Когда мужчины вышли покурить, Рита ткнула меня в бок.

— Кир, ты чего? Он что тебе не нравится? — зашипела мне в ухо подруга.

— Нормальный мужик.

— В чем же дело? Ты такая кислая.

— Мне здесь не по себе.

Ритка фыркнула.

— Привыкай. Хватит уже торчать в маленьких квартирках и встречаться со всякими неудачниками. Нужно найти себе хозяина жизни и стремиться вместе с ним к вершинам.

Я уставилась на Ритку во все глаза. Может она опять выпила лишнего.

— Что за высокопарные слова? Я в шоке.

— А я в шоке от твоей глупости. — огрызнулась подружка. — Приличный мужик, а у тебя лицо, как будто ты лимонов объелась. Улыбнись. Это твой звездный час.

Я послушно растянула губы в улыбке.

— Спасибо, что нашла мне хозяина. Только я не собака.

Ритка даже дернулась от таких слов.

— Ты что несешь? Я ж как лучше хотела….

Я вздохнула и порывисто ее обняла. Подруга обалдела вдвойне.

— Рит, прости меня. Ты тут совершенно ни причем. И немец твой замечательный. И друг у него нормальный. Просто я, как всегда. Ну не для меня это, понимаешь?

— Что не для тебя? Шикарный ресторан, красивая одежда, солидный мужчина? Конечно, лучше сидеть в однушке на окраине и мечтать о всякой ерунде!

Ритка разозлилась не на шутку. Отчасти я ее понимала. Она вложила в меня столько сил, делала мне прическу, подбирала платье, даже одолжила шикарную шубу, а я сижу королевна такая и носом ворочу. Именно так с ее точки зрения все и выглядело. Я вздохнула. Ну как ей объяснить, что иногда для счастья недостаточно только шикарной жизни. А иногда она просто ни к чему. Я вполне довольна своей квартиркой и своей работой. И мне никто не нужен. Но я знала, Рита бы меня не поняла.

Я перевела взгляд на ее надутое лицо. И почувствовала себя ужасной эгоисткой. Ритка старалась, а я неблагодарная. Тут как раз и мужчины подоспели- я растянула губы в дурацкой улыбке. Выпила бокал красного вместе со всеми. И зазывно поглядывала на друга Фридриха. Не помню, когда в последний раз мне приходилось флиртовать с мужчиной, но я надеялась, что мои таланты еще на что-то сгодятся. Мне очень хотелось, чтобы Ритка видела-я ценю ее труды.

Заметив явный призыв с моей стороны, Ярослав пригласил меня потанцевать. Танцпол в ресторане был небольшой, освещен слабо, да и вообще здесь был какой-то особый полумрак, который сперва мне даже пришелся по душе. Он создавал ощущение некой интимности.

Ярослав танцевал совсем неплохо, я позволила ему вести. И ни к месту вспомнила другой свой недавний танец. И поспешно улыбнулась, чтобы новый друг не заметил моих странностей. Он не торопился начать беседу, очевидно, наслаждался танцем.

— Вы надолго в наши края? — решив, что пауза слишком затянулась, спросила я.

— На пару дней. Решу дела с Фридрихом, и сразу обратно.

— Вам нравится наш город?

— Мне нравятся его обитатели. — усмехнулся мне в ответ Ярослав.

Я ощутила, как крепкая рука прижимает меня к себе чересчур сильно для первого знакомства. И постаралась как можно незаметнее отстраниться-не удалось.

— А где вы остановились? У вас хорошая гостиница? — я силилась вести светскую беседу, но желание вырваться из столь крепких объятий мешало сосредоточиться.

Ярославу мои вопросы показались весьма недвусмысленным намеком. Он наклонился и прошептал мне прямо в ухо:

— Гостиница класса люкс. Там такая мягкая кровать.

Я слегка отодвинулась и заулыбалась как полная дурочка.

— Рада за вас. А когда вы….

— Думаю, мы вполне можем перейти на «ты». — снова ощутила я его горячее дыхание, теперь уже на своей шее. Крепкая рука продолжала сжимать меня все сильнее. Мне уже было тяжело дышать.

Я огляделась. Никто не обращал на нас абсолютно никакого внимания. Ритка сидела со своим немцем, люди праздно беседовали, света было мало. Я поймала жалостливый взгляд проходившей мимо официантки и поняла, что помощь не придет.

— Поехали ко мне. — услышала я вдруг.

И уставилась на Ярослава во все глаза.

— Что прости?

— Я говорю, давай уедем прямо сейчас.

— Куда? — я все еще думала, что ослышалась.

— В гостиницу, глупая. — рассмеялся он. — Я плачу до утра. Ты мне понравилась.

Я ощутила его руку на своей филейной части и тут до меня дошло. Он принял меня за проститутку. За дорогой эскорт, или как там это у них называется. От шока и возмущения я оцепенела и не могла пошевелиться. Как можно было быть такой глупой, чтобы сразу не догадаться. Я оглянулась на Ритку. Знала ли она, с кем меня знакомит? Очень надеюсь, что нет. Ее хозяин жизни оказался простым бабником, который приехал на пару дней в чужой город и ему захотелось поразвлечься. А старый друг предоставил ему такую возможность.

Пока я приходила в себя от потрясения, Ярослав продолжал кружить меня в танце, не упуская возможности облапать все, до чего мог дотянуться. После очередного поцелуя в шею, я, наконец, пришла в себя. И уперлась руками ему в грудь.

— Мне нужно идти.

— Да, давай уедем прямо сейчас.

— Я с вами никуда не поеду. Вы ошиблись на мой счет.

Ярослав распахнул глаза, затуманенные страстью и недоумевая глядел на меня.

— Не понял.

Я попыталась вырваться, но он схватил меня за оба запястья и не выпускал. Было так больно-мужчиной он был крепким- что даже слезы брызнули из глаз, хотя, скорее от злости на собственную тупость. Захотела побыть королевой-вот теперь получай. Хозяин жизни активно предъявлял права.

— Пустите меня немедленно! — воскликнула я, стараясь освободить свои бедные руки. Но где мне тягаться с таким мужиком.

— Сбежать решила? А кто будет ужин отрабатывать? — яростно прошипел новый знакомый.

У меня от этого шепота мурашки побежали по всему телу. Я испугалась уже всерьез.

— Если вы меня сейчас же не отпустите, я закричу. И вам будет очень стыдно.

Он расхохотался.

— Да всем плевать. Что я здесь делаю-никого не касается. Лишь бы бабки платил.

— Да отпустите же меня! — я в очередной раз дернулась-безрезультатно.

И тут я разозлилась. Увидела его бешеные глаза, налитые кровью, его губы, тянущиеся к моим и потеряла над собой контроль. Изловчилась и, упираясь пострадавшими запястьями ему в грудь, коленом заехала пониже пояса. Он тут же скрутился пополам от боли, и выпустил меня.

Я поспешно отступила в сторону и потерла запястья-они успели изрядно покраснеть. И пошла к нашему столику. Судя по выражению Ритиного лица, она все видела. Не задала мне ни одного вопроса, просто молча протянула мою сумку. Я взяла стоявший на столе бокал вина, наполненный до краев, залпом его осушила под взглядом ничего не понимающего немца. И произнесла:

— Друзей нужно выбирать лучше. Вы потому войну и проиграли.

После чего накинула на плечи шубу и молча удалилась.

Ночь перед Рождеством, пусть и католическим, выдалась весьма холодная. Поймав такси и забравшись внутрь, я усиленно терла руки. Они ужасно закоченели, пока я тщетно пыталась вызвать машину по телефону. В субботу ночью весь город активно тусовался, и с такси была напряженка. Наконец, мне повезло. Водитель авто даже пожалел меня и включил печку-за что я была ему очень признательна. Он поглядывал на меня с интересом — я сидела рядом с ним на переднем сиденье. Наверное, гадал, почему девушка в таких дорогих тряпках, вышедшая из шикарного ресторана, ездит на обычном такси. Да к тому же, ждет машину на улице, а не внутри заведения. Эту ошибку я осознала не сразу, а только, когда не смогла дозвониться диспетчеру с третьей попытки. Пришлось стоять и мерзнуть возле ресторана, но назад меня не загнали бы даже силой. Мороз был предпочтительней.

И вот теперь я усиленно отогревалась, кутаясь в шубу, и грея руки, но сделать это оказалось непросто-на мне было слишком легкое платье и осенние сапоги. Никто ведь не собирался торчать на холоде в такой одежде. Но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает.