— Давайте все-таки завалим Снейпа, на всякий случай, а там уже разберемся, — внес рациональное предложение брат Нилбог.

— Почему бы не допросить укушенного бота? — спросил Децимус Суллиус.

— Нереально, — вздохнул гном-ботовод, — С тем же успехом можно и стенку допрашивать. Бот не говорит, только повторяет за мной. И смотреть его глазами, и читать его мысли я тоже не умею. Да у него и нет их особо, мыслей-то…

— Допрос в любом случае ничего бы не дал, — раздраженно заметил Мелкая Буква, — Я же уже объяснял вам. Вампир атакует в нематериальной форме, он невидим, когда кусает и пьет кровь. Так что жертва вампира бы не опознала, даже если бы не была безмозглым ботом…

— Шаб стоял на часах, когда вампир напал, — сказала Тагафай, девушка-воин из всадников Децимуса.

— Шаб, иди сюда, — приказал Децимус.

Перепуганный и невыспавшийся, как и все, Шаб вышел вперед:

— Я н-ничего не видел, совсем ничего. Бот заорал и схватился за шею. П-потом начался переполох. Все повскакивали. Я н-не могу указать на вампира.

— А может ты сам вампир, ебатель термитов? — поинтересовался брат Нираб, — От ебли термитов до сосания крови — один шаг, парень.

— Мы схватим вампира следующей ночью, — предложил Децимус, — Все мои люди будут дежурить всю ночь.

— Не поможет, — печально произнес Мелкая Буква, — Пока душа вампира летает и сосет кровь в нематериальной форме, его тело просто лежит. И поэтому отличить вампира от просто спящего не получиться. А для укуса и потребления достаточного количества крови вампиру требуется не более тридцати секунд. Так что пока вы будете ворошить спящих в поисках вампира, он уже как ни в чем не бывало вернется в свое тело. Нет, не выйдет. Чтобы найти вампира нам придется всем бодрствовать всю ночь.

— Исключено, — прошипел Ксиб, — Будем злые и усталые. Притупленное внимание, ссоры. Все умрем, если не будем спать. Послушай, вампир. Мы все погибнем из-за тебя. И ты тоже. Назовись. Ради своего же спасения. Мы не будем тебя убивать.

Повисло молчание, каждый подозрительно оглядывал своих соратников, брат Нираб попытался заглянуть брату Инножду в рот и получил удар латной перчаткой в лицо.

— Это не сработает, Ксиб, — нарушил наконец молчание Мелкая Буква, — Вампир понимает, что если он признается, то крови больше не получит. А пить кровь ему необходимо раз в сутки, минимум — раз в двое суток, если у вампира твердая воля, и он сопротивляется болезни. Но без крови вампир испытывает невыносимые страдания, у него начинается ломка. Фактически вампиризм — жуткая магическая форма наркомании. Так что вампир не признается, и он будет и дальше нападать каждую ночь.

— Есть ли лекарство от этого недуга? — спросил Децимус.

— Есть, — кивнул Мелкая Буква, — Но оно в Анкарфе, очень дорогое и редкое, и чтобы получить его нужно проходить долгий и хардкорный квест. Поэтому большинство заразившихся игроков и не лечатся, а просто меняют персонажа или продолжают играть больным. В любом случае, я убежден, что ни в этом данже, ни даже вообще в Риаберре мы лекарства не найдем.

— И что же нам делать? — растерялся Децимус, — Мы можем хоть кого-то исключить из списка подозреваемых?

— Да, — ответил Мелкая Буква, — Но очень немногих. Ксиб — совершенно точно не вампир, этой болезнью могут заразиться только люди, гномы и эльфы, у рептилий иммунитет. По той же причине мы можем исключить ассасина-кошкомальчика. Ипритовый маг — тоже точно не вампир, на нем вся зараза сразу дохнет от испарений тела. Еще можем исключить Шаба, так как у него не было с его слов половых контактов…

— Кроме половых контактов с термитами! — напомнил брат Нилбог.

— В любом случае, Шаб — риа третьего уровня, он просто физически не мог покинуть Риаберру за все время игры, — продолжил Мелкая Буква, — А в Риаберре вампиризма, как я уже говорил, нет. Не было до этого самого момента, точнее говоря. Но все, кроме Ксиба, Шаба, ассасина и ипритового мага, под подозрением. Увы.

— Даже боты? — охнул гном-ботовод.

— Ну, Топко-Топко мы можем тоже исключить из списка подозреваемых, — пожал плечами Мелкая Буква, — Вампиры сами себя кусать не умеют. А вот остальные два бота — да, вполне под подозрением. Я не вижу технический ограничений, которые помешали бы боту заразиться вампиризмом. Тем более, что ты наверняка оставлял их без присмотра, и они шлялись у тебя по всему Миру.

— Да, но они не занимаются сексом… Без моего приказа, — смущенно заметил гном.

— Вампир мог их и изнасиловать, пока тебя не было, — парировал Мелкая Буква.

— То есть каждую ночь кого-то из нас будут кусать, в половине случаев со смертельным исходом, — подытожил брат Нираб, — Просто прекрасно. Если это все, то предлагаю на всякий случай все же завалить Снейпа, а потом идти дальше спать. Мы все спали часа три и ни фига не восстановили силы. Так что пошли по кроваткам. И ебателя термитов предлагаю больше в часовые не ставить. От него самого толку, как от мана-термита.

— Послушайте, а вампир сам-то знает, что он вампир? — испуганно спросил Андрей, вспомнив про свои странные ночные кошмары.

— Безусловно да, — кивнул Мелкая Буква, — Он кусает сознательно. Хоть и под влиянием болезни.

— Хорошо, — обрадовался Андрей, — Значит, я не вампир.

— Да такое говно, как ты, никто и не подозревал, — зевнул брат Нираб, — Ладно, все, спать.

— Нет, — прошипела рептилия, — Ситуация изменилась. Вампир. Нужно торопиться. Пойдем сейчас.

— Чего? — возмутился брат Нилбог, — Я еще не опохмелился. Да и не доспал. А целительница вообще вон валяется в отключке.

— Я в порядке, — пробормотала все еще обессиленная Элли.

— Идем сейчас, — прошипел Ксиб, — Приказ. Дайте Элли красного чая. Иван Гроза Нубов, открывай.

Андрею ничего не оставалось, как под мрачными взглядами своих соратников пройти к двери из черного металла, располагавшейся в стене зала и ведшей в следующую локацию. Эта дверь была полностью покрыта барельефами на военную тематику — здесь были воины с мечами, бронированные хизаны, сцены смертей, битв, ранений и казней пленных. Мелкая Буква еще вчера предположил, что в следующей локации располагаются гробницы знатных воинов, а Ксиб подтвердил это предположение.

Андрей коснулся мерцавшей на двери метки, и двери бесшумно открылись. За дверями располагался очень узкий проход, такой, что идти можно было только в колонне по одному. Зато потолка в следующем зале не было совсем. Светящиеся шары паладинов первыми влетели в коридор и попытались достичь несуществующего потолка, но просто исчезли, их свет становился все слабее по мере того, как они летели вверх, а потом совсем пропал.

В воздухе возникла фиолетовая надпись на темноэльфийском:

Катакомбы Кабуурахта: Усыпальница Дагаалиахан

— Верните огоньки, — прошипел Ксиб, — Там нет потолка. Пустота. Огоньки пусть держаться над головами.

Неожиданно музыка резко стихла, но только на мгновение. Уже через секунду она заиграла снова, на этот раз громче, и мелодия теперь была совсем другой. Это был какой-то архаичный боевой марш, с резким боем барабанов и завыванием духовых.

— Бля, опять это дерьмо, — выругался брат Нилбог, — Не хочу музыки, надоело. Как выберусь отсюда — буду убивать каждого музыканта, что увижу.

— По крайней мере, под этот трек сражаться приятнее, — сказал брат Инножд.

— Сражаться здесь не придется, — прошипела рептилия, — Здесь главное — ничего не трогать. Ничего. Не трогать лут, не трогать стены! Если кто тронет мертвеца или его вещи — умрем. Если не тронет — пройдем без проблем. Теперь в колонну по одному. Первый и замыкающий — паладины. Грибные — за первым паладином. Эльфы-всадники — перед последним. Идем. Прямо сейчас.

Колонна не без суматохи построилась и углубилась в не имевший потолка узкий коридор из черного камня…

Эдинбург, головной офис Tellurium Games

— Простите, сэр аятолла, я должен ответить на этот звонок… — Голдсмит быстрее смахнул рукой с голографического экрана деда в чалме и нажал на открывшееся окно входящего вызова.