И на холме Макан-Кадим я уже успел сколотить себе небольшой, но крепкий отряд сторонников из числа игроков. Сейчас нам не хватает только сокровищ Королевы, чтобы во всем этом хаосе оттяпать себе сладкий кусок Риаберры и установить на нем свою власть. Но уже сегодня мой верный Ксиб принесет мне сокровища. Благо, у него в инвентаре даже есть зачарованная сумка из желудка тролля, самая большая в игре, так что содержимое сокровищницы Королевы в нее влезет практически целиком. Так ты со мной, Гроза Нубов? Спрашиваю в последний раз. И больше не увиливай от ответа, друг мой.

— А если я откажусь — убьешь меня, друг мой? — спросил Андрей.

— Ты сам себя убьешь, — вздохнул дон Крус, — Посмотри направо. Дверь закрылась, метки нет, в предыдущую усыпальницу ты уже не вернешься, даже если предположить, что в этом был бы смысл. Хотя смысла нет, ты там просто умрешь. Конкретно здесь можно идти только влево, наверх. А что там слева? Там еще две усыпальницы, точно такие же, какие мы прошли по пути вниз. И если помнишь, они кишат нежитью. В этой гробнице богачей нежить в броне и с мечами, и мертвяков тут тысячи. Они нападут, как только ты покинешь Зал чаш. В следующей усыпальнице мертвяков чуть меньше тысячи, и они не вооружены. Однако чтобы убить нас с тобой хватит и десятка.

Паладинов у нас больше нет, как и колдуна. Я отпустил Мартина и не стал уговаривать его остаться, потому что не рассчитывал, что мы будем продвигаться наверх так быстро, и Мартин вполне мог покусать нас в случае задержки. А еще я был даже рад уходу колдуна, потому что конкретно его я бы убить не осилил. А на службу ко мне он бы не пошел. Но это все неважно сейчас, важно иное.

Вору и психирургу вдвоем не пройти две следующие усыпальницы, вообще никак. Твои заклинания психирурга на нежить не подействуют, это даже не духи, которых ты рубал ритуальным кинжалом, а просто безмозглое мясо. У них даже нет сознания, на которое мог бы повлиять психирург своей магией. Так что нежить растерзает тебя за минуту. У тебя нет выбора, Гроза Нубов. Или ты присягаешь мне на верность и идешь со мной, забыв про Королеву. Или… Я не буду тебя убивать, нет. А просто брошу тебя здесь. И ты умрешь от рук нежити или от голода и жажды, если останешься сидеть в этом зале. На мой взгляд, это простой выбор. Делай его.

— Да, простой, — глухо ответил Андрей, — Ты убил Ксиба, хотя он ничего плохого тебе не делал. Ты врал мне, хотя я считал тебя своим другом. Лучшим своим другом в этой игре после Мелкой Буквы. Ты хотел убить всех нас. Ты мог бы предостеречь игроков от похода на Эазиму, раз ты такой умный и сразу раскусил Голдсмита, но ты предпочел сбежать. Но это все и правда неважно. Я все понимаю, да. Но ты говоришь, что я мертв в реальности, что нет шанса на спасение. А я не верю в это! Понимаешь, не верю. Я убью Королеву, дон Крус. Я не пойду с тобой.

— Мда, народная молва не врет. Похоже, все психирурги действительно сумасшедшие, — рассмеялся дон Крус, — Ты не убьешь Королеву, Гроза Нубов. Ты сам подохнешь. Как ты пройдешь еще две усыпальницы с нежитью, как?

Андрей молчал, в глазах у него стояли слезы. Лишь полминуты спустя он снова заговорил:

— А еще выходит, что все наши друзья умерли, чтобы ты набил себе карманы драгоценностями Королевы. Так, дон Крус?

— Это так, — не стал отрицать дон Крус, — Но, с другой стороны, конкретно я никого из них не убил. Ни один из наших соратников не пал от моей руки. Даже тебя я лично убивать не собираюсь. А отправил нас сюда Голдсмит. Ну так что?

— Ты сказал, что из сокровищницы можно попасть в канализацию, — в очередной раз не стал отвечать на предложение дона Андрей, — А из канализации во дворец?

— Невозможно. Ни из канализации, ни из города. Дворец полностью защищен от любого вторжения из внешнего мира мощнейшими заклинаниями. Даже тысяча игроков его бы не взяла. О том, чтобы тайно пробраться во дворец из города, тоже не может быть и речи. Так ты идешь или остаешься?

Андрей расплакался. Дон Крус подождал еще пару минут, а потом сказал:

— Когда мы прощались в прошлый раз на холме, я, помнится, сказал, что мы с тобой еще увидимся, друг мой. Так и случилось, хотя ты сейчас видишь Ксиба, а не меня. Но на этот раз я такого говорить не буду. Так что прощай, Гроза Нубов. Я оставлю тебе еды на день, еще хлыст Ятти и кое-какие вещи, которые я залутал у погибшего Мелкой Буквы, еще до того, как пещеру Сердца Зла накрыло радиацией. Возможно, этот лут скрасит последние часы твоей жизни. И вот тебе еще одна руна света, чтобы не сидеть в темноте. Ах, да. Твои вещи я тебе тоже возвращаю. Мне они без надобности. Честно говоря, я их отобрал просто, чтобы тебя проучить. Но глупо, Гроза Нубов, очень глупо. Ты как ребенок. Прощай.

Ксиб выкинул на пол четыре мешка и руну света из собственного инвентаря, шагнул в серебристый портал и исчез.

— Нет, не прощай. Еще увидимся, мудак, — сказал ему вслед Андрей, но дон Крус уже телепортировался.

Портал исчез, и даже серый квадрат на полу растворился. Волшебный огонек над головой Андрея, подвешенный Ксибом, погас. Зал чаш погрузился во тьму.

Андрей нашарил на полу и разбил о себя руну света, повесив уже свой огонек, рыжий и тусклый. Потом он вынул из брошенного Ксибом мешка с собственными вещами Андрея кланмастерскую книжку Грибных Эльфов. Все еще плача, Андрей произнес:

— Все. Нет больше клана. Все умерли, или ушли.

Кланмастерская книжка, обитая по вкусу брата Инножда волосатой человеческой кожей, обратилась в серебристый пар.

Клан Грибные Эльфы: Распущен

Это был славный клан. Всем спасибо.

Андрей сел на голый каменный пол, но пол обжигал холодом, и ему вскоре пришлось встать. Все было как во сне, Андрей соображал с трудом. Он постелил на пол теплую шкуру, подаренную еще Мелкой Буквой, и сел уже на нее.

Рыжий огонек над головой был совсем тусклым и едва освещал самого Андрея и еще две золотые чаши рядом с ним. Плакать Андрей вскоре перестал, его плач отдавался в этом зале слишком жутким и пугающим эхом. Раньше Андрей бы не обратил на это внимания, но теперь он остался один, и его пугал каждый шорох, даже издаваемый им самим. Андрею теперь внушало страх вообще все, даже длинные тени от чаш, двигавшиеся, когда парящий в воздухе волшебный огонек менял свое местоположение. Сейчас к Андрею пришел худший ужас — ужас одиночества.

Такого Андрей раньше не испытывал, даже когда оставался один в этом данже в прошлые разы, когда он терялся или отставал от отряда. Но тогда хотя бы был отряд, тогда Андрей знал, что где-то в этом циклопическом данже есть живые товарищи, и это его утешало, давало надежду. Теперь же его соратники лежали мертвыми на нижних уровнях или ушли, или вообще оказались совсем не соратниками. Даже верный котопаук погиб. Сейчас Андрей действительно был один, последний чудом выживший в бескрайних подземных лабиринтах.

Паника пока что не пришла, но Андрей был уже близок к ней. Готическая похоронная мелодия усыпальницы богачей продолжала играть и состояния Андрея тоже не улучшала. Он умрет. Совершенно точно умрет, тут не было никаких сомнений. Осознав это ясно, Андрей как будто немного успокоился.

Для начала он осмотрел свои вещи, возвращенные ему доном Крусом, и убедился, что все на месте. По крайней мере, здесь предавший его друг не обманул. Кроме оставленной доном Крусом руны света, у Андрея было еще пять собственных. Значит, еще чуть меньше семи часов у него будет свет. Андрей пожевал лепешку, но есть он не мог. Выплюнув лепешку на пол, Андрей вместо этого набил рот вонявшим дерьмом колки, и тут же получил закономерную награду за это.

Поздравляем!

У вас третья стадия колкиевой зависимости.

Здоровье, мана и запас сил снижены на 20 пунктов. Перманентно.

Ваше здоровье: 6 из 60 хп Ваша мана: 55 из 70

Ваш запас сил: 58 из 60

Возможно, имеет смысл вылечиться, не?