– Жаль расставаться, ты мне очень понравилась, но пора отправляться в путь. Я передам от тебя привет Томасу.

Молли будто вечность наблюдала, как лезвие клинка двигалось на нее. И за это время вся ее жизнь пролетела за один миг: знакомство с Томасом, их прогулки, ее мечты о браке, о детях. Смерть матери и поддержка Томаса. Ее путешествие в столицу. И за этот миг она поняла, что больше не боится Томаса. Теперь она поняла, как ей его не хватает. Молли закрыла глаза и прошептала.

– Прости меня.

Серебряный клинок достиг своей цели.

Томас трудился в кузнице. Прошел уже почти месяц с момента ухода Молли. Первые дни Томас злился на нее, хотя это было неправильно. Молли имела полное право уйти, тем более, если древние все-таки его настигнут, она будет далеко в безопасности.

Томас работал в кузнице до вечера, а потом шел в библиотеку и занимался переводом. И это было проблемой: Томас до сих пор не узнал значение хотя бы одного символа или на каком они языке. Иногда помогала Алана, но даже с ней они продвинулись всего лишь на пару стеллажей. А вот в кузнице дела обстояли намного лучше. Галин иногда и ругался, и кричал, но все равно Томас видел его доброту. Как-то придя рано утром на работу, он застукал гнома на заднем дворе, кормящего котят. Галин потом сказал, что открутит Томасу голову, если он проболтается.

Томас усердно работал и учился. Галин был отличным мастером своего дела. Каждый день хоть один клиент, да приходил дать заказ. Некоторым даже приходилось отказывать, так как времени на всех не хватало. Чаще всего заказы были на оружие, как на обычное, так и для показухи богачей. Томас за эти дни много чему научился новому. Галин использовал различные методы ковки, о которых Томас даже и не знал. Да и сам Галин был доволен Томасом, парень делал все точно и всегда укладывался в строки.

Не только работа в кузнице, но и сам город нравился Томасу. Столица чем-то напоминала гигантский муравейник: каждый день все куда-то бежали, жизнь била ключом. Томас уже познакомился с некоторыми людьми. Утром он покупал для себя и Галина свежеиспеченные булочки с джемом. Эдгар, пекарь, всегда подготавливал ему партию как постоянному клиенту. В библиотеке он даже подружился с несколькими волшебниками. Джесси, Кайл и Трэвис только начинали свое обучение и на данный момент изучали древние языки. Так что, если они найдут символы с амулета, то сразу сообщат Томасу. Да и в гостинице Томаса уважали: то мебель кому починить, то крыша начала протекать, в общем помогал, чем мог, поэтому тетушка Мира не брала с него оплату. И все время подкармливала Томаса, жалуясь, что он сильно худенький.

Сегодняшним утром, забрав булочки из пекарни, Томас шел в кузницу и любовался городом. Обратно в Гринвэйл Томаса не тянуло, что сильно удивляло его. Там у него никого не осталось, не считая Молли, но по известным причинам парень не рвался с ней увидеться. Свою кузницу он подумывал продать и учиться дальше у Галина. Вообще он был строгим учителем, но бывало, что мог и похвалить. Галин иногда говаривал, что в будущем Томас станет отличным кузнецом.

Войдя в кузницу, Томас увидел гнома у наковальни.

– Доброе утро, учитель, – поздоровался Томас.

– Сейчас как дам по башке молотком, – начал угрожать Галин. – Я же просил не называть меня так.

Галин никогда не любил такие обращения к нему, но Томас всегда замечал, как Галин незаметно улыбается, гордившись, что может передать свои знания кому-либо.

– Простите, учитель.

– Да черт с тобой, ты как маленький ребенок, ничего не понимаешь с первого раза, – пробурчал Галин. – Ладно, бери сверток с заказом и отнеси его. Только без задержек, чтобы через час был на работе.

– Хорошо.

Взяв сверток, Томас отправился по адресу. Внутри лежали два подсвечника, выполненные в форме обнаженных тел мистера и миссис Хёрд. Как они выразились, во время их «ночных игр» они хотят, чтобы эти подсвечники создавали им романтическое освещение. Галин и Томас переглянулись, но деваться было некуда, за этот заказ платили очень много золота.

Семейство Хёрд жило недалеко от дворца, в одном из богатых районов. Дорога туда и обратно займет час, поэтому Томас ускорил шаг. Пройдя множество улиц и рынок, он оказался в центре столицы. Дома здесь и правда были роскошными. Как и дворец, каждый дом был выстроен из белого кирпича, а крыша из красной черепицы. Вокруг домов росли ухоженные деревья, чаще всего яблони, трава ровно подстрижена. У кого-то вместо деревьев росли кусты с цветами: розы, пионы или жасмин.

Томас постучал в нужный дом. Дверь открыл дворецкий и проводил в гостиную ожидать хозяев. Через несколько минут пришла миссис Хёрд.

– Томас, как я рада тебя видеть, – поприветствовала хозяйка гостя.

– Здравствуйте, миссис Хёрд, – Томас поцеловал даме руку. Галин рассказал, как нужно вести себя с высшим обществом. – Вы выглядите просто ослепительно, как и всегда.

– О, ты всегда заставляешь меня краснеть, – улыбнулась женщина. – Может чаю? Или чего покрепче?

– Извините, но я должен отказаться. Галин с меня три шкуры спустит, если я опоздаю.

– Ну тогда не будем заставлять милого гнома ждать.

Томас подошел к столу и, распаковав сверток, поставил две статуэтки. Каждая была сделана из металла и отполирована до того, что каждый мог увидеть свое отражение. Фигуры обнаженных тел соответствовали заказчикам. Каждая из них в руках могла держать свечу.

– Они прекрасны, – восхитилась миссис Хёрд. – Мужу точно понравится.

– Это еще не все, – продолжил Томас. – Мы рискнули добавить одну идею.

Томас поставил подсвечники друг к другу, спина к спине двух фигур, произошел щелчок и подсвечник стал единым.

– Ого, это просто замечательно, – захлопала женщина в ладони. – Вы просто превзошли все мои ожидания. Передайте Галину мою огромнейшую благодарность. И это Вам за старание.

Миссис Хёрд протянула Томасу огромный мешочек с золотом.

– Там даже больше, чем мы договаривались. Вы оба это заслужили.

* * *

Томасу уже немного осталось идти до кузницы, когда в него внезапно врезался мальчишка. Не извинившись, он побежал дальше.

– Эй, аккуратней надо, – крикнул ему вслед Томас.

И тут парень почувствовал неладное. Проверив карман, он не обнаружил мешочек с оплатой. Поняв, что к чему, он ринулся за мальчишкой. Пробежав вперед, Томас увидел, как тот забегает в проулок. Догонять вора пришлось недолго, петляя по узкой дороге, мальчишка загнал себя в тупик.

– Попался, – сказал Томас.

– Я не убегал, – улыбнулся вор. – Меня попросили тебя привести.

Позади Томаса вышел мужчина средних лет. Лысый, с ровной бородкой, загорелый. Не смотря на его года, тело мужчины было в прекрасной форме.

– Мне не нужны неприятности, я только заберу свое и пойду своей дорогой, – Томас не хотел начинать драку.

– А кто сказал, что тебя ожидают неприятности? – голос незнакомца был спокойным, но властным. – Мое имя Виктор.

– Что Вам нужно? – спросил Томас.

– Спасибо за помощь, малец, – обратился Виктор к мальчишке. – Ты свободен, можешь заниматься своими делами.

Мальчишка кивнул, кинул мешочек обратно Томасу и скрылся за углом.

– Так что Вам нужно? – повторил вопрос Томас.

– Мне нужна твоя помощь.

– Да я даже не знаю, кто вы такой. Вы обманом завели меня сюда и теперь еще что-то требуете.

– На то были причины, о них я расскажу позже, – отмахнулся Виктор. – Меня вот что интересует: ты знаком с Энрин?

– А зачем вы ей интересуетесь?

– Потому что я ее отец. Энрин в беде, завтра ее могут казнить.

– Ничего не понимаю, – недоумевал Томас. – Казнить? За что?

– Ее подставили, все доказательства против нее. При нашем последнем общении Энрин сказала, что доверять сейчас может только тебе. И я хотел попросить помочь мне освободить ее, потому что я не имею право вмешиваться.