— Вот рация, настроенная на нашу частоту. Выполняй все указания и помогай ребятам, если те попали в беду. — прошептал он.

Я водрузил «подарок» себе на ухо.

— Первая огневая группа готова! — сразу послышались переговоры.

— Группа прикрытия на позиции! Клинч, ждем сигнала!

— Отлично! — тихо сказал Кольчевский. — Орел, огонь по готовности! Остальные, еще раз проверить снаряжение, сейчас начнём!

Шли долгих пять секунд. Я затаил дыхание. Кажется, вся Зона замолчала, ожидая бойни. Выстрел раздался совершенно неожиданно для меня, как раскат грома. Крупнокалиберная пуля, судя по всему, превратила в фарш голову часового, отталкивая труп с такой силой, что тот аж перевалился через борт вышки. На нижнем ярусе внезапно появился второй дозорный. Непонятно, конечно, откуда он взялся, но позицию нашего стрелка он определенно засек.

— Мы все грешны!!! — завопил он и принялся садить трассером в строну дальнего холма, что находился через дорогу от базы.

— Твою мать, а второй там что делает? Как это я его пропустил… — донесся тихий голос снайпера из рации. — Сейчас исправимся…

Раздался следующий выстрел. «Грешник» дернулся назад, уводя в сторону винтовку. Зажатые в спазмах пальцы еще давили на спусковой крючок и, соответственно, оставшаяся часть трассеров красивой дорожкой улетела в небо.

— Все чисто, начинайте, Клинч!

Сквозь вой сирены на базе можно было расслышать интенсивную стрельбу. Похоже, ударный взвод уже вступил в бой. Ну вот и наш черед. Передвигаясь двумя группами, мы добрались до пролома в заборе и без особых проблем оказались на базе. С этой стороны можно было во всей красе наблюдать за резней, творившейся в районе моста. Из спальных бараков, словно тараканы, выбегали новые партии «грешников» и направлялись к центральному входу, где и пытались вернуть утраченный КПП. В центре бывшей армейской базы прозвучало два хлопка, крыша одной из казарм обрушилась.

— Хорошо так долговцы подготовились к атаке, даже гранатометы с собой взяли. — высказался Глеб.

— Хватит болтать! Продолжаем движение! — подогнал Клинч.

Мы подобрались к стене одной из ближайших к нам казарм, откуда как раз слышались голоса фанатиков, что-то вроде: «Это наш шанс искупить свои грехи… Я готов отдать себя в жертву… Я попаду в рай!». Чем-то они мне напоминали древних викингов с своей тягой в Вальхаллу.

Один из бойцов «Долга» швырнул гранату в окно казармы. Над головой громко бухнуло, из окон вылетели клубы пыли. Для профилактики «Долг» обрушил в помещение огонь из штурмовых винтовок, хотя и без того понятно, что в живых никого не осталось. Мы обошли здание с двух сторон, убедившись, что вокруг ничего нет, кроме тлеющего костра.

— Всем прием! Это первый взвод, мы под плотным огнем на мосту! Пулеметчик, падла, засел в главном корпусе к западу от башни связи. Носа высунуть не дает! У нас трое «двухсотых» и один «трехсотый». Всех нужно вывезти!

— Группа, цели не вижу, прием! — вышел на связь Орел.

— Даю трассу!

Три желтых дорожки указали на окно второго этажа небольшого здания, служившего нечто вроде штаба в свое время. В ответ длинной очередью заговорил пулемет «грешников».

— Не могу снять! Собака, за стеной схоронился… — злобно прошипел снайпер.

— Берет, сможешь достать? — поинтересовался капитан у своего воина, который, как раз, сидел и рассматривал дом в оптику «Винтореза».

— Да хрен там, только дуло вижу. Надо поближе подойти! — ответил он.

— Куда уж ближе… — развел руками Кольчевский.

Слова капитана прервал свист пуль в опасной близости от нас. Нет, шальными их уж никак не назовешь — слишком удачно они летали у нас над головами, но враг пока не пристрелялся, значит, у нас есть доли секунды, чтобы спрятаться. У меня под ногами выросло множество земляных фонтанчиков, что заставило душу уйти в пятки и унести их за борт старого военного УАЗа. Пули звонко застучали по борту; одна из них звонко срикошетила в строну и чуть не лишила меня носа. «Долг» тоже не спал — сразу ответил огнем, правда, в кого стрелять — не было видно. «Грешники» хорошо окопались в груде металлолома и видят нас, если не как на ладони, то достаточно хорошо, чтобы вести стрельбу на поражение. У пары-тройки ПНВ точно есть, нам же остается вести огонь по возникающим вспышкам пороховых газов. Несмотря на оказанное сопротивление, враг не слишком старается отбить базу: либо весь личный состав врага находится под каким-то дурманящим влиянием, либо им она попросту не нужна. Астрид подбежала к моему укрытию и заняла позицию с другой стороны машины. Пару раз выглянув, она дала три-четыре коротких очереди. Можно подумать, что неприцельным огнем, в темноте, она кого-то зацепит.

— Вот бы поближе подойти, здесь же ничего не видно! — рассуждала вслух Астрид.

— Зато им знаешь как хорошо нас видно. Осторожнее будь! — предупредил я.

Подруга кивнула, сменила магазин, и я уже было подумал, что неугомонная воительница восприняла мою команду как сигнал к бегу на вражеские позиции с криком «Ура!». Такого, конечно, не было, я уже убедился, что у девки есть что-то в голове, правда, не всегда этого бывает достаточно. Астрид, вопреки моим представлениям, высунулась в полный рост из укрытия, за что и поплатилась. Я услышал короткий девичий писк и, повернув голову, увидел ее, распластавшуюся на земле. Сдавленно матерясь, я подбежал к телу, которое уже пыталось само встать, желая снова получить по чайнику. Ешкин кот, в первый раз чуть башки не лишилась и теперь опять под пули лезет. Ничему жизнь людей не учит. Я схватил обалдевшую девицу и затащил ее обратно в укрытие.

— Куда попали?! — прозвучал первый мой вопрос.

— В автомат… — еле слышно ответила чуть контуженная счастливица.

— Нормально?

— В ушах звенит… его разорвало…

— Хе-хе, скажи спасибо, что возвратная пружина вместе с крышкой в жбан не отлетела. Было бы больно… Какого рожна ты вообще туда полезла?! Сказал же, осторожно!

— Прости…

— Бог простит…

— Что? Какой…

Неожиданно для нас всех со стороны позиции обстреливающих нас «грешников» раздался нечеловеческий рев. Тут я уже не знаю с чем даже его сравнить, — будто псевдогиганту упал на лапу товарный вагон. Град пуль перестал бить по капоту машины и ложился веером куда-то в небо. Затем свалка металлолома буквально полыхнула огнем так, словно, заботливо созданная сталкерами на месте плаца, она была облита вдобавок галлонами топлива.

— Ну ни хрена себе… — сказал капитан, — говорила мне мама, что спичками нельзя играться… Орел! Вы видите это? Они там, что склад пиротехники взорвали?

— Да хрен их разберет! Такой чувство, что их с неба напалмом поливают.

— Аномалия? — предположил Клинч.

— Не могу знать!

— Ладно, продолжаем движение и обходим то место десятой дорогой!

Убедившись, что опасности со стороны плаца уже нет, мы двинули по направлению к пулеметной точке через старую армейскую полосу препятствий. Не знаю, обратил ли внимание пулеметчик на перестрелку у него под носом — возможно, надеялся, что его товарищи со всем справятся — но в нашу сторону он даже не посмотрел, что и позволило нам вплотную приблизиться к его позиции. Его часы жизни уже были сочтены. Филин закинул в подствольник «Грозы» гранату и, недолго целясь, выстрелил. Хлопок, в стороны разлетелись куски бетона, посыпалась штукатурка, пулемет захлебнулся.

— Готово! — доложил Филин в рацию.

— Спасибо! Продолжаю движение! — отозвался командир первого взвода.

Больше в двухэтажном здании никого не было. Остатки первого взвода разбрелись по территории. Плотного сопротивления уже не ожидалось, следовательно, такая какофония стрельбы, что была в начале, уже утихла, доносились лишь отдельные хлопки коротких очередей. Пользуясь моментом небольшого затишья, я решил взглянуть на неожиданно воспламенившийся плац. Ничего особенного, только догорающие деревянные ящики и никаких признаков известных мне аномалий или малейших искажений в пространстве. За спиной я почувствовал чье-то присутствие. Астрид решила за компанию полюбоваться пожарищем.