Винсент взял паузу, пригладил усы, хмыкнул, и продолжил менее официальным тоном:

- Перейдем к плохим новостям. В черепе Хуаньго, Делун и нескольких старших офицеров и матросов мы нашли вот это, - он вывел новую картинку, - твердый носитель. Мы предполагаем, что на нём может находится модульный самообучающийся вирус, который они должны были доставить сюда (вероятно в том случае, если штурм провести всё же не удастся или он провалится).

Вэнь скрипнул зубами и прикрыл глаза. Потом произнес, не открывая их:

- Какие шансы, что это просто сложная защитная программа и вы ошибаетесь относя её к ИИ?

Верлон взглянул на Ивашкина, тот на Эльзу. Девушка пожала плечами и произнесла:

- Честно говоря, близкие к нулю, господин директор. Как вы знаете, есть целая группа косвенных признаков, по которым ИИ любого типа можно отличить от просто сложной атакующей или защитной программы. Этот объект обладает более чем достаточным для классификации количеством. Мы с Евгением всё ещё не можем обнаружить, на какое железо планируется поставить это ПО, но в его природе уверены однозначно.

- Понятно. И насколько я понимаю, раз их так хотели сюда доставить, где-то на станции есть люди, которые должны их получить?

- Да, сэр. Честно говоря, у меня нет ни малейшего представления для чего они планируют использовать этот вирус - это тяжелая артиллерия, которая вводится в строй не ради краж и шпионажа, а ради диверсий. Что в свою очередь говорит о том, что неизвестное подполье может насчитывать десятки, а то и сотни человек, а учитывая, что за шесть лет я не нашел никаких следов такой крупной организации… Скажем так, эти люди знают что делают. Более того - они знают мои методы достаточно хорошо чтобы оставаться в тени.

- Или это может быть один человек, - тихо прогудел молчавший до этого Дмитрий.

Верлон взглянул на него:

- Поясни.

- Один агент, крот, на самом верху или очень близко от верха, который должен подготовить акцию. Я сталкивался с такой тактикой. ТЗК подобное очень любят.

Винсент кивнул:

- Согласен, но… такого агента я найти не смогу. Ни сегодня, ни завтра, ни через год, если мы доживем. Логика подсказывает, что внедрить этого человека должны были давно, десяток-другой лет назад. Буквально каждый под подозрением, включая всех находящихся в этой комнате. Собственно, мы как раз главные подозреваемые - я единственный кто не нанят Вэнем напрямую и был навязан ему советом директоров, на который давила разведка кабмина, Юрген может хотеть отомстить альянсу за сотворённое с его родиной и опыт подсказывает что наш капитан не гнушается грязных методов, - блондин кивнул, соглашаясь, мол - разумный аргумент, - Евгений вообще обладает непонятным статусом то ли иммигранта, то ли одолженного специалиста, с явными корнями в какой-то разведке, о которых я имею скорее интуитивное представление, - тонкие губы русского обозначили улыбку и он подмигнул, - Эльза же… скажем честно - никому неизвестно, что хочет Эльза, включая саму Эльзу, - девушка неопределённо повела плечами, но ничего не сказала, - ну а ты, Дмитрий, последние тридцать лет работал на пять разных ТЗК, кто знает какие требования могли быть у твоих прошлых нанимателей?

Гигант усмехнулся и кивнул:

- Туше. Если начать копать каждую подозрительную нить, жизни не хватит.

- Дело не только в этом, Дмитрий. Просто что бы противник ни планировал, ему нужны будут люди, вполне вероятно - тренированные боевики. Одиночный шпион немного может сделать такого, что облегчило бы работу атакующей крейсерской эскадре.

- Ну, с эскадрой мы по крайней мере разобрались, - Алистер криво улыбнулся, - хоть часть проблемы снята.

Верлон взглянул на Юргена. Тот произнёс:

- Боюсь что нет, шеф. Мне кажется, что мы разобрались именно с разведчиками. И тот факт, что мы с ними разобрались, скажет заказчику о том, что в следующий раз надо прислать что-то более серьёзное. Это простая логика - имперцы явно расходный материал. Они шли фактически вслепую, не имели представления о нашей численности и возможностях. Мне не верится, что такие люди были главным козырем той тех, кто приложил столько усилий чтобы нас найти.

- То есть когда ты говорил про разведку боем, ты буквально имел в виду разведку боем? После которой из-за холмов появляется кавалерия?

- Я не знаком с идиомой, но да. Несомненно. Основной удар впереди.

- Замечательно.

- Нет, всё плохо, шеф. Видите ли, уничтожив эскадру мы, запустили эту партию и теперь у противника есть вполне конкретное окно возможностей, которым он должен воспользоваться, окно это составляет полгода-год. Я уверен, что в течении этого промежутка на нас будет совершено полноценное нападение.

- Откуда цифры?

Юрген пожал плечами:

- За это время мы сможем полноценно отреагировать. Через год-полтора мы могли бы передислоцироваться в другую систему, или подать официальный запрос и усилить имеющуюся флотскую группировку, или провести собственную разведывательную работу для выяснения личности противника ну и так далее - то есть предпринять комплекс мер, которые сделают операцию по атаке либо слишком опасной, либо попросту невыполнимой без нового витка аналитики. Им надо нас опередить. Я ничего не напутал, Винсент?

- Нет, Юрген, - ответил полковник, - только забыл сказать, что противник вынужден оперировать вслепую пока не получит новых сводок.

- Хорошо, я понял, - кивнул директор, - а почему срок размыт? Исходя из прогноза, враг может появится на горизонте хоть завтра, хоть через триста дней.

- Потому что мы не представляем кто именно замышляет нападение - Поднебесная Империя, одна или несколько ТЗК, высшее руководство Коалиции, высшее руководство Союза или даже заговорщики в вашем собственном совете, шеф.

- Отлично, - скривился Вэнь, - а хорошие новости-то есть?

- Как сказать, - снова включился Винсент, - у нас есть индикатор. Скорее всего, перед тем, как события начнутся,наши подпольщики активизируются и начнут готовить станцию к прибытию гостей - покушения, диверсии, всё что ослабит нас и даст преимущество врагам. Это и будет стартовым выстрелом.

Вэнь задумался, переваривая услышанное. Поднял глаза к потолку, поморщился и снова заговорил:

- Насколько я понимаю, это всё, что вы можете предоставить, господа?

- Так точно, сэр, - кивнул Верлон, - конечно, есть ещё некоторые мелкие детали, но…

- Понимаю, в срезе происходящего их можно опустить. Итак, со вводной мы разобрались, пора бы перейти к вашим предложениям о противодействии этой угрозе, - Вэнь насмешливо оглядел напряженных гостей, - и судя по вашим лицам, такого единодушия, который вы продемонстрировали в оценке опасности, тут уже нет, я прав?

- В общих чертах, - хмыкнул Верлон.

- Отлично. Но вот беда - настоящий диспут устроить не получится, ибо, давайте откровенно, я очень быстро перестану понимать о чем речь. Так что план такой: каждый из вас озвучивает свою точку зрения, после чего я вынесу решение, какому плану следовать. И чтобы без перебивания друг друга, кидания обуви и тому подобного. Договорились?

Оценив почти синхронный кивок, Вэнь кивнул в ответ:

- Хорошо. Начнем тогда с… Эльзы, пожалуй. А то ты почти все совещание молчишь.

- Простите, господин директор, задумалась, - девушка пожала плечами, - Моя идея довольно проста - нужно выжать максимум изо всех источников. В том числе - из программного обеспечения вируса, которое нам досталось. Наилучший способ это сделать на мой взгляд - воспользоваться возможностями Айрис.

- Ты хочешь обезопасить нас от ИИ используя другой ИИ? Нет, идея конечно изящна, но, как бы это… немного попахивает самоубийством, - Алистер усмехнулся, - не говоря уже о том, что результат может не оправдать риска - речь-то об модульном адаптирующемся вирусе, далеко не факт что в теле его программы будут какие-то явные указания для чего конкретно он написан.

- И всё же это наш единственный источник информации, сэр. По крайней мере из числа тех, которые мы можем разработать за то время, которое осталось до вторжения.