— Лейтенант, застрелите, пожалуйста, Сагануренова, — сказал Шоссейников бойцу «Метели», стоявшему у дверей кабинета.

Черное дуло калашникова поднялось в сторону Сагануренова. Он не слышал выстрела тогда, не услышал его и сейчас. Потом наступила темнота.

И тогда Сагануренов, наконец, по-настоящему понял, что ему пытаются сказать. И он согласился с высказыванием. Лига Защиты Эльфов сумела убедить и завербовать его.

Андрей вдруг осознал, что у него всего двадцать хитпойнтов из шестидесяти. Он так и не отпился айраном после боя с карадами, потому что экономил напиток. С другой стороны, это не имело сейчас никакого значения, потому что в случае сопротивления весь их отряд перебьют меньше, чем за минуту. Но Андрею все равно хотелось продержаться подольше и умереть с честью, если начнется заварушка. Поэтому он полез было в инвентарь за айраном, но стоявший на холмах справа от Андрея лучник-риа крикнул:

— Руки держать опущенными, черныш! Или я выращу тебе стрелу в глазу, и вряд ли это украшение придется тебе по вкусу!

И Андрей так и остался с двадцатью хитпойнтами. Позади него разбилась руна громогласия, которую применил на себя Ксиб, но ему за это угрожать смертью враги не стали.

— Невозможно, — в панике зашепелявил ящер громовым голосом, — Невозможно. Индивидуальный данж. Как?

— Очень просто, — ответил Отоко Неко, — Ты просто плохо знаешь этот данж, ящерка. Помнишь меня?

— Нет, — прошипел Ксиб.

— А я тебя помню, — сказал ассасин, — Мы с тобой ходили однажды вместе через этот данж. Я тоже состоял в VR-сталкерах, как и ты. Только тогда я был высшей эльфийкой по имени Корнелия.

— Корнелия, — глухо повторил Ксиб.

— Именно так, — подтвердил Отоко Неко, — А потом мы еще ходили в этот данж без тебя. Только тогда я уже состоял не только в сталкерах, но и в Лиге Защиты Эльфов. Я проходил этот данж пять раз, а не два, как ты. Поэтому мне известен тайный вход сюда из канализации Эазимы. А еще я знал, что смогу провести в этот данж за вами Орден, но только если сам открою им вход изнутри. Я впустил их через канализацию Эазимы, ящерка. А ты думал, что я сгинул в усыпальнице психирургов? Как бы ни так. Я знаю усыпальницу психирургов лучше тебя, как и весь данж. А ты завел свой отряд в расставленную мною ловушку, рептилия.

— Невозможно, — упрямо зашипел Ксиб, — В канализацию Эазимы можно попасть из данжа, но оттуда сюда попасть нельзя.

— Можно, как я уже сказал. Но только если тебе открыли дверь изнутри, как это сделали мы с Мустакбалем для Ордена, — объяснил еще раз Отоко Неко, — Ты всегда был каким-то долбанутым, Ксиб, серьезно. Правила прохождения данжа — не догма. Этот данж требует творческого подхода. Я довел сюда больше сотни орденцев, потеряв по пути всего троих. А ты положил большую и лучшую часть своего отряда, рептилия. Ты плохой сталкер, очень плохой. Ты слишком догматичен, чтобы быть сталкером, вот что. Эй, Мустакбаль! Рад вас видеть, Ваше Величество.

Мустакбаль прошел к черному валуну, и Отоко Неко помог ему залезть на камень, несостоявшийся Король встал рядом с ассасином и Братом номер одиннадцать.

— Мустакбаль? — растерянно крикнул Ятти, — Наш король, ключевой член экспедиции — агент Лиги? Спасибо, Голдсмит, блять! Отличная организация дела.

— Да, я состою в Лиге Защиты Эльфов, — ответил Мустакбаль, тоже разбивший о себя руну громогласия, — И это я помог Отоко Неко впустить сюда Орден. Для этого требовалось активировать один механизм в Зале жертв для Реактора. Именно этим я там и занимался, когда вы нашли меня подвешенным за крюк.

— Но ведь ты спас нас тогда, ты дал нам таблетки от радиации! — крикнул Андрей без всякой руны громогласия, напрягая голосовые связки, — Ты мог нас убить еще там! Если бы ты не дал таблетки — мы бы умерли! А потом ты вернулся к нам! И я… Я забыл тебя проверить заклинанием, выявляющим друг ты или враг! — чуть ли не плача закончил Андрей.

— Само собой, я дал вам таблетки, придурок, — объяснился Мустакбаль, — Я же сам не страдал от радиации, и вы это заметили. Если бы я не выдал вам таблетки — вы бы просто обыскали меня и нашли бы их без проблем, поскольку у вас был летающий Ятти, а я беспомощный висел на крюке. Этот поганый древний механизм принял меня за жертву для Реактора и стал таскать по всему Залу. Так что я вынужден был отдать вам тотальные протекторы. Иначе вы бы их сами у меня отобрали, только перестали бы после этого мне доверять. А вернулся я к вам по одной простой причине — кто-то должен был завести вас сюда. Но, к моему огромному удивлению, вы радостно ломанулись сюда сами, так что я почти ничего и не сделал полезного. И, конечно, тебе нужно было проверить меня заклинанием различения друзей и врагов. Если честно, я даже не знал, что у тебя есть такое заклинание, Гроза Нубов.

— Но ведь Голдсмит сам тебя выбрал! — заорал Андрей, теперь уже плача от обиды и отчаяния, — Он говорил, что ты его друг! Он назначил тебя Королем, а ты…

— Голдсмит — кусок дерьма, — мрачно выругался Мустакбаль, — Мы с ним и правда дружили в колледже, и я был лучше него. А теперь он стал богатейшим человеком мира, а я — системный администратор задрипанной социальной службы в Абердине. Вот зачем я вступил в Лигу Защиты Эльфов. И я не хочу быть Королем сраной Риаберры. Я хочу, чтобы у Голдсмита бомбануло! Лига послала меня на холм к игрокам, чтобы я, используя свои связи, заставил Голдсмита наделать глупостей, если он явится беседовать с игроками. Но этот придурок справился и без меня, наворотив исключительной херни, так что я даже не стал вмешиваться.

Сам ваш поход через этот данж с целью захвата престола стал для нас полной неожиданностью, мы не думали, что Голдсмит пойдет на это, хотя и знали о существовании данжа от Отоко Неко, который состоял и в сталкерах, и в Лиге. Если бы Голдсмит лучше проверял членов отряда — ваша миссия вероятно даже удалась бы. Но этот имбецил сам, своими руками включил в состав отряда сразу двух агентов Лиги — меня и Отоко. Еще брат Инножд вроде тоже был нашим человеком, но ему мы не доверяли. Он то выполнял задания Лиги, то посылал нас. О том, что я и Отоко из Лиги, он, естественно, не знал. Но, думаю, если бы Грибные дошли досюда живыми, то перешли бы на нашу сторону…

— А вот и нет, урод! — закричал Андрей в слезах, — Брат Нираб отдал свою жизнь, чтобы мы могли продолжить миссию! Грибные бы тебя уничтожили, Власов недоделанный!

— Кто такой Власов? — поинтересовался Брат номер одиннадцать, впервые открыв рот и почему-то зло глядя на Мустакбаля.

— Неважно, — примирительно сказал Отоко Неко, — И не обижайся, что Мустакбаль в порыве сердца назвал Риаберру сраной, одиннадцатый брат. Мы все знаем, что Риаберра — величайшая страна Мира, она под защитой Трех Сестер и ныне обрела свободу от ложного бога Голдсмита. Слава Риаберре! Вечность бойцам за Свободу! Да, Смерть!

— Да, Смерть! — разразились криками риа, которым, как теперь догадался Андрей, пришлась не по вкусу не слишком политкорректная фраза Мустакбаля, назвавшего их родину сраной, — Слава Риаберре! Мученик обретает Вечность и пребывает с Тремя Сестрами! Да здравствует Брат номер один! Смерть игрокам! Смерть эльфам! Смерть Голдсмиту!

Андрей физически ощущал, как вокруг жалких ошметков отряда по захвату престола пылают ненависть и ярость. Еще несколько криков — и риа бросятся рвать Андрея и его друзей на куски. Но этого не случилось. Отоко Неко терпеливо дождался, когда импровизированный митинг закончится, а потом поднял руку, призывая к тишине.

— Но мы умеем прощать и готовы протянуть руку дружбы каждому, — произнес ассасин-кошкомальчик, обращаясь теперь к Андрею и его соратникам, — Я получил достоверную информацию от Лиги, что Голдсмит ошибся. Он не вернет себе власть над сервером, даже если вы убьете Королеву и коронуете верного Голдсмиту монарха. Хакерский код Лиги заткнул эту фичу. А еще Голдсмит соврал вам. Сознательно соврал. Знаю, вы боитесь, что Голдсмит отключит ваши теллуровые гвозди в случае провала миссии по ликвидации Королевы и убьет вас в реале. Это неправда. Голдсмит не может сделать этого чисто технически. Потому что в реале вы все уже мертвы. Как и я, кстати. Наши тела захоронены и гниют. Вы не в коме, Голдсмит обманул вас. А из этого следует два важных вывода.