— Х-хорошо господин сотник. Будет выполнено. — Задира, отдав честь перед уходом, тут же быстрым шагом скрылся за одной из палаток лагеря, расталкивая людей по дороге.

— Вы довольно суровы господин сотник. — Проговорил заместитель, сопровождая взглядом ушедшего муирца, возвращая его ко мне. — С вашим взглядом как сейчас, можно любого солдата заставить повиноваться.

— Каким таким взглядом? Я более беспечный чем ты думаешь. — Проговорил я, садясь с миской за стол. — Не думаю, что солдаты станут слушать того, кто младше их по возрасту.

— Думаю вы ошибаетесь. — Проговорил Башир садясь напротив меня с миской. — По вам видно, что к делам вы относитесь серьёзно. Сколько вы уже владеете мечом? И простите за грубый вопрос… — Тут он сделал паузу. — Сколько вам лет? — Не особо желал говорить про свой возраст, да и вообще выдавать хоть каплю своей личной информации.

— Мечом я владею сколько себя помню. Про возраст я тебе не скажу. — Зачерпнув очередную ложку, упёр взгляд в него, тут он на мгновение отвернулся и вернул его. — А сколько ты мне дашь? — Тут, заместитель опустил прибор и задумался.

— Я бы вам дал лет так двадцать пять, двадцать семь. — Кажется из-за шрамов и тяжёлой жизни я всё же выгляжу намного старше. — Но скажу, что вы довольно симпатичны. Множество девушек солдат на вас смотрят, хоть вы и человек с запада и без глаза. — Тут я посмотрел на него, вспоминая как его потерял, а муирец тут же отвернулся поняв, что последнее он сказал не к месту и извинился. — Думаю вам нужна повязка на глаз. Если вы конечно хотите.

— Я подумаю над твоим предложением Башир. — Закончив с едой, мы вышли из шатра и направились к месту сбора моей роты. Семьдесят с чем-то человек ожидали меня, и явно вспоминали не добрым словом. Пройдя несколько палаток и выйдя за пределы лагеря, увидел кучу народу, тренировавшуюся в разных аспектах, в которых я им приказал.

Проходя по песку, смотрел на всех новичков, к которым приставлены старшие. С большинства шла испарина, а с некоторых потоки даже ручьи пота. У многих были синяки, но это были мелочи по сравнению с настоящим сражением. Из моих приказов солдаты сами сделали дополнения обучая рукопашному бою, из-за чего подойдя к краю тренировочной зоны, в поединки увидел двух муирцев. Одному около тридцати другой чуть старше. Кулачный бой проходил под восторженные вопли рядом стоящих. По довольному выражение первого и уставшему второго, выигрывал первый. За махнув руку сжав её в кулаке, удар прошёл по челюсти оппонента, заставляя его упасть на обжигающий песок.

— Вот! Вот как надо драться в кулачном бою если у вас выбили оружие! Запоминайте! — Довольно говорил седоватый муирец, с грубой щетиной и треугольным лицом. Он был довольно крупный, но не крупней северян, а особенно одного моего знакомого. — Давайте кто следующий! — Муирци зашептались. — Не трусьте! Не будьте как новый командир, который не как не может себя показать. А лишь может отдавать команды за спиной господина Башира! — Заместитель хотел сказать что-то, но тут же замолчал, когда из толпы муирцев вышел я. — Ох! К нам пришёл западник! Белый человек! Бел’му! — Довольно с отвращением проговорил он, разминая шею.

— А ну прикрой рот! Ты знаешь с… — Шикнув на Башира, тот замолчал. Муирец не довольно скривил губы.

— Насколько ты хорош в рукопашном бою? — Крикнул я стоящему по центру муирцу, державшего скрещённые руки.

— Мне и половины хватит, чтобы поставить такого выскочку западника на место. — Разомкнув руки, он встал в боевую стойку, подзывая. — Давай Бел’му. Покажи на что ты способен. Пока не пришёл наш командир, я накостыляю тебе. — Муирци зашептались за спиной, я же отстегнув броню и оружие, попросил присмотреть за ними Башира. Заместитель хотел вставить слово, но тут же осёкся. Кажется, все эти драки стали входить у меня в привычку. — Ну что готов?! Смотри, сдерживаться не буду. — С ехидной улыбкой проговорил муирец прохрустев пальцами. Выйдя напротив него, занял обычную стойку выставив перед собой руки отодвинув правую ногу назад. Простояв так несколько минут, без какой-либо команды, седоватый муирец ринулся в бой быстро сокращая дистанцию прыгая из стороны в сторону как бы мерцая перед глазами. Моргнув всего лишь на несколько секунд, тут же его потерял. Но чувство сразу обострились и взгляд резко опустился вниз под себя, где уже в меня летел кулак в челюсть, и отреагировав последний момент, костяшки лишь слегка прочесали мне подбородок. Отскакивая встал боле устойчиво на ноги, стойку не поменял. Глаза сразу поймали противника, который так же быстро приблизился, но уже не упуская его из виду, с разворота правой ногой попытался ударить в голову, мышци заныли от не привычных выпадов, но нога достигла цель. К сожалению противник выставил руку блокирую её, и слегка пошатнулся в сторону от неожиданно-сильного удара. Встав более устойчиво, усмехнулся начиная походить ударами по корпусу. Уходя от некоторых ударов, не поспевал за следующими, из-за чего подставлял руки, блокируя большую часть ударов, но синяков он мне понаставил пару под грудью и несколько у рёбер. При очередном ударе, кулак летел в лицо, схватив его, правой рукой со всего размаха ударил поддых, оппонент согнулся слегка кашлянув, следом поднял голову стараясь выровнять дыхания получил левой рукой по лицу, стал отходить пошатываясь. — Вот же беляк. Рыпкий как дикая игуана. — Муирец сплюнул сгусток крови, на жёлтый песок проводя пальцем по треснутой и кровоточащей губе. — Твоя взяла. Я сдаюсь. — Народ молча смотрел как выпрямляется воин, и как я стараюсь выровнять дыхание. После тишины, прозвучали возгласы, а ко мне подошёл Башир.

— Неплохой бой господин сотник. — Проговорил зам, отдавая мне в руки доспех и оружие. — Но вам нужно больше тренироваться. У вас куча ошибок и брешей в защите. — Толпа вновь замолчала, сосредоточив взгляды на моей персоне, одевающей обмундирования. Слушая болтовню заместителя, пока к нам не подошёл седоватый муирец.

— В каком это смысле «господин сотник»? Башир ответь? — Грозно проговорил муирец, держа руку на груди, так как будто у него выпадет сердце. — Этот западник? Бел’му? Наш новый командир? — Он ещё раз сплюнул в сторону. Из толпы доносились возмущённые крики, ругательства. — А ну все заткнулись! — Толпа тут же замолчала. — Так вы теперь наш командир Бел’му?

— Да. Со вчерашнего дня, мне дали чин сотника, и вашу роту. Теперь я являюсь вашим командиром. — Громко прокричал я осматривая всю толпу. — Кто против может попросить офицеров взять вас к себе! Но предупреждаю! Если вам откажут, обратно я вас не приму. — Толпа стала шушукаться и многие слегка озлобленно смотрели на меня, в основном новички смотрели на меня с удивлением, а остывшие воины, после демонстрации силы, лишь кивали. — Есть возражения? — Наступила тишина. Я вернул взгляд к муирцу. — А у тебя?

— Нет. — С серьёзным тоном проговорил муирец. — После демонстрации силы, я убился лично. Рад что вы снами, господин сотник. — Он отдал честь, за ним повторили все остальные. — Поприветствуем нового командира! Господина Ола! — Толпа радостно и менее сдержанно выкрикнула приветствие. Кажется, имя моё на слуху, радует что не придётся представляться. Пора заняться подготовкой к войне.

Звон цепей и кандалов раздавался по всей тёмной пещере и не только он. Звон железной кирки об горную породу или руду, которая не редко здесь встречалась вместе с трупами уже давно иссохших которых волочили куда-то сквозь каменистые арки. Тьма местами была непроглядная такой что не было видно собственного носа. Чтобы хоть как-то её развеять нужны факелы, и лампы, которые ставили лишь изредка в конце дня, так что приходилось копать слепую, стараясь не попасть по себе. Делая вид что копаешь, принципиально нельзя. За это можно расплатиться кнутом с острыми шипами форме крючков по всей спине. За каждое сопротивление выдавалось наказание двадцать ударов или даже больше. Такие раны получил Бьёрн когда нас только приволокли. Кнут при ударе входил в кожу оставляя красно кровавый след, а её крючковатые шипы входили глубже, цепляясь за мясо и мышцы под ней, и при следующем действии, когда стражник дёргал его обратно, кнут как змея выворачиваясь выдирал мясо с кожей летя обратно к хозяину, оставляя ужасные шрамы на теле. После наказания, вновь бросали в шахту для работы, пока тот истекал кровью. После этого Бьёрн был не какой, лишь долбил киркой руду в другом конце шахты. Свободно ходить не выходит надзирающий страж упёрто смотрел за заключёнными и если я попробую уйти с этого засыпанного валунами места. То получу в лучшем случае один удар, а в худшем все двадцать после чего я и стоять не смогу. Работать заставляют круглосуточно, иногда давали какие-то отбросы похожие на еду. На вкус они были хуже, чем выглядели, но чтобы жить и соображать нужно хоть как-то есть. Раздался звон колокола звонка проносящийся по пещерам, означавший отбой, скинув все инструменты на местах работы, мы медленно направились в клетку два на два метра, где спали абсолютно все. Большинство людей выглядели как живые мертвецы, бледная кожа, обтягивающая кости, рванная одежда, грязные свисающие волосы и все в ранах и шрамах с запёкшейся кровью. Счёт времени я потерял уже на третий день. В этой темноте, вечных каменных стенах, окружающих меня, нельзя было хоть как-то его определить, а отбои давали два раза, но в какой период без малейшего понятия и соображения. Я нагнал северянина, бледно идущего впереди шедшего опустив глаза в сырую и холодную землю, и о чём-то задумавшегося.