– Я… – прочистила горло. Слова давались мне с трудом. – Пришла за книгами.

У меня так шептал голос, будто я боялась кого-то спугнуть. Стало трудно дышать и я чувствовала, как кровь прилила к моим щекам.

– Да я вижу. – сделал попытку заглянуть, что за книги у меня в руках. Но я прижала их к груди ещё сильнее.

Мне просто хотелось, развернуться и бежать куда глаза глядят. Мои глаза сами обшаривали помещения в поисках спасения. И спасения прошло откуда его совсем не ждали:

– Кей. – слишком дружелюбно улыбнулась Дерек брату. – прекрати смущать девчонку.

– Она сама может смутить кого хочешь. – улыбнулся, словно кот Кейденс Фиррум.

Его взгляд был слишком тяжёлый, не могла выдержать его.

Тут мои нервы сдали. Только лишь благодаря оставшейся выдержки, не убежала от них с воплями "Помогите озверевшие принцы ".

Быстро сделав реверанс, пробормотав что-то похожее на "Простите я опаздываю". Бросилась от туда, будто за мной гналось тысяча, бешеных собак.

Оформив все необходимые книги, убегала от библиотеки, будто все находящихся там были заразны чумой. Но и тут мне, не удалось уйти далеко.

Сам король, шёл прямо на меня, а его свита его сопровождала. Я чуть не заскулила от такой несправедливости. Он шёл быстро и когда я поняла, что он куда-то спешит, у меня от сердца отлегло.

Я быстро ушла с его дороги, как и другие кланяясь в поклоне.

Проходя мимо меня, он лишь бросил на меня заинтересованный взгляд, который мне не особо понравился.

***

Каждое утро, следующие два дня. Я просыпалась ещё до рассвета и ускользала из дома. Для того чтобы заниматься. Я знала, что будет сложно, но чтобы на столько. Занималась с завидным упорством даже для меня. Но это не приносило результата. Лёд мне, не подчинялся. Я только бедное дерево измучила.

Поднимаясь на ноги думала, что уйду сегодня отсюда хоть с какими никакими успехами. Очередное утро разочарований.

К моим штанам приклеился лист от дерева, под которым я сидела. Я взяла его в руки, покрутила, прикрыла глаза.

– Визуализация. – успокаивающе сказала себе.

Про неё было исписано почти пол книги. "Если вы имеете какие-либо трудности с произведением своей сила, используйте визуализацию".

Представила, как лист покрывается льдом. И я счастливая ухожу домой. Но, как говориться: "Одних наших желаний мало".

Снова услышала этот трескающий звук. Открыв глаза, взглянула на листок. Он никак не изменился, а вот дерево снова покрылось инеем.

– Чёрт вас побери! – со злостью бросила этот непослушный лист, который не хотел покрываться льдом.

Сверкнул яркий свет, который ослепил мне глаза. Вслед за ним, последовал странный, свистящий звук, а потом удар. От испуга я приземлилась на мягкое место. Первые пять секунд я лежала на спине, боясь пошевелиться, прикрывая лицо руками. Я не слышала ничего, кроме своего дыхания и поэтому, думаю пора подняться и посмотреть, что произошло.

Поднимаясь на ноги, отряхивая одежду от листвы. Осмотрелась, никого. И что это было?

– О боги. – в ужасе прикрыла рукой рот.

Это была – я. От дерева, почти ничего не осталось.

 ***

– Лина, Лина. – потряс за плечо отец.

– А?

– Не стоит обращать внимание, отец. – закатила глаза Шания. – Лина снова летает в облаках.

Взглянула вниз, видимо я уже несколько минут помешиваю этот чай, который уже остыл.

– Тебя, что-то беспокоит? – заботливо спросил папа, беря меня за руку.

Ох, папочка, знал бы ты.

– О боги, – вздохнула мама. – что её может беспокоить. Винсент, девочка недавно побывала на балах. Наверняка мечтает о каком-нибудь принце.

Я взглянула на неё и моя бровь сама поднялась на это заявления. Что серьёзно? В твоих глазах я настолько глупа, что могу думать только об этом?

Даже Шания не могла скрыть свой удивленный взгляд. На, что мама лишь отмахнулась. Каждый наш завтрак, как повторяющийся день. Снова и снова. По одному и тому же сценарию.

Шания с матерью покинули нас рано. Какие-то важные дела, касающейся платья или ещё какой-то ерунды.

– Чем сегодня займёшься? – спросил отец с улыбкой поднимаясь из-за стола.

– Наверное прогуляюсь по городу и зайду в библиотеку.

Что я буду брать для личного чтения, лучше отцу не знать.

– Замечательно. – он склонился и поцеловал меня в голову. – Береги себя.

– И ты себя.

Сегодня бал у семьи Аер. Шания встала, ни свет ни заря и начала бегать по дому. Всё бы ничего, вот только она не давала спать всему дому. И учитывая, что сегодня мне не нужно идти тренироваться. Забросила я это дело, не благодарное. Хотелось просто выспаться.

– Ну почему ты не можешь быть, как всё? – рычага я из-под подушки. – И собираться за два часа до бала, а не в шесть утра!

Но видимо боги сегодня заявки не принимали, и Шании было плевать.

Но я не сдалась, привыкая к этому шуму, я всё же уснула.

***

Я почти с удовольствием еду на этот бал. Там не будет жарко, не будет грязи, я знаю где искать Клео, будет с кем поболтать и на мне красивое, серебряного цвета платье. Вот только Шания, что-то сегодня не в духе. Я повернулась к ней и мило улыбнулась:

– Не выспалась? – спросила у неё.

Она так на меня посмотрела, что я еле содержала рвущийся смех. А ты бы ещё в четыре утра проснулась, посмотрела бы я на тебя.

– Зато я прилично выгляжу.

– Я тоже, не в грязи обваляна. И при всём при этом выспавшейся.

Тут ничего не поделаешь, вот любила я её раздражать и всё. Она пыталась сдержать себя, но потом видимо проигрывала эту битву, просто закатила глаза и отвернулась. Но я увидела мельком, что она сдерживала улыбку.

И ради этого выражения лица, можно было проснуться и в шесть утра.

– Приехали, – устало выдохнула мама. – наконец.

Стоило только нам пройти путь, поприветствовать хозяев вечера и пройти зал. Меня снова бросили:

– Не теряйте меня дамы, – сказал отец. – мне нужно переговорить с Шевроном.

– Да, мне тоже надо идти. – сказала сестра.

–Не скучай. – бросила мама и ушла в закат.

Мы разошлись, как в море корабли:

– Да, мы прям семья.

Не будем долго горевать и пойдём на поиски Клео.

Проще сказать, чем сделать. Может ей в шпионы пойти. Она бы была преуспевающим членом королевской гвардии.

– Нам надо перестать так встречаться. – насмешливо сказал голос слева от меня.

Взглянув на Колдера, подняв бровь в вопросе:

– Как, так?

– Ну, ты стоишь в тени, высматривая кого-то. – в его руке был бокал каким-то напитком, он сделал глоток и посмотрел на меня исподлобья. – Будто ждёшь.

Да, несколько лет разлуки не пошли нам на пользу. Я не могла отгадать в каком он настроение. Шутит или опять заигрывает.

– Ожидаешь пока я найду тебя? – продолжил он.

Я лишь стояла с открытым ртом, пытаясь выдавить из себя хоть что-то.

– А иначе зачем ты здесь. – улыбнулся он мне.

– Да, – взяла бокал из его рук. – я ищу Клео.

Я сделала глоток и тут же поперхнулась. Он же не упустил такого шанса, наверное специально не сказал, что в бокале. Пока я пыталась откашляться и мне жгло горло. Он приобнял меня, мягко постукивая по спине.

– Это же вино из дикого можжевельника. – он растёт высоко в горах, где бушуют сильные ветры. И вино из него очень крепкое. Я в гостях у семьи Айер. Чему я удивляюсь.

– Ну да, – легко улыбнулся мне как кот. Проводя рукой над бокалом с вином. – пей.

Я с сомнением посмотрела на бокал, но всё же осторожно сделала глоток.

– Спасибо.

Колдер, забрал бокал из моих рук и отдал проходящему мило официанту.

– Ты знал что там и не сказал мне. – слегка ударила его рукой.

На, что он лишь рассеялся.

***

Колдер предложил найти мне, Клео. Я была не против, вместе сподручнее. Вот только есть одно "но". Я опять осталась одна. Колдер слишком увлёкся процессом, что потерял меня или я его. Стоило мне отвернуться на несколько секунд, а его и след простыл.