– Здрасьте. Меня зовут Стёпа, а вы что здесь делаете?

Глава 3 Знакомство.

– Стёпа? Ты человек? – Спросил Брут хотя сразу понял свою оплошность. Не человека Кристалл бы уничтожил.

– Был с утра. – Стёпа тёр свои глаза не веря им. Ко всему прочему он стал прекрасно видеть без очков. Присмотревшись к людям в чёрных плащах, он вдруг понял, что на охраняемой территории находятся очень подозрительные лица. – Сатанисты что ли? А вы как сюда попали? Здесь же нельзя находиться. У ну-ка шагом марш отсюда! Ну Михалыч развёл здесь бардак. Убью!

Стёпа схватился за палку стоящего ближе всех к нему старика в смешной шляпе и тут же окаменел.

– Не спеши незнакомец! Ты прав разговор мы продолжим в другом месте. – Сказал Вилард, и вся компания переместилась в покои магической башни. Комната находилась на самом верху главной башни магов и была подготовлена как раз для таких случаев. В центре круглого помещения был начертан магический круг, который не давал возможности применять заклинания ни одной из известных школ на Астроне. Будь ты хоть трижды всемогущим эльфом в этом кругу ты будешь чувствовать себя говн… букашкой. Именно в нём и оказался Стёпа стиснутый по рукам и ногам он мог только вертеть головой и говорить. Ученики мага с интересом следили за тем, как Вилард собирается допрашивать незнакомца, который умудрился попасть в святая святых королевства и при этом ещё получить Жёлтый ранг.

– И так! Кто ты? – Вилард расхаживая перед глазами связанного Стёпы ткнул в него своим посохом. Чуть дальше на скамье сидели подростки и тоже во все глаза рассматривали Степана. Обстановка вокруг была так себе очень похожа на средневековую пыточную с магическим уклоном о чём говорили всякие письмена и знаки, нарисованные на деревянном полу. Окон здесь не было и на стенах чадили факелы, а дым уходил куда-то под полукруглый потолок.

– Стёпа. Я же говорил уже. Я охранник на коллайдере.

– Что такое коллайдер?

– Откуда я знаю. Я о-х-р-а-н-н-и-к! – повторил Стёпа по буквам раздражаясь на непонятливого старика в смешной шляпе.

– Допустим. Но как ты попал в зал с Кристаллом?

– Я делал обход и заметил, что в одном месте из трубы этого самого коллайдера вырвалась молния, а затем ещё и ещё. Я пытался убежать, а в результате оказался здесь. Меня словно подняло и швырнуло через пространство. Летел я, кстати, долго. Минут пять.

– Когда ты выучил язык людей?

– Вообще то с детства знаю. У вас что по-другому? – Брут и Тара прыснули со смеху.

– Цыц! – Вилард гневно посмотрел на учеников. – Я спрашиваю тебя про наш язык, а не про твой. Ты сейчас говоришь на нём.

– Не знаю. Просто говорю и всё. У меня ещё и зрение стало нормальным пока я летел. – Сообщил Стёпа.

– Это что такое – Вилард положил в поле зрения Стёпы на стол его очки.

– Ты меня слышишь вообще дедуля? Я же говорю зрение у меня плохое было, а это мои очки. У вас что никто очки не носит?

– Нет. Зачем? Достаточно самому слабому магу дать золотой, и он тебе вмиг поправит глаза. К тому же они у тебя из Жёлтого хрусталя если я не ошибаюсь как ты через них смотрел?

– Это они уже здесь испортились, когда я ими задел ту светящуюся колонну, а до этого момента стёкла были прозрачные.

– Складно брешешь собака. – Вилард отдал очки ученикам и те с любопытством стали их рассматривать, а один так вообще водрузил их себе на нос вверх ногами.

– Ты меня не беси сморчок. Пожалеешь! – пообещал Стёпа.

– Сейчас я проверю тебя, а вдруг ты засланный нежитью. Бывали случаи, когда они маскировались под людей или того хуже подкупали. – Старый маг стал копаться у себя в сумке и через пару минут вытащил довольно объёмистый пузырёк, напоминавший Стёпе «чекушку». Сорвав с него сургучную пробку, он понюхал горлышко и поморщился.

– На ка нюхни демон! – и он поднёс бутылочку к большому носу Степана. Молодого человека коснулся запах нафталина пополам с кошачьим туалетом. Отчего у Стёпы приключился спазм, и мощная струя рвоты пролетела мимо чудом увернувшегося старика. – Не демон… Тогда кто?

– Может он переместился к нам из другого мира? – Спросила Вилларда Камилла.

– А я вам про что говорю уже битый час. Вы живёте в каком-то средневековье. Всё у вас здесь обшарпанное и ободранное, и какое-то всё… не настоящее.

– А у вас? – съязвила Марина.

– У нас всё чистенькое и сверкает. Вы, наверное, до сих пор на лошадях ещё ездите?

– Да лошади у нас основной транспорт. Но есть ещё много разных ездовых животных и механизмов. Есть дирижабли и корабли. Грифоны. Механические страусы. И даже ковёр-самолёт. – Важно сказал Вилард.

– Ковёр? Как в сказках?

– И магия, с помощью которой ты сейчас не можешь пошевелиться чистенький ты наш. – Старик не сдержался и легонько стукнул Стёпу посохом по голове. – Что теперь с тобой делать прикажешь?

– Вы можете меня домой отправить назад? У меня там авария а Михалыч не знает.

– Каким образом? За время существования Астрона ты первый кто проник к нам через Кристалл, и я вообще не представляю, как он может тебя отправить назад. И куда?

– В Россию!

– Оно тебе надо? Знаешь, что оставайся-ка ты здесь. В твоей России охранников думаю и без тебя хватит.

– А зарплата?

– Жалование? Будешь здесь работать. У вас там точно магии не было?

– Нет. Я бы знал. Воров много обманщиков всяких шарлатанов, но так чтобы магов нет не видел.

– Воров везде хватает. Мы их не любим. Ого-го-го как! Поймаем и на кол на главной площади!

– У нас тоже. Поймают и на… повышение. – Стёпа первый раз рассмеялся за этот вечер.

– Вот что незнакомец. Сейчас я тебя выпушу, но ты смотри рукам волю не давай, а то в миг назад уедешь. В оковы. Жить будешь пока в башне всё равно тебе некуда идти, а мне интересно за тобой понаблюдать. Ты хоть понимаешь, что с первого раза Кристалл только троим давал Жёлтый ранг хотя уже четверым?

– Не понимаю и даже не знаю о чём ты старичок.

– Ладно принимаю тебя в школу магии. А вот твои однокурсники и сейчас мы на самом деле отправимся в ваши покои.

Вилард сделал пассы руками и путы, сжимавшие Стёпу, исчезли, и он вывалился из магического круга потирая руки. Рыжая девочка подошла к нему и отдала его очки.

– На Стёпа это твоё. Мы всё равно ими не сможем воспользоваться. Каждый предмет при прикосновении к Кристаллу становится уникальным и подчиняется только своему владельцу. Меня зовут Марина Строгонова из Дома Стальной горы. Мой папа Герцог!

– Очень приятно. Стёпа Живоглаз! Мой папа заведующий овощной базой, и я думаю это круче.

– Хм… Да ты завидный жених значит – Марина дёрнула плечиком.

– Меня зовут Тара де Гриз. Дом утренней Зари. – Протянула изящную ладонь ослепительная блондинка. Стёпа автоматически пожал её, спохватившись потом что наверно в этом мире принято было прикоснуться губами.

– Камилла внучка этого противного старикашки – улыбнулась миниатюрная девушка с конским хвостом и раскосыми глазами.

– Брут. Морган Брут. Из Дома Повелителей морских течений. Пират в десятом поколении.

– Ой ладно. Посмотрите на этого пирата. Метр с кепкой. – опять съязвила Марина.

– Какой есть. Всё мельчает госпожа Стальной горы. – чопорно поклонился ей Брут.

– Гурт. – последним был самый высокий и худой как щепка парень.

– А ты чей сын? – Спросил Стёпа.

– Я простолюдин. Попал под королевскую программу. Ближайший год будем учиться вместе.

– Что же. Вот и познакомились, а теперь идём вниз. – Вилард стукнул посохом по деревянному полу и все семеро провалились ниже на сто метров. В такой же круглый зал только гораздо больших размеров в центре которого стоял огромный круглый стол. У стены пылал камин, и старый слуга как раз бросал туда поленья. По периметру зала виднелись восемь дверей. Все стены были увешены старинными картинами в основном портретами, но попадались и фантастические пейзажи. На полу был расстелен ковёр, который занимал всю площадь зала. У стола стояли восемь стульев с высокими спинками. Сам стол был сервирован как в хорошем ресторане с той лишь разницей что в современных ресторанах побоялись бы выкладывать золотые приборы. Вилард жестом пригласил всех за стол. Молодые люди не сговариваясь помогли усесться дамам после чего сели уже сами. Вилард сел рядом с внучкой.