«Кто это? Откуда он взялся? — пронеслось в голове у Муйды. — Неужели он следит за мной?»

От страха Муйда потеряла сознание.

***

Эйракс оказался возле своего летательного аппарата. Муйды рядом не было. Он посмотрел во всевидящую сферу. Там Баэль сидела верхом на Ахтунге, который лежал на полу и била его нефритовым жезлом по голове. У рыцаря от ударов этой палкой выступила кровь со лба. Эта кровь растеклась по лицу и пролилась на доспехи. Ахтунг периодически кричал, так как не мог противостоять боли. Эльфийка наносила удары нефритовым жезлом и весело смеялась. Ей было хорошо из-за того, что она причиняет боль рыцарю.

Кот не стал долго думать, и вошёл в космическое судно. Ахтунг уже лежал без сознания, а Баэль безумно смеялась и продолжала бить его нефритовым жезлом.

— У нас беда, — сказал Эйракс. — Муйду похитили.

Баэль обернулась, и при этом осталась сидеть верхом на Ахтунге. На её лице выступили капли пота.

— Из неё котлеты не сделают? — спросила Баэль.

— Не знаю, — развёл лапами Эйракс. — Обычно котлеты готовят из котов, а не драконов. Хотя здесь могут и каннибалы жить. Это существа, которые едят существ, которые принадлежат к своему виду. Страшная это планета. Но меня больше беспокоит то, что её могут отправить на Зелёную Планету и там убить.

— Ты хочешь её спасти? — спросила Баэль.

— Я думаю об этом, — сказал Эйракс. — План заключался в том, чтобы попасть в плен и таким образом проникнуть в столицу империи, возможно даже во дворец. Поэтому я хочу сделать по-другому — позволить им отправиться с Муйдой на Зелёную Планету, а мы их догоним. Ты готова сражаться?

— За Муйду я убью кого угодно, — ответила эльфийка.

— Пока ты убиваешь только этого рыцаря, — вздохнул кот.

***

Нидолуд очнулся в палатке, похожей на ту, которая была в лагере рептилоидов. Глупый ящер не мог понять, как он здесь оказался. Он даже не пытался выйти наружу, а просто смотрел в одну точку и пытался думать.

В палатку вошёл рыцарь в синих доспехах, с голубым пером в шлёме. В руке он держал короткий меч с конской гривой, намотанной на конец рукоятки.

— Именем нефритового жезла! — сказал рыцарь. — Ты, как рептилоид, приговариваешься к смертной казни. Но перед смертью ты можешь рассказать мне о своих планах.

— Где я? — спросил Нидолуд. — И кто ты такой?

— Меня зовут Петушок, я рыцарь Ордена Нефритового Жезла, паладин, — ответил человек в доспехах. — Мне очень повезло, что я тебя поймал. Теперь ты сможешь рассказать о своих планах.

Рыцарь подошёл к ящеру и замахнулся мечом.

— Ты будешь рассказывать? — спросил рыцарь. — Смерть близко.

— Какие планы? — удивился Нидолуд.

Этот вопрос сильно озадачил рыцаря. Он опустил меч, сел на пол и стал думать.

— Я не могу тебе объяснить это, — сказал рыцарь после нескольких секунд раздумий. — Нас в Ордене Нефритового Жезла не учили объяснять рептилоидам, что значит то или иное слово. Это противоречит правилам Ордена Нефритового Жезла. В этих правилах… нет, не так. В правилах Ордена Нефритового Жезла написано, что рептилоидов можно только уничтожать. Рептилоиды — враги человечества, а Орден Нефритового Жезла с ними борется. Это наша миссия, в которой нам помогает нефритовый жезл. Прости, я не могу тебе ничего объяснить. Правила требуют тебя убить. Это мой долг, и я его исполню.

Рыцарь встал с пола и попытался ударить Нидолуда мечом, но ящер инстинктивно выбил его с рук своим хвостом. Меч упал на пол в горизонтальном положении.

— Извини, — сказал Нидолуд. — Я не хотел. Так получилось.

Рыцарю стало не по себе. Он выбежал из палатки и оставил меч на полу. А Нидолуд смог выйти наружу.

Ящер оказался в палаточном лагере на лесной поляне. С одной стороны виднелась низкая гора с голой каменистой вершиной, склоны которой густо поросли хвойными лесами, с другой — небольшой ручей. Этот ручей шумел достаточно громко, чтобы скрыть звуки, которые издавали живые существа. Нидолуд медленно пробрался к ручью, встал на колени и стал лизать языком воду.

Вдруг ящер почувствовал, что к его хвосту что-то прикоснулось. Он перестал пить воду, обернулся и увидел перед собой рыцаря в жёлтых доспехах и чёрном продолговатом шлёме, вооружённом небольшим боевым топором.

— Ты — рептилоид? — спросил рыцарь.

— Нет, — ответил Нидолуд.

— Понятно, — сказал рыцарь и ушёл в сторону палаток.

Ящер вдруг понял, как ему повезло. Он перешёл через ручей и добрался до леса. «Не думал, что существует кто-то тупее меня, — подумал Нидолуд. — Это меня радует. Коровки, я иду к вам».

Нидолуд пошёл по тропинке через лес. Гора с голой каменистой вершиной, которая виднелась из лагеря, становилась всё больше. Конечно, ящер не догадывался, что приближается к ней, но отсутствие палаток его радовало. После этого случая у Нидолуда образовался страх перед палатками и рыцарями, и он был готов идти куда угодно, где их нет.

Через какое-то время ящер вышел на небольшую лесную поляну. Там он увидел змею-единорога, который стоял к нему задом. Это была та самая змея-единорог, которую Нидолуд и Уй недавно встретили.

— Кто пришёл сюда? — грозно спросил Тумтаг.

— Я, — ответил Нидолуд. — Но ты меня не трогай. Я глупый и слабый.

Тумтаг повернулся к ящеру лицом.

— Я и не собираюсь что-то тебе делать, — сказал он. — Я поговорил с твоим другом, и мы кое-что решили.

— Где Уй? — спросил Нидолуд.

— Он потерял много энергии в бою со мной, и сейчас лежит в пещере, — ответил Тумтаг. — Давай пойдём туда и поговорим. Там безопасно.

Змея-единорог подошёл к Нидолуду и повернулся к нему боком.

— Залезай ко мне на спину, — сказал он. — Путь предстоит опасный. Ты сам пешком не дойдёшь туда. По пути могут встретиться урги, эльфы, геи-вампиры, рыцари и другие опасные существа.

Нидолуд прыгнул на спину змее-единорогу, и тот поскакал в лес по тропинке. Лысая гора становилась всё ближе, и вскоре Нидолуд начал узнавать местность, в которой они с Уем укрывались от Тумтага.

Начался крутой подъём. Скакун замедлился и перестал бежать. По дороге попадались мелкие камни, которые доставляли заметные неудобства. С подъёмом наверх деревья в лесу становились всё ниже и ниже (видимо, сказывалось влияние ветров), пока совсем не исчезли, и Тумтаг вышел на безлесную каменистую вершину горы.

— Мы уже пришли? — спросил Нидолуд.

— Если бы, — сказал Тумтаг. — Гора, на которую мы идём — вон там. Её отсюда видно.

С неба стал капать мелкий дождь. Через несколько секунд он усилился. Тумтаг отвёз Нидолуда в ближайшую пещеру, которая находилась возле верхней границы леса.

— Дождь нам помешал, — сказал Тумтаг. — Поэтому можно и здесь поговорить. Я хотел, чтобы мы вместе поговорили с твоим другом.

— Давай поговорим тут, — согласился Нидолуд. — Мне не терпится узнать, что ты скажешь. Вдруг подаришь коровок?

— Нет, — ответил змея-единорог. — Я решил полететь на Зелёную Планету, и взять вас с собой. После того, как я узнал, что делает этот дракон Руромрад на этой планете — мне захотелось побывать дома.

— Но тебя могут убить, — заметил Нидолуд.

— Пусть убивают. Я могу воскрешаться несколько раз. Правда, только через год, но могу. Но дело не в этом. Я не хочу постоянно где-то прятаться. Поэтому я повезу вас на своём летательном аппарате на Зелёную Планету.

Нидолуд подпрыгнул от радости и высунул свой длинный синий язык.

«Неужели это правда? — подумал ящер. — Неужели у меня снова будут коровки?»

— Только у меня одна просьба, — сказал Тумтаг. — Вы не будете никому рассказывать обо мне.

— Конечно, — сказал Нидолуд. — Правда, я слишком глуп, поэтому не могу обещать такое. Но мне хочется в это верить.

Через несколько минут дождь прекратился. Змея-единорог посадил ящера на спину и пошёл на вершину горы, а затем стал спускаться вниз. Противоположный склон оказался поросшим кустарниками и небольшими отдельно стоящими деревьями с кривыми ветвями. Дорога стала извилистой, похожей на серпантин. Иногда попадались небольшие ручьи и груды камней.