Только это не хватало. Я не за этим приходила. Свободы хотела.

Приставания мужчин мне сейчас не нужны. Я может сама считаю себя свободной, а вот Артур так не считает.

Я просто без слов положила руки на его плечи и отодвинула его тело и лицо подальше от себя. Поблагодарила за приятный вечер и приготовилась уходить с поляны. Время уже близилось к рассвету, и пора бежать во дворец. Успела встать, но рука Рафаэля схватила за запястье и мягко дернула на себя. Я не удержала равновесия и упала ровно на грудь парня, полностью телом повторяя его контуры. При падении лбов ударилась о его подбородок, зашипела от боли и, поставив ладонь на его грудь, подняла корпус. Очень неудобная поза, капюшон упал с головы и сырые волосы кольцами спадали с моих плеч и падали по обе стороны от лица парня.

- Роза, почему убегаешь? Или я тебе совсем не нравлюсь? – его руки сразу опустились на мою поясницу, прижимая мое тело к себе. А я мысленно ругалась на Рафаэля и на всю эту нелепую ситуацию. Почему если я улыбаюсь и хорошо общаюсь с мужчиной – это с их стороны сразу выглядит, как приглашение к более близким отношениям? Я просто привыкла общаться с мужчинами и как многие юные девушки не тушуюсь рядом с ними.

- Раф… - начала грозно говорить, пытаясь поднять свое тело, распластанное на мужчине, но не успела договорить, потому что шеи коснулось холодное лезвие, вероятно меча. От него распространились мурашки по всему телу и я затихла лежа на Рафаэле и боясь обернуться. Я не слышала шагов, но над нами явно кто-то стоял.

***

POV Артур

После очередного дня, изможденный долгими переговорами, все, о чем думал, глядя в потолок и закинув руки за голову, о дикарке, которую неожиданно по доброте приютил во дворце, хотя мне не свойственно жалеть людей. Но мои размышления прервала Тиль своим приходом. Постучала по стене возле моей комнаты.

- Господин, могу войти?

- Можешь.

Тиль порой раздражала чрезмерным обожанием. Я долго думал, отчего не сделал Тиль в свое время женой и кажется спустя много лет нашел ответ. Я ее не хотел. Использовал ее тело по привычке, по нужде. Мне нравился ее стержень, но не нравилось то, как она гнула этот стержень, желая мне угодить. Она же не вещь, не была похожа на остальных наложниц по характеру и этим была для меня первой, а сейчас казалась скучной.

- Извини, Артур, как ты и просил, я проследила за Розой. Твоя…твоя наложница… по ночам сбегает к любовнику! – сонная дымка исчезла. Я ровно поднял спину от пола и посмотрел на женщину, теперь внимательно прислушиваясь к словам. – Один гость (точнее слуга важного гостя) сегодня с утра разговаривал со стражником, я признаюсь - нечаянно подслушала разговор. Понимаешь, заходила на кухню за зеленым чаем. Гость обронил фразу, что в комнате господина сегодня была женщина и дал ясно понять для каких дел, и эта женщина забыла браслет в его комнате. И он описал рыжие волосы. Это большая редкость в наше время и во дворце я видела всего трех женщин с такими волосами и…и…

Она замолчала, оттягивая момент, а меня это подхлестнуло:

- Договаривай! – приказал, чувствуя, как ярость захлестывает и трудно становится просто разговаривать с Тиль. Даже одно слово «договаривай» тяжело далось не то, чтобы нормально соображать в этом состоянии. Слушать все это оказалось каким-то противным и мерзким.

- Я притворилась подругой этой девушки и забрала ножной браслет наложниц! Вот! – она высоко подняла украшение с драгоценными синими камнями, которые носят все мои наложницы.

Я аккуратно встал и резко сдавил Тиль за горло. Болезненно! С полной силы, заставляя ее вцепиться в мои руки в попытке вырваться.

Мне не нравилось, когда беспочвенно обвиняли, знал, что Роза упряма, но найти любовника в моем дворце - это за гранью реальности.

Держал Тиль за горло и готов был задушить, сдавить хлипкую шею, отказываясь верить в глупости. Я хотел ее убить. Я это делал и сделал бы - не прохрипи Тиль еще несколько слов сквозь удушье:

- Сбежала…любовник…водопад.

Всё настроение испортила Тиль своей ревностью. Хорошо хоть замолчала, иначе бы не сдержался.

Тогда же я передумал убивать и отпустил хлипкую шею, давая Тиль возможность покашлять. Как в гуще огня, плохо соображая набросил шканы, да рубаху и метнулся в коридор. При выходе с третьего этажа резко раскрыл двери, шарахнув по спинам стражников, которые преграждали вход на мой этаж. Пришел в комнату этой дряни и посмотрел на кровать, где гора подушек, закрытая простыней, создавала видимость, что там спит девушка.

Но там этой дряни не оказалось. Я сорвал простынь и увидел пустоту вместо Розы и накрыло яростью. Такой мощной, что руки затряслись. Ощущение будто меня пинали много времени, а теперь оставили в покое, ведь уверились, что я умер и не окажу сопротивления. Но я готов к мести. К долгой, жестокой мести. С размаху воткнул меч в перину. В середину кровати на то место, где лежало тело моей Розы, «изображенное горой подушек». И раз десять то поднимал, то опускал меч на то место. Снова и снова.

Сбежала дрянь. А я ей велел сидеть здесь...

POV Лиля

Прежде чем обернулась и узнала кто за спиной, мою руку жестко сдавили грубые пальцы и отбросили в сторону, как тряпку. От падения спиной я ударилась о землю и дыхание на секунду выбило из легких. Едва пошевелилась и потрясла головой, приходя в себя, как в лопатках заискрила боль, возможно будущий синяк от удара о маленький сучок.

Попыталась поднять туловище и в тот же момент замерла, лежа на локтях и глядя наверх. На меч, сверкнувший в темноте и направленный острием на лежавшего Рафаэля. Артур в белой расстегнутой рубахе, которая развивалась на ветру и в таких же по цвету штанах. Весь в белом особенно выделялся в темноте. Я в тот момент настолько одурела от страха, что невольно пришла ассоциация с ангелом возмездия, который пришел за грешниками. Этот момент казался каким-то нереальным, сказочным. Такого просто не могло быть.

Увидев опускающийся меч, мое сердце наоборот подскочило и громко заухало в груди, причиняя физическую боль, а я завизжала так громко, что на родной погибшей земле останки трупов должны были слышать мой крик.

Рафаэль сжался, закрывая глаза ладонями, предчувствуя удар, а я продолжала визжать, прикрывая рот руками, но никто не слышал, потому что поляна пуста. Здесь только мы втроем. Где-то отдаленно слышны голоса испуганной деревенской молодежи, но на поляне возле водопада тихо и мертво.

Я не верила. Я отказывалась верить в происходящее. Только не еще одна смерть. Только не еще одна смерть и груз вины на плечах.

Несмотря на мои истошные вопли Артур с размаху опустил меч и вонзил его в Рафаэля. Тогда я же я перестала орать, как сумасшедшая, понимая, что уже бесполезно отвлекать внимание, он меня не услышал.

Артур продолжал стоять боком, держа меч, воткнутым в паренька, но вдруг я услышала легкий стон боли и это отрезвило, дало надежду, потому что покойники не стонут. Я наклонилась в бок, заглядывая за мощный корпус Артура и увидела, что меч пронзил правое бедро Рафаэля. Он действительно получил рану и его лицо перекошено болью, но это не смертельная рана.

Артур равнодушно взирал на свой меч и не замечал страданий Рафаэля, словно воткнул меч в картон, в землю, в бездушную вещь. Его лицо было бесстрастно, равнодушно, как и обычно.

- Мужик, ты чего? – Рафаэль не заплакал и не замолил о пощаде, хоть и должно быть испугался, пытался коснуться меча в ноге, но в последний момент одергивал ладони, опасался прикоснуться к крови и ране.

- Какой я тебе мужик, сопляк? – с этими словами вынул меч, орошенный чужой кровью, и вновь занес над головой Рафаэля, думаю приготовившись закончить дело.

Я с рывка успела в последнюю секунду броситься к ним. Шлепнулась на колени, загородив лежавшего Рафаэля. Я уже приготовилась получить удар в спину, сдохнуть от меча Артура, поэтому зажмурилась и последнее, что сказала: