Дух Нового года не имел привычки показываться детям. Он тихо наблюдал за маленькими проказниками или послушными ангелочками, и каждому воздавал по заслугам. Плохой ребенок не получит сладкий леденец, велосипед или новое платье. Плохой ребенок будет в черном списке у Духа, но получит шанс выбраться из него, совершив хорошее дело.

Но сегодня Дух сделал исключение для одной маленькой девочки. Проскользнув с морозным ветром, он проник в темную комнатку, наполненную светом свечи и громким кашлем. Розалина Корс была очень хорошим ребенком. Она не капризничала, не выпрашивала игрушек, не издевалась над слабыми, она даже не звала маму и папу, когда ей было очень плохо. А еще маленькая девочка не просила подарка на Новый год, так как знала, что до него не доживет.

Дух явился к маленькой Розе, он позволил ей увидеть волшебство и на бледном лице малышки, заиграла улыбка.

Дух наклонился над девчушкой, позволив ей впустить тонкие пальцы в его длинную седую бороду.

- Я говорила Саю, что ты настоящий… Но он не верил.

Сайрон был старшим братом этого маленького ангела. Он дрался с местными мальчишками, грубил старшим и даже разбил окно соседке, стреляя из рогатки. Дух Нового года поморщился, этот разбойник точно не получит подарок за хорошее поведение.

- С возрастом дети перестают верить в волшебство.

- Они больше не получают подарков? – серьезно спросила девочка.

- Очень редко, если сделают что-то очень хорошее для другого, но они так сосредоточены на себе, что больше не желают делиться добром с другими.

Девочка нахмурилась, а Дух подумал, что это слишком взрослые мысли для ребенка.

- Ты была очень хорошей девочкой в этом году, Роза, и можешь выбрать любой подарок, – обратился он к малышке.

- Но мама и папа много плакали из-за меня…

- Ты не виновата в этом, Роза, – Дух скользнул рукой по золотистым локонам, заправляя выбившуюся кучерявую прядку за ухо. – Ты можешь попросить много сладких конфет или плюшевую игрушку.

Предложил дух, но девочка лишь нахмурилась. Несмотря на морозный ветер, пришедший с Духом, в воздухе все еще витал запах таблеток и болезни.

- Мне не нужны конфеты и плюшевые игрушки, – с сожалением выдохнула малышка.

Это не был каприз, просто она понимала, что они ей действительно не нужны, и Дух это тоже понимал.

Он знал, что после того как уйдет, ей останется несколько дней, и после маленький фитилек жизни погаснет навсегда. Малышка даже не доживет до Нового года, но Дух все равно хотел подарить ей подарок, пусть даже и раньше.

- Возможно, у тебя есть заветное желание? Я выполню любое… - сказал и сразу замолчал. Он может выполнить почти все, но только не вылечить девочку, ее время пришло.

Но Роза и не думала просить исцеления, она словно понимала грань между возможным и невозможным.

- Мой брат… - тихо сказала она.

- Ты хочешь попросить игрушку для брата? – Даже в последние дни, маленький ангел думал вовсе не о себе.

- Он ночует под дверью, переживает за меня. Я знаю, что он ведет себя плохо, но это потому, что ему больно меня терять.

В словах девочки была истина, и Дух это понимал, если она пожелает игрушку для своего брата, Дух исполнит это. Но желание девочки было намного больше и глубже.

- Он заботился обо мне больше, чем кто-либо другой, и я хочу пожелать… - девочка замялась тщательно, обдумывая следующие слова. – Если Саю понадобится помощь, если он будет слабым, пусть рядом будет тот, кто позаботится о нем, я хочу, чтобы он верил в чудо, даже когда станет взрослым.

Девочка внимательно посмотрела на Духа, и он не смог отказать этим голубым глазам. Это ее последнее желание, и оно обладало огромной силой.

- Я исполню твое желание.

Мороз за окном носил вихри, подтверждая клятву Духа. Он показал ему будущее, однажды Сайрону понадобится помощь и Дух сделает все, чтобы исполнить желание маленькой, умирающей девочки, даже спустя много лет.

Я злобно ругалась по телефону, используя все методы: скрытые угрозы и шантаж, прием «плохой и хороший» коллектор, а также коронный страшный голос. Но человек, на другом конце провода, платить долг по кредиту не хотел. Он вообще ничего не хотел, а в конце скинул трубку.

- Вот же урод, – выругалась я. – Всю премию мне обломал.

Да, работа у меня была сложная, но найти другую в маленьком городе в моем возрасте и с очной учебой, было просто невозможно. Приходится брать то, что дают.

Богатой мою семью назвать было невозможно, ее даже средним классом можно назвать с натяжкой. Сильный властный отец, сидящий дома, и мать, работающая на двух работах, пока папуля ищет работу своей мечты.

На репетиторов или обучение денег у родителей не было, поэтому доблестно закончив одиннадцать классов, вместо универа я пошла в медицинский колледж, естественно, на бюджетное место.

Сразу после поступления я начала искать работу – расклеивала листовки, раздавала буклеты, подрабатывала официанткой, но тянуть учебу с работой было сложно, слишком четкое расписание. Тогда-то я и устроилась коллектором, со свободной ставкой.

Сначала было сложно, но потом, получив первую зарплату и съехав от родителей, втянулась. Вот вы скажите – плохой человек! А я просто хотела кушать!

Но удача была не на моей стороне. Нужно было оставаться сегодня дома, а не брать свою маленькую машинку, доставшеюся от отца «Оку», и ехать на пару по латыни. Сначала у меня сломался будильник, потом я опрокинула кружку чая на блузку, по дороге должник отказался возвращать кредит, а теперь я кое-как в своих старых сапожках пыталась доковылять до корпуса.

Погода была ужасная, гололед и промозглый ветер, а все вокруг такие счастливые вешали глупые гирлянды и наряжали елки, словно это как-то могло скрыть весь этот холод и отвратительную погоду.

Сделала последний рывок на льду, и он был неудачный. Я поскользнулась и замахала руками, стараясь сохранить равновесие и все-таки упала, ударившись затылком об лед.

Студенты вокруг начали кричать, а я пожалела, что так и не накопила денег на зимние сапоги, он были бы устойчивей, этих ботинок.

- Все хорошо! – попыталась образумить я, кричащих девиц.

Мне даже больно не было, только в миг, когда падала, резкая боль и все. И что все так кричат и тыкают пальцем.

Я обернулась и увидела…Себя! Лежавшую на льду в раскоряченной позе и пробитой головой.

- Я умерла? – задала этот вопрос скорее себе, но неожиданно получила ответ.

- Нет, сильно ударилась головой и впала в кому.

Я посмотрела на представшего передо мной мужчину в плотной, длинной шубе красного цвета, с огромным мешком, голубыми глазами, густой бородой и не поняла, почему вместо смерти передо мной дедушка Мороз. Должно быть, у меня галлюцинации на почве сотрясения головного мозга.

-  Снежана, вы были плохой девочкой в этом году… – грозно сказал он.

Снежана – дурацкое имя. У меня были белые волосы и светлые глаза, отдающие фиолетовым. Мало мне было издевательств в детстве, так назвали еще как героиню истории о семи гномах.

- Но я ведь ничего плохого не делала, – не знаю, зачем я начала оправдываться перед своими галлюцинациями, но это казалось очень важным.

- Ты обижала слабых, врала и манипулировала…

- Но я ведь работала!

- Так усердно, что обидела много людей. За что и поплатилась.

Дедушка Мороз смотрел осуждающе и мне стало стыдно.

- Можно мне обратно, я больше не буду.

Звучало по-ребячески, но смотреть, как мое тело на носилках погружают в карету скорой помощи, было выше моих сил.

- Нельзя, вот походишь пару лет бестелесным духом, посмотришь на людей, которым принесла страдания, тогда и верну.

За пару лет у меня уже все мышцы атрофируются. Ну напугала я пару старушек по телефону, виновата, но не валяться же мне из-за этого в коме несколько лет.