарна будет вот на этих пустырях вместе с ветконтролем и подразделениями Охотников, задача у вас очевидная и понятная. Я останусь на южном рубеже, около старой обсерватории, с двумя подразделениями. Ветконтроль мы не берем. Общий сбор в восемь утра седьмого числа и в десять утра восьмого числа в Адмиралтействе. Удачного всем дня, не буду вас больше отвлекать от подготовки. Следующая ночь будет очень непростой для всех нас.

   Закончив речь, князь попрощался и ушел спать. На следующий день ему нужен был весь запас сил, который только возможно собрать за остатки дня и ночь.

   К Пискаревскому мемориалу они прибыли к десяти утра. Церемония была назначена на одиннадцать, но прежде чем говорить, князь хотел почувствовать это место так же, как Пулковский рубеж три дня назад. Димитри пока не очень представлял, что именно он скажет, но утром еще раз прочитал все, что ему подготовила пресс-служба по мемориалу и его истории, просмотрел несколько сотен фотографий и немного кинохроники. Он знал, как жили и как умерли люди, к которым он ехал в это утро. Но этого было мало. Димитри оставил своих у входа на кладбище. Еще четыре года назад в серых гранитных павильонах по обе стороны от аллеи был музей. Теперь они пустовали. Князь знал, что экспонаты были спрятаны местными сразу, как только в городе впервые прозвучало слово "некромантия" и под раздачу попал кто-то из музейных работников, изучавших Вторую мировую. Этим летом, узнав чуть больше об истории двадцатого века в крае, он понял почему. Горожане сочли претензии Святой стражи политическими репрессиями и начали деловито и спокойно спасать то ценное, что могли бы уничтожить чужаки. Вот с Эрмитажем не успели, потому что халатность не бывает предсказуемой. Димитри видел, как Майал присела у чаши, где когда-то горел Вечный Огонь и стала гладить гранит, то ли ставя маячки для стационарного заклинания, то ли разговаривая с ним. Сам он подошел к краю ступеней и посмотрел на кладбище, за которым уже много лет не приглядывали должным образом. Розы одичали, на дорожках валялся принесенный ветром мусор. Димитри не хотел, чтобы перепуганная администрация устроила шоу для него и прессы, так что о планах наместника на сегодняшний день мэр узнал только утром, когда князь прибыл в Адмиралтейство. И не успел ничего сделать. Около кладбища уже были гвардейцы Димитри, развернувшие назад всех, кто вдруг возжелал прийти на кладбище с метлой или граблями. Только трупов ретивых служак в этот день и не хватало. Зато они пропустили немолодых и не слишком празднично одетых людей с цветами, выглядящих несколько скованно и казавшихся слегка присыпанными пылью. Самым ярким пятном в облике каждого такого человека были цветы, которые все они держали в руках. Узнавая друг друга, они приветствовали знакомых только взглядом, но их общность была несомненна и однозначна. Они смешались с журналистами и саалан, одетыми, согласно протоколу, в фиолетово-лиловые цвета траура. Сам Димитри для этого дня выбрал темно-синий цвет. Последними приехали эксперты ООН, расследующие случаи нарушения прав человека в крае. Им было явно сложно присутствовать на церемонии: вчера девочки выполнили задание на славу и напоили дорогих гостей из самого международного сообщества до бессознательного состояния. Димитри кивнул главе пресс-службы: развлекать этих после того, как сам князь двинется на Марсово поле, предстояло ему и его подчиненным. И начал церемонию.

   - Благодарю всех, кто пришел сегодня на Пискаревский мемориал, в это святое для города место, - сказал наместник. - Это честь для меня, стоять сегодня здесь и говорить с вами всеми. Последние восемь лет все утренние сводки начинаются с объявления количества людей, ставшими жертвами прошедшей ночи. Не нарушу традицию и я. Сегодня ночью жертв не было. Нам повезло, как редко везет. И я хочу поблагодарить всех, чей на первый взгляд незаметный труд позволил не записывать в число потерь тех, кто еще был жив на момент восхода солнца, как случалось в первые годы моего правления. Противоречия между верностью городу и профессиональным долгом, кажущиеся непреодолимыми, не помешали этим мужественным мужчинам и женщинам трудиться на благо города так, как они считали важным и должным, пусть и с риском для жизни. Во многом именно благодаря усилиям именно таких людей неделю назад сотни школ, профессиональных училищ и техникумов распахнули свои двери для тысяч детей и подростков, именно они бережно сохраняли ту инфраструктуру, которую мы сперва не заметили и не смогли оценить, а теперь не представляем, как жили без этого раньше.

   Пресс-атташе и незаметные пыльные люди с цветами в руках увидели, как поперхнулись и переступили с ноги на ногу представители мэрии. Генеральная линия власти менялась, как и всегда в этом городе, неожиданно и прямо на глазах случайных - или далеко не случайных - свидетелей. Князь продолжал говорить.