— Нет-нет, все в порядке. Думаю, я справлюсь, если буду держаться в стороне. Попытаюсь замедлить его и увести отсюда, чтобы никто не пострадал.

— Что делать мне? — спросила она.

«Убираться отсюда к чертовой матери!» — инстинктивно хотел ответить Питер. Но он знал, что ничего хорошего из этого не выйдет, и вместо этого решил поддержать ее, а не защищать.

— У тебя есть заклинание, которое позволит людям не видеть меня?

— Вот, — Гермиона направила на него палочку и произнесла что-то на латыни. — Я наложила на тебя отвлекающее внимание заклятие. Ни магглы, ни монстр не смогут тебя увидеть.

Внезапно Питер, не в силах сдержаться, бросился к Гермионе и поцеловал ее. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как он в последний раз целовал ее, настолько неловко было делать это у нее дома. Но когда их губы встретились, все сомнения, все напряжение между ними просто растаяли. И Питер мог сказать, что Гермиона чувствовала то же самое, растворившись в нем. Поцелуй был коротким, и к тому же Венецию пытался разрушить монстр, но он знал, что это был тот самый толчок, в котором они нуждались.

Он отстранился и посмотрел на Гермиону.

— Поговорим? После того, как все это закончится?

— С удовольствием, — кивнула она в ответ.

Питер улыбнулся, чувствуя, что в конце концов между ними все наладится.

— Отлично. Ну что, надерем этой твари задницу?

Гермиона рассмеялась и кивнула.

— Давай сделаем это.

Они обернулись к водяному монстру, Гермиона заняла оборонительную позицию, подняв палочку, а Питер начал пробираться к самой высокой части города. Но как только он добрался до башни, заметил кое-то странное — оказалось, что к водяному чудовищу летит человек.

— Что за… — он запнулся, пытаясь осмыслить то, что видел: летящего по небу человека, одетого в доспехи и плащ. — Тор?

Питер задумался, но потом вспомнил, что асгардский бог отправился в путешествие в космос или что-то в этом роде. Нет, это был кто-то другой. Совсем другой.

Он затаился и просто смотрел, как странный человек в одиночку победил водяного монстра и даже не вспотел. Когда все закончилось, Питер вернулся на мостик, где все еще стояла Гермиона, пристально глядя на мужчину.

— Кто это? — спросил она. — Я не узнала его.

— Не знаю, — покачал головой он в ответ. Питер протянул ладонь, беря Гермиону за руку, и увел ее обратно в отель, где они могли бы поговорить.

***

Сердце Гермионы затрепетало, когда Питер коснулся ее руки. Он был прав вчера, сказав, что прошло достаточно времени с тех пор, они касались друг друга. Но кто знал, что прикосновения настолько важны? После того, как Питер ушел, она позвонила отцу, но вместо того, чтобы попросить его забрать ее домой, Гермиона закончила разговор словами, что у нее все хорошо и ей весело. Она не знала, зачем соврала, но чувствовала, что сделала все правильно. Она должна остаться еще на один день, хотя казалось, будто сердце вот-вот разобьется. Но даже если Питер порвал бы с ней из-за Эм Джей или из-за того, что чувствовал себя обиженным тем, как они проводили время вместе, она должна была быть храброй и смотреть правде в глаза. Уйти — самый легкий выход. Но он же — способ отсрочить неизбежное.

Гермиона ненавидела то, что они с Питером поругались. Они никогда раньше настолько сильно не злились друг на друга. Это было больно. Пугающе больно. До поездки она была готова закончить их отношения, но теперь? Теперь она будет сражаться за него. Сражаться за то, что есть между ними. Гермиона решила: она не отдаст Эм Джей своего парня без боя. Просто нужно напомнить Питеру, как они были счастливы. До и немного после Скачка.

Они пробирались сквозь мясорубку, устроенную водяным чудовищем, но Питер даже не оглянулся. Гермиона была удивлена. Обычно он был готов проявить инициативу и броситься в самое пекло, так сильно желая быть частью Мстителей, чтобы его воспринимали, как взрослого. Но он даже не подумал подойти к таинственному человеку, победившему водяного монстра. Они возвращались в отель.

— Ты не собираешь узнать, что происходит? — спросила Гермиона.

— Нет. Я в отпуске, — Питер пожал плечами.

— Серьезно? — уставилась она на него. — Я же сказала, что взяла твой костюм. Мы можем достать его, и ты разберешься с этим как Человек-паук, если хочешь.

— Нет, — он покачал головой. — Я действительно хочу придерживаться обещания: никакого Человека-паука в этой поездке. Особенно после прошлого вечера. Я хочу, чтобы мы смогли провести время вместе. И, возможно, исправить то, что есть между нами. Потому что мне не нравится то, что происходит. Я готов бороться за нас.

— Я тоже.

***

Питер отпер дверь их с Недом номера. Друга все еще не было. Скорее всего, тот разнюхивал про таинственного парня и водяного монстра. Это было им с Гермионой на руку. Питер старался не переживать сверх меры насчет того, что мистер Старк мог их прослушивать, но ему стало легче оттого, что они были в его номере, а не в ее.

— Что ты делаешь? — спросил он, наблюдая, как Гермиона набирает сообщение.

— Сообщаю папе, что с нами обоими все в порядке. Уверена, он каким-то образом пронюхает про водяного монстра и того странного парня. Он все еще на связи с Мстителями — никак не примет решение об отставке. Он передаст им, что мы все видели, если им понадобится отчет очевидцев или что-то еще.

Питер улыбнулся.

— Что? — спросила Гермиона, убирая телефон.

— Помнишь, когда ты только оказалась здесь, в нашем времени, ты не имела ни малейшего понятия об этих технологиях? И теперь ты набираешь сообщения, как профессионал.

Гермиона улыбнулась.

— Мама говорит, это потому, что я молода и легко адаптируюсь. Но я до сих пор поражаюсь Интернету, — рассмеялась она.

— Я тоже, хотя я из этого времени, — засмеялся Питер в ответ.

Гермиона улыбнулась, и он понял, что не помнит, когда она в последний раз так широко улыбалась ему. Или так счастливо. Это заставило его задуматься, как долго она была несчастлива. Пожалуй, не один месяц.

— Прости меня, — проговорил Питер, садясь на кровать. — Мне так жаль, что я был таким отстраненным, бесчувственным и просто не очень хорошим парнем в последнее время. Я даже не знаю, как долго. У меня началась настоящая паранойя из-за того, что ПЯТНИЦА и твой отец работают с директором Фьюри сообща. И вместо того, чтобы говорить с тобой обо этом, я держал все внутри, разрушая наши отношения.

— Не ты один, — сказала, Гермиона. — Я помогала.

— Мы ужасные переговорщики, вот что я думаю.

— Дрянные.

— Я хотел решить это вчера, до того, как мы поссорились. Знал, что не могу сказать тебе, что меня действительно беспокоит, но понятия не имел, что ты подумаешь, будто я собираюсь порвать с тобой из-за Эм Джей. На самом деле я даже понятия не имел, как много говорю про нее. Думал, что у нас с тобой тяжелый период из-за отсутствия общения. Но никак не то, что ты решишь, будто я изменяю тебе.

— Честно? Я не хотела ехать, потому что думала: если ты увидишь нас с Эм Джей рядом, то порвешь со мной. И я бы застряла в этой поездке в одиночестве, наблюдая за вами.

— Миона, увидев вас рядом, я понял одно: как мне повезло, что я могу быть с тобой. Ты прекрасна и совершенно точно не из моей лиги. Ты экстерном закончила школу, черт возьми! И будешь проходить стажировку и учиться в колледже одновременно. Мысль о том, насколько ты умна, возбуждает меня. Красивая и умная? Идеальная женщина! Мне приходится напоминать себе, что ты реальна, а не плод моего воображения.

Гермиона смущенно опустила взгляд, чувствуя, как зарделись ее щеки.

— Не надо мне так льстить. Я уже с тобой.

— Я просто хочу быть уверен, что ты понимаешь, насколько я неравнодушен к тебе, чтобы у тебя не осталось сомнений в моих чувствах. Или в том, как ты выглядишь в моих глазах.

— Питер, — прошептала Гермиона. — Даже не представляешь, как мне нужно было это услышать. Я чувствовала, как ты отдаляешься все дальше и дальше от меня и я теряю тебя. И не знала, что сделала не так.