- Кого именно - вас? - спросила Беатрис.

- Оперативников под прикрытием. Полковник держит достаточно обширную сеть для того чтобы ситуация уж совсем не выходила из-под контроля, да и мы сами осведомителей набираем по мере сил. Но мы вообще отвлеклись, - он подошел к груде коробок, смахнул несколько и под ними обнаружился столик с интегрированным проектором, - Сам по себе этот ваш Ральф - персонаж довольно средний. Просто хороший специалист, который подрабатывает на стороне. А вот что интересно - это его знакомцы. Как только информация о теракте в Каллисто до меня дошла, я сразу начал проверять с кем этот красавец был связан, и выяснил, что за последний месяц он не менее десяти раз посещал заведение “Хаттори”. Естественно, я заинтересовался подробностями - и вот что мне удалось выяснить.

Ян начал рассказ и пока он говорил, лицо Дмитрия Ковалева становилось всё жестче и жестче...

***

Путешествие по коридорам девятого сектора до указанного контактом Верлона бара происходило без особых происшествий. Два раза, правда, к фривольно одетой Беатрис пытались подкатить аборигены в разной степенью алкогольной интоксикации, но оба раза инциденты разрешались, не успев начаться: в первый раз благодаря острому языку девушки, а во второй – внушительным габаритам Дмитрия.

Большую часть времени идти приходилось по все тем же безлюдным коридорам, и вести разговоры можно было, не опасаясь угрозы быть услышанным. Впрочем, даже при таком раскладе, десантники предпочитали переговариваться по закрытому каналу, поддерживая, впрочем, темп вербального диалога, чтобы беседа помогала скоротать время, да и ресурс батарей не подвергался излишнему напряжению.

-Вы думаете Ян играет честно, майор?

-Думаю да - Верлон кого попало на службу не берёт. Только нам от этого не легче - всё равно придётся влезать в разборки мелких бандитов.

Беатрис удивленно изогнула бровь:

- Господин майор, но ведь наша задача, как служащих вооруженных сил – защищать нашу страну от врагов, извне и изнутри, сэр.

- Но мы сейчас не в нашей стране и люди здесь представляют угрозу гражданам совершенно других стран, насколько я понимаю, Вэнь был космопилитичен в своей кадровой политике.

- Но все равно мы не должны просто стоять в стороне…

- Почему? Вот допустим ты меня сейчас убедишь и завтра я пригоню сюда тебя со взводом и роту Джимми – мы разгоним тут все преступные элементы, раздолбаем пару самогонных аппаратов и ферму с травкой. Особо мерзких козлов отправим на прогулку через шлюз.

Дмитрий извлек из нагрудного кармана шоколадный батончик и слегка помахал им в воздухе в такт своим мыслям.

- Допустим даже мы сделаем это в соответствии с законом государства, к которому на данный момент не принадлежим и на территории которого не находимся – и что изменится в глобальной картине жизни девятого сектора? Люди станут добрее? Перестанут топить свое горе в вине?

- Может и нет, но…

- Какой тогда смысл? Все проблемы сектора вернутся как только мы уйдем. И даже не предлагай мне тут расквартироваться, потому что даже это ничего толком не изменит. Для того, чтобы люди выбирали закон и порядок, а не хаос и анархию, нужно чтобы у них было, из чего выбирать и ради чего такой выбор делать.

- Вы предлагаете просто смотреть.

- Да, именно так. Риверо, я знаю откуда проистекает твоя позиция – я читал твоё досье и вытаскивал из-под завала Эльзу. Я понимаю почему тебе хочется наносить добро и причинять справедливость вот прямо сейчас, а ещё лучше с полчаса назад. Но единственный способ решать такие проблемы – думать над тем, что ты делаешь и почему до того как возьмешься за оружие, а не после.

Беатрис хмуро кивнула, не найдя чем опровергнуть его аргументы, и Дмитрий решил добавить немного позитива.

- Не волнуйся, не у тебя одной сердце находится в нужном месте – насколько я знаю, Вень приказал начать постройку десятого сектора, в котором планируется разместить увеселительные и образовательные заведения, доступные для местной публики. Как только их вынужденная экономическая изоляция закончится, дела пойдут на лад – ты не поверишь насколько быстро. Ручаюсь, через год ты не узнаешь это место.

- Но почему так не сделали сразу?

- Пока гром не грянет, мужик не перекрестится. Насколько я понимаю, Вэнь и его аналитики просто не ожидали насколько быстро сектор превратится в такую клоаку и не рассчитывали начинать постройку десятого раньше чем через пару лет. Но учитывая, как текущая ситуация бьет по их кошелькам…

Стальные пластины, прикрывающие машинерию плеч киборга подались вверх и вниз, имитируя пожатие плечами.

-Скажем так, корпорации не любят терять деньги даже больше, чем бунты среди своих рабочих.

-Стоило бы мне догадаться, сэр. Извините меня, я и правда поддалась эмоциям.

-Извинения приняты. Но честно говоря, я бы волновался куда больше, если бы им не поддалась – социопатия в наших рядах свойственна людям с другим цветом волос.

Девушка не удержалась от смешка

- Цель групповая, три единицы, по азимуту 12-35, дистанция 456М. Движется равномерно по 175-322 со скоростью 17М.

Леони Мартель попыталась отбросить выбившуюся прядку от глаз, но стукнула пальцами по бронестеклу скафандра и сердито мотнула головой, одновременно выдавая указание:

- Хорошо, защита по плану Мираж-2. Шестая и седьмая батареи ПКО на цель три, с первой по пятую – на цели один и два. Усилить энергию поля правого борта на тринадцать процентов.

Эрик Савва, которому был адресован первый приказ, резко выдохнул подтверждение и тут же начал колдовать над своей консолью, пытаясь перенастроить СУО в обход выведенного из строя вторичным взрывом девятого кластера.

Юрген активировал свою консоль и, увидев результаты сближения, произнёс:

- Канонир, что с моими орудиями?

Мануэль Монтес оторвался от модулей ПКО и взглянул на управление главным калибром:

- Первое орудие не слушается, но второе и третье уверенно ведут бандита-три!

- Хорошо! Тогда по готовности – огневое решение Фрея!

- Так точно, сэр!

Юрген его уже не слушал, склонившись над монитором коммуникатора (сервер беспроводного канала накрылся вместе с девятым кластером):

- Как там пробитые отсеки, мистер Бланкар?

- Герметизированы, пассивная броня восстановилась на тридцать семь процентов – раздался у него в ухе голос с легким французским акцентом.

- А вторую пусковую восстановить сможете? – с некоторой надеждой поинтересовался Вольц

- Никак нет, шкипер – не подступиться, элеватор загораживает, а резать нельзя.

Капитан прикусил губу – тот удачный выстрел вражеского флагмана нежданно-негаданно выявил очередную дыру в конструкции – каждая из шести секций по пять пусковых, выполненная по «революционной» технологии имела множество достоинств, начиная от экономии места внутри корпуса, заканчивая разделением секций боезапаса. Но вот теперь выяснилось, что одно неудачное попадание перекашивает ракету в пусковой так, что она блокирует элеватор (ему просто негде объехать из-за пресловутой экономии места) и крейсер лишается не одной отдельной пусковой, как в стандартной компоновке, а фактически всей секции. И как теперь выяснилось, провести ремонт на месте абсолютно невозможно. Конечно, остаётся вариант просто сбросить всю пусковую в космос – для этого даже пиропатроны есть, но лишаться её (и герметичности отсека) и создавать дырку в борту с прекрасным видом аккурат на «пороховой погреб» Юргену почему-то не хотелось.

- Капитан, мы потеряли Йемен – голос Леони вывел Юргена из секундной задумчивости, и он взглянул на экран. Зелёная точка тяжёлого крейсера и правда печально погасла, а окружавшие её красные точки целей явно наметили обратный курс – разобрать оказавшийся крепким орешком для их собственного флагмана линкрей.

- Транспорты успеют уйти? – Вольц понимал, что вряд ли, но всё же…

- Никак нет, шкипер, – Леони сверилась с данными астродисплея и прогнала на своем терминале сравнение курсов, – бандит-один настигнет их у на десять минут раньше гиперграницы.