– Дядя, всё же выдвинул своих детей. – надула губы Шания.

И почему в этот момент, захотелось окунуть её лицом в её же суп?

– Он решил, что у него есть шансы. – фыркнула мама, если бы она была огнедышащем драконом, то с её носа, повалил дым.

– Почему ты так говоришь? – вырвалось из меня.

Но когда я хотела забрать свои слова обратно, было уже поздно.

– Что? – прошипела она.

Отступать было поздно и я решила всё же сказать о чём я думала.

– Ты этого не говоришь, но ты думаешь, что он не имеет на это право. Почему? Он носит такую же фамилию, что и ты. Он имеет те же права, что и ты. И по силе его дети, ничем не уступают Шание. Так почему, других ты ставишь ниже себя?

Лучше бы я молчала она меня, сейчас убьёт. Если бы взгляд мог убивать, то я была бы уже мертва.

– Да, как т…

– Достаточно! – стукнул по столу отец.

Да так сильно, что мы все вздрогнули. Весь оставшийся ужин мы просидели в молчание. Но те взгляды, что бросали на меня мама с сестрой, не сулили, ничего хорошего.

Как бы я не уговаривали отца, он всё равно настоял на том, чтобы я ехала с ними. На начальный этап отбора. Всё это выглядело как праздник. Ярмарка, представления, красочные палатки где продают всё: от мороженого, до золотых изделий. Самые лучшие мастера своего дела, которые пробудут в столице, пока не коронуют наследника. Это прекрасная возможность заработать, ведь все люди стекаются сюда.

Но самое важное и интересное происходит за закрытыми дверьми замка. Специально отобранная комиссия, проводит отбор. Они решают кто из претендентов, достоин больше всех, чтобы участвовать в королевских состязаниях. Выберут только восьмерых, а взойдёт на трон один.

А я бесцельно бродила от палатки к палатке. И остановилось у одной из них. Палатка сверху до низу была заполнена фруктами. Они были неестественно яркими, чересчур красивыми. Таких, не бывает. Но удивило, не это. В центре на красном, махровом ковру, сидела женщина преклонных лет. Перед ней был небольшой столик на маленьких ножках и на нем колода карт. И все эти фрукты, видимо для антуража.

– Что же ты красавица, подходи ближе. – сказала женщина из палатки.

– Нет, – помотала головой. – не стоит. Я лучше…

Уже сделала шаг от её палатки, когда поняла, что она держит меня за руку. Я смотрела на её руку и моргала, как она очутилась возле меня так быстро. Дар телепортации? Он очень редок.

– Я, не возьму с тебя ничего.

Я всё же присела за её маленький стол, только тогда она отпустила мою руку. С виду она была – безобидная. Большого вреда не будет, если немного посижу здесь. Мне правда было интересно. Дар предсказания тоже редкий, как яблоки зимой. Потому что, три века назад, всех ведомых чуть не истребили. Люди по какой-то причине верили, что магическую силу можно: украсть, одолжить или попросту, переместить из одного волшебника в другого. Всё это делалось для увеличения силы. Если бы этот метод всё же нашли… ох как бы он пригодился нынешним претендентам. Среди нынешних ведуний, попадаются, немало шарлатанов. Видимо поэтому у палатки, нет народу.

Она разложила карты и нахмурилась. Подняла на меня глаза и нахмурилась ещё сильнее.

– Очень интересно. – пробормотала она.

– Что вы видите? – спросила я.

– Тебя ждут большие перемены и переживания.

Ну, как без этого. Особенно в моей-то семье.

– Большие свершения.

Да пробраться в библиотеку на день открытых дверей. Вот это будет свершения.

– Большие потери.

Моя жизни, одни сплошные потери.

– Любовь. – она подняла на меня глаза. – Тебе судьбой предначертано изменить мир.

Тут она уже явно начала сочинять.

Я мило улыбнулась ей, не желая обижать. Хотелось, как можно тактичней поблагодарить её и уйти. В кармане завалялось, пару монет. Положив их на маленький столик, я двинулась к выходу.

И вот это опять произошло, она в мгновение ока оказалась возле прилавка с яблоками.

– Здорово. – улыбнулась ей. – Это действительно: редкий и клевый дар.

Мне бы такой точно пригодился.

Она подошла ко мне, продолжая улыбаться своей таинственной улыбкой:

– У тебя у самой, дар не хуже. – почувствовала, как она вложила что-то в мою руку. – Сегодня обещали солнечную погоду.

Нахмурилась, не совсем понимая о чем она говорит. Только начало весны и дождя разумеется не предвидится.

– Зонт я с собой не взяла. – добавила она, мило улыбаясь.

И вот тут, до меня начало доходить. Мои глаза округлились, и я двинулась в испуге от неё.

Наверное сработал инстинкт самосохранения. Захотелось бежать куда глаза глядят.

 Я как будто очнулась ото сна. Быстро развернулась и убежала. Бежала, будто за мной бежит стая голодных собак. Даже и не заметила, как ярмарка оказалась позади. Осмотрелась, единственное, что увидела – это лавочка. Как взобралась на этот холм? Видимо от страха. Я присела, осматривая ярмарку с высоты холма. Сюда был почти неслышен шум и суета праздника. Я отпустила глаза и посмотрела, что всё ещё держу то, что вложила мне в руку эта странная женщина. Это было яблоко. Зачем ей мне его давать?

Услышав чьи-то шаги и обернулась посмотреть кто это.

– Ой. – сказала девушка, улыбаясь мне. – Обычно здесь не кого нет.

– Я уже ухожу. – сказала поднимаясь.

– Нет, что ты. Я буду, не прочь, разделить её с кем-то. – присела рядом.

– Как тебя зовут? – тут же спросила она.

– Лина, а тебя?

– Клео. Клео Кайли.

– А, ты из семьи Вита? – спросила её.

Я, немного слышала про её семью. Они ведут себя относительно тихо. По сравнению с другими королевскими семьями. И этим, они уже мне нравились.

– Да. – недовольно ответила она.

По её лицу, можно судить, что она приняла меня за бешеных фанатов. Я видела, как она была готова сорваться с места и бежать без оглядки.

– Лина Айс. – рассмеявшись, протянула ей руку.

Она улыбнулась и пожала мне руку, выдыхая своё напряжения.

– Извини просто каждый раз, реакция на то кто ты разная.

– Ничего.

Хотела бы я сказать, что понимаю её, но это не так. Я здесь чужая. И в отличие от них всех, могу спокойно пройтись по улице.

– Что это? – кивнула она на мою зажатую ладонь.

– Эмм…

Что мне ей ответить, если я сама не знаю, что.

– Это яблоко ведуньи, – с трепетом произнесла она.

– Мне его дала женщина. Та, которая торгует фруктами или она гадалка. – пожала плечами и уже хотела выбросить его, но крик Клео остановил меня.

– Что ты делаешь? – в шоке выкрикнула она. – Отдай мне, если оно тебе без надобности.

– И что оно делает? – с интересом спросила её. Потому что я без понятия.

– Как, что? Это – плод будущего. Если вкусишь его, то будущее узнаешь.

Она тяжело вздохнула и продолжила:

– У моей тёти было такое. – кивала она. – Оно работает. Они очень редкие. Нужно колоссальное количество магии, чтобы сотворить такое.

Ну ещё бы. И судя по тому, что эта женщина узнала обо мне, она не шарлатанка.

– Ладно, оставлю себе. – кладя его в карман. Очень полезное приобретения.

 ***

Я очень плохо спала. Всё думала над: неудачными тренировками и над тем, что сказала мне Клео.

 Аппетита не было, так что жевала через силу.

– Лина, ты меня слушаешь? – донёсся до меня голос матери.

– Что? – подняла голову.

– Конечно не слушает, – фыркнула она. – ей больше интересен её бутерброд.

Я отпустила глаза и увидела, что я намазывала масло на тост. Я так сильно задумалась, что и не заметила, что делаю.

– Ей, не обязательно там быть. – подала голос Шания.

– К сожалению обязательно.

– Лина, – сказал папа. – ты некуда, не выходила последние две недели.