– С сахаром? – спросил он.

Я испуганно помотала головой.

– Эвелина вышла, а я… не знала, нужен ли сахар.

– Как вас зовут?

Спросил явно из вежливости, мысли витают где-то далеко. Глаза задумчивые. Кажется, он и мой ответ про сахар не услышал.

– Алиса…

– Алиса, у вас, случайно, нет знакомого киллера?

Я открыла рот от удивления. Хорошо, что чашку уже поставила. Вполне могла бы выронить.

– Очень надо пристрелить одного человека, – продолжал начальник.

– Кого? – зачем-то спросила я.

– Алекса Васина, – выдал он. – Засранца, который литрами пьет у меня кровь.

В тот момент я была готова задушить этого самого Васина голыми руками!

Ну как можно обижать такое чудо природы?

Алиса

Эвелина слегла на неделю. Она отчаянно сопротивлялась болезни, но даже ее железная воля была бессильна против кишечной инфекции. Глеб Максимович строго-настрого запретил ей появляться на работе. Я слышала его наставления:

– Отдыхайте и не о чем не волнуйтесь. Мы справимся. И не вздумайте приходить на работу! Не хватало нам всей компанией заразиться.

Преданная секретарша все же незримо присутствовала: она почти все время была на телефоне. По непонятной причине она назначила своим заместителем именно меня, проработавшую на новом месте всего сутки.

Причину озвучили мои новые подружки:

– Значит, не видит в тебе опасности.

– В смысле?

– Не боится, что ты будешь покушаться на сердце Глеба Максимовича.

– Не буду…

– Желающих-то полно. Вон Лариса рвалась занять ее место, а еще Кристина и Лена.

Мне пришлось нелегко, но я справлялась. Помогали советы Эвелины и снисходительность начальника.

Он такой простой и милый! Никакой заносчивости, никакой строгости. Всем улыбается, каждой женщине отпускает комплимент – и все готовы в лепешку разбиться, лишь бы наилучшим образом выполнить его просьбы и поручения.

На третий день моего заместительства Глеб Максимович позвал меня к себе и сказал:

– В три часа в малом конференц-зале состоится встреча. Неофициальная. Никаких протоколов вести не нужно, просто обеспечьте гостей напитками.

– Хорошо, – кивнула я.

Я старалась не задавать лишних вопросов, чтобы не маячить перед начальником своим непрофессионализмом. Я никогда раньше не работала секретаршей и многого не знала. Зато всегда можно спросить Эвелину!

– Неофициальная встреча в малом зале? – удивилась та. – Что-то не припомню такого. Отнеси воду и соки. И не вламывайся без приглашения, мало ли что там…

Я последовала ее совету. В моей груди шевельнулся червячок любопытства, но я не дала ему выбраться наружу. Какое мне дело, кто и с кем там встречается? Совершенно никакого! А любопытство, как известно, сгубило кошку. И многих хороших людей.

Алекс

Я выскочил из конференц-зала, как ошпаренный. Перевел дух и прямиком направился в кабинет Глеба. Этот белобрысый перец сейчас получит!

Устроили тут мне допрос инквизиции! Чем вы увлекались в детстве? Каким вы видите разделение обязанностей в семье? Не было ли у вашей бабушки блох и в какой позе сделали вашего прадедушку… Последних вопросов в тестах, конечно, не было, но и на те, что были, отвечать совсем не хотелось.

За четыре недели в Китае я вообще забыл о том разговоре с Глебом, а он возьми и приготовь такую подлянку! Сюрприз от лучшего друга. В гробу я видал такие сюрпризы!

Надеюсь, он устроил это не из мести. Не потому, что я провернул одну крайне рискованную сделку. Глеб осторожный, он – благоразумная и основательная часть нашей компании. Иногда я даже зову его дедом.

Ну да, я рисковал. Но все закончилось не просто хорошо, а обалденно! А победителей не судят. И все это далеко не первый раз. Он давно уже должен привыкнуть к моим вывертам и не дергаться, когда я ставлю на карту слишком много…

Надо признаться, во время вынужденного одиночества в командировке я не раз задумывался о спутнице жизни. И даже о семье. Идея обзавестись милой и ласковой второй половиной казалась мне все более и более привлекательной. Но думать – это одно, а предпринимать в этом направлении конкретные шаги – совсем другое.

Да и вообще, зачем мне эти «Купидоны»? Может, я своими силами справлюсь.

Когда я выходил из лифта у кабинета Глеба, мимо меня прошмыгнуло что-то стремительное и рыжеволосое. Я не видел лица девушки, но ощутил аромат ее духов. Лето. И апельсины. Нет, лимоны.

В ту же секунду меня накрыли воспоминания о незнакомке в клубе. Что за напасть! Я же благополучно выбросил ее из головы месяц назад!

«Безумные купидоны»

– Тривиальный случай, – произнесла Ева, откидываясь в кресле и глядя на Льва. – Пресытившийся пороками и развратом холостяк хочет завести послушную заботливую жену.

– «Завести», – передразнил ее Лев. – Мы же не о собаке говорим.

– Он – о собаке. Точнее, о домашнем питомце, который будет встречать его с работы с тапочками в зубах. И при этом радостно вилять хвостом.

– Ты слишком строга к нему. На самом деле он сам не знает, чего хочет.

Лев закрыл ноутбук, снял очки, потер переносицу. И закинув руки за голову, начал раскачиваться в кресле.

Ева скрестила руки на груди.

– А ты, конечно, знаешь, – произнесла она.

– И ты знаешь.

– Да. Но он ни за что с нами не согласится.

– Да…

Ева, дипломированный психолог, кандидат наук, автор нескольких объемных монографий и одной потрясающей диссертации, выдала:

– По всем тестам очевидно: ему нужна сильная личность. Не пластилин, из которого можно лепить что хочешь. И не собачка с тапочками в зубах.

Лев, самородок с уникальным даром видеть человеческую совместимость, произнес:

– Он ярко выраженный грейпфрут. И ему нужен апельсин. В крайнем случае, лимон или лайм. А он думает, что хочет кабачок…

– Опять ты со своей странной классификацией!

– Это не классификация, это мое видение. Кабачок грейпфруту не товарищ, – резюмировал Лев.

– Он быстро заскучает, начнет искать развлечений и новых ощущений, – продолжила Ева.

– Но семья все равно будет на первом месте.

– А что, все так живут, – вздохнула Ева. – Дома послушная жена, на стороне – горячие дерзкие любовницы.

– Не все, – возразил Лев.

– Ты маленький еще. Идеалист. Все. Кроме редких исключений.

– Так, может, попробуем сделать его исключением? Найдем ему симпатичный апельсинчик.

– Он будет сопротивляться.

– А мы хитростью. В прошлый раз же получилось.

– Не напоминай мне про прошлый раз! Я еще тогда сказала: больше никаких интриг за спиной клиента! Хочет кабачок – пусть живет со своим кабачком.

Лев застучал по клавишам ноутбука.

– Чего ты там строчишь?

– Начинаю составлять профиль для нашего компьютерного гения.

– Да, Владу пора возвращаться к работе. Пусть шерстит интернет. – Ева с подозрением посмотрела на своего коллегу. – Я надеюсь, правильный профиль?

– Конечно. Как договорились. Пусть живет с кабачком.

– То-то же.

– Но и про апельсинчик мы не забудем, – пробурчал себе под нос Лев.

Алиса

Я вернулась с обеда, который занял всего 15 минут. Некогда было рассиживаться и болтать с девчонками, меня ждала гора незарегистрированных документов, несколько важных звонков, и, самое главное – кофе для Глеба Максимовича.

Он любит двойной эспрессо с половиной ложки сахара, обжигающе горячий. Во время напряженных переговоров или серьезных раздумий он поглощает чашку за чашкой. Мне все время хочется сказать ему, что это вредно, но я благоразумно помалкиваю.

И не потому, что боюсь своего начальника. Он такой милый с подчиненными, что бояться его невозможно! Просто я знаю свое место – вторая секретарша, временно замещающая первую. Надо держать дистанцию и не позволять себе предаваться глупым мечтам.