В таком настроении их встретил новый провожатый из той же расы татре́кс, но выглядел он по-другому. Круглое, в диаметре метр, тело, сверху и снизу имело плоские диски, удерживаемые на расстоянии все той же невидимой энергией. Снизу располагался еще небольшой конус, также не достававший острием до земли где-то полметра. Над верхним диском парила круглая голова размером с гандбольный мяч с размещенными по кругу линзами глаз. Из вертикально расположенных выпуклых дисков-плеч вытягивались гибкие, словно шланг, трехпалые руки.

– Господин Бес! – склонил шар головы татре́кс. – Наше руководство наслышано о вашей платежеспособности и предлагает после совершения покупок проехать в город. Вашей команде предоставят лучший отель, всевозможные развлечения и невероятный отдых!

Лица команды повеселели.

– Премного благодарен, но у нас есть срочные дела, – неожиданно для всех ответил Иван.

– Постой, Бес! Но почему? – просительно глянул на него Дохх.

Ко’эх его поддержал:

– Нам бы не мешало поправить здоровье после вчерашнего…

– Это вы сделаете, когда мы вернемся, а пока у нас другие задачи, – совершенно серьезно ответил Иван.

– Да? Ну ладно, – легко согласился Дохх.

Вен с Ба́ттнусом вздохнули. Ззайп внимательно наблюдал за Иваном.

Когда къорт в полном составе провели в ангар верфей, где стояли бесконечные ряды кораблей различного класса, каждый забыл о предложенном развлечении и отдыхе. В этом бесконечном ангаре размещался целый флот. Даже обновленное зрение Ивана не видело окончание рядов боевых кораблей. Да что смотреть вдаль, если Иван не смог увидеть и крышу над головой, она терялась в движущимся агрегатами мраке.

– Вы уже ознакомились с нашим каталогом? – на всякий случай уточнил представитель торгового союза кибер-роботизированных рас, крутанув парившей круглой головой так, что все его глазные линзы посмотрели на Ивана.

– Да, – кивнул будущий покупатель, – но я пока не выбрал. Мне нужен совет товарищей.

– Это естественно, – ответил татре́кс.

* * *

Совершенно новый, едва прошедший тестовые полеты, разработанный кибер-роботизированными расами, боевой фрегат, направлялся в систему Фаро́звен к планете Уриа́о. Иван лежал в своей каюте и улыбался, вспоминая.

Когда в ангаре после долгого осмотра различных кораблей и полного игнорирования вопросов сокъо́ртовцев он увидел реакцию друзей на этот корабль, то не думая решил приобрести именно его.

Ззайп тогда вновь прошептал:

– Ты представляешь, сколько стоит боевой фрегат?!

– Да, друг мой, я знаю точную цену, – улыбнулся в ответ Иван. – К тому же ты, видимо, забыл, что мы уже продавали фрегат шэйкунов нашим «друзьям»-пиратам.

Купленный ныне фрегат отличался от стандартных боевых кораблей. Во-первых, он имел небольшой ангар, куда чуть позже Иван купил и поставил несколько истребителей, их собственный дожидавшийся в галапорту разведчик, а после в него загрузили и три комплекта галамаяков. Да, новый корабль превышал опять же стандартные размеры фрегата. Но кто сказал, что они должны быть именно такими, если кинетический барьер, то есть, дефлекторный щит3, у этого корабля был еще мощнее и его усилили по просьбе покупателя. Вооружение не уступало стандартам, а под надзором Дохха было при них же заменено на более мощное.

Обычный фрегат имеет экипаж от двадцати до сорока человек, или представителей других рас, этот новый класс корабля обладал «своим» обслуживающим персоналом. Дроиды являлись частью корабля, были к нему привязаны, и никогда его не покидали.

Чтобы управлять всем имевшимся вооружением достаточно было одного-двух разумных члена экипажа, чтобы просто контролировать выполнение поставленных дроидам задач. Это был огромный плюс: дроид-наводчик никогда не ошибался, не уставал, и его не отвлекало собственное повреждение. Искусственный интеллект каждого был привязан к матрице фрегата, поэтому ими мог управлять, как командир корабля, так любой находившийся на капитанском мостике, либо на конкретном боевом посту.

Также друзьям понравилось то, что, пусть и размеры превышали стандарт и делали их более крупной мишенью, но маневренность фрегат нисколько не потерял, а был даже немного скоростнее известных сокъо́ртовцам фрегатов.

На вопрос об оплате, Иван достал из кармана пустой контейнерный боеприпас, несший ранее сжатую фрайзери́ттную частицу – редкую минераларби́зную руду, которая выделяет голубую разрушительную энергию. И благодаря Ивану маленькая частица этой энергии когда-то спасла от тирании планету АбкрРу́йя.

– Зерсанни́т?! – удивленно вырвалось у некоторых друзей.

Руй широко улыбнулся, взяв у Ивана из руки пузатую болванку черно-фиолетового цвета с желобком с одного торца.

– Я так и знал, что ты его сохранишь, – сказал четверорукий чернокожий представитель расы рои́йва.

– Руй, ты ведь мне не просто так тогда сказал про цену этого самого крепкого и одного из самых дорогих металлов Вселенной. Неужели ты на мгновение мог подумать, что наемник, то есть я, не воспользовался бы этим? – усмехнулся Иван.

– Не сомневался в тебе ни секунды, мой друг, – ответил Руй.

Позже Иван с Руйем рассказали про фрайзери́тт, так как тогда на астероиде с сородичами Руйя они не стали упоминать подробности операции. После тонкостей этой истории сокъо́ртовцы вновь смотрели на Ивана, а он смеялся.

Сейчас Иван с улыбкой вспоминал, с каким азартом друзья наблюдали за его покупками. Он знал, что такое раззадорить. И это не только на Земле, когда ты заходишь в магазин с другом и, тот начинает приобретать вещь за вещью, а ты, собственно, и не собирался ничего брать, но глядя за товарищем в тебе просыпается азарт покупателя.

Вот и сокъо́ртовцы не удержались. Они понимали, что этот фрегат Иван берет не для себя лично, а для всех. И данный корабль – это сохранность их жизней. Конечно, возможно, они посчитали, сколько сегодня потратил Иван, и им стало стыдно, но, может, и вовсе не так.

В общем, усовершенствование и укрепление боевого корабля сделали именно сокъо́ртовцы, Иван больше не потратил ни кредита, которых, к сожалению, на его счету осталось совсем немного. Хорошо, что он заранее оплатил долгосрочное место на парковке для своего дальнего истребителя в галапорту города Оортэ́м и, внес бесконечную оплату номера в отеле «Галактикон».

А теперь по прибытию на Уриа́о у Ивана стояла очередная задача – найти наемников из «Улья». И, возможно, даже к лучшему, что на планету первыми тогда прибыли его друзья.

* * *

– Слушай, Бес, тебе не стыдно? – недовольно скрестил руки на груди Ко’эх.

– Кох, дружище, у меня просто нет выхода, – улыбнулся Иван.

– Да, не хорошо ты с нами, – вздохнул с печальной улыбкой Вен.

– Ребята, неужели мы без него не сможем разместить эти маяки возле его планеты? – встала на защиту Ивана Ли́сстра. – Тем более у нас есть несколько мест, где стоит поискать информацию про су́кксов.

– Да вы поймите, если мне удастся пообщаться с «Ульем», то исключительно одному, ведь Кплатф сообщил А́ймроку, их главе, что буду только я, – развел руками Иван.

Сейчас они стояли на посадочной площадке рядом с приобретенным фрегатом. Иван даже не хотел, чтобы его друзья отправились с ним в город, иначе это затянется.

– А ты не думал, что мы тоже хотим отдохнуть после перелета: поесть и попить вкусненького? – с укоризной пророкотал громила Ба́ттнус.

– Не переживай, Бат, я заказал вам полный комплект угощений и его сейчас подвезут. Так что это моя проста́ва, – улыбнулся Иван.

К Ивану подошел Ззайп и, серьезно глядя ему в глаза, задал терзающий его вопрос:

– Я еще раз хочу у тебя спросить при всех, ты понимаешь, что хочешь сделать?

– Да, я хочу уничтожить расу су́кксов раз и навсегда! Поэтому мы и покупали боевой корабль, – посерьезнев, ответил Иван.