– Молю вас… Он просто ребёнок… – взмолилась женщина. – Отпустите мальчика, позвольте ему уйти… Я сделаю все что скажете… Буду покорной… Всё что захотите…

– Нет, моя милая, ты меня не понимаешь… – улыбнулся Фёдор, приподнимая одну бровь. – Речь не идёт о мальчишке, я предлагаю тебе свободу, в обмен на его…

– Спасадины не оставляют в живых никого, – прошептала женщина.

– Спасадины? Это всего лишь сказки… – усмехнулся мужчина, сделав шаг навстречу. – Даже если нет, ты мне нравишься, даже такой монстр, как спасадин может проявить снисхождение, к столь прекрасному существу…

– Что ты с ней всё возишься? – раздался голос второго, Мира вздрогнула, стараясь держать себя в руках. – Мы давно могли забрать мальчишку и позабавиться вдоволь…

– Закрой рот, – прорычал громила, глаза сверкнули звериным оскалом, заставляя бритоголового замолчать. Он перевёл взгляд на Миру, холодно улыбаясь. – Видишь милая, я не позволю причинить тебе вред… Отдай мне мальчишку…

– Нет, этого не будет… – прошептала Мира. Она давно растолкала Яна, заставляя сидеть тихо. Целительница склонилась к уху ребёнка, тихо шепнув. – Беги, сейчас…

Ян поднялся, он замер, испуганно смотря на троих крепких мужчин, окруживших их.

– Глупая девчонка, – злобно прорычал мужчина, доставая из-за пояса меч. – Зря ты это сделала… Не нужно меня расстраивать…

– Не подходи… – прошептала Мира, заводя ребёнка за спину. – Я не отдам вам его! Не отдам…

В сиреневых глазах блеснул огонёк, женщина вытянула руку, направляя поток воздуха с ветками и сухой листвой в бандитов.

Мира едва держалась на ногах, силы иссякали. Женщина знала, что не сможет сдержать троих крепких мужчин, но это было не важно. Ей нужно было всего несколько минут, время чтобы малыш успел скрыться в облаках.

– Давай, сейчас… – с мольбой прошептала она. Янтарь медлил, но усталый, полный страха взгляд женщины всё же заставил его прикоснуться к возвышающемуся над грудью кристаллу. Мягкое зеленоватое свечение окутало тело ребёнка, дракон расправил крылья, взмывая в воздух. – Улетай, ты должен улететь!

Альтариец испуганно заводил головой, смотря на окруживших целительницу громил. Он собрал все свои силёнки, направляя на главаря банды струю огня. Мужчина сдёрнул с плеч шкуру животного, заслоняясь от пламени. Холодная усмешка пробежала по каменному лицу, он неторопливо бросил на землю подпалённую накидку, прикрываясь одной рукой от потоков ветра, исходящих от женщины.

– Схватить мальчишку, с девчонкой я разберусь сам… – приказал спасадин, прорываясь сквозь пламя. Двое других вытащили из кустов заранее приготовленную, металлическую сеть. Бритоголовый сделал несколько шагов назад, натягивая верёвку.

– Ян, ты должен улететь, давай же, мальчик мой, – закричала Мира. Ноги не слушались, она пошатнулась, едва не рухнув на землю. Крепкие руки обхватили за талию, спасадин довольно улыбнулся, прижимая пленницу к дереву. Малыш встрепенулся, набрасываясь на главаря банды.

– Сейчас, – улыбнулся спасадин, без страха смотря в глаза дракона. Микола вместе с Антипом натянули сеть, накидывая на тело дракона. Они с лёгкостью прижали его к земле, обездвиживая чудовище. Малыш взвыл от боли, он забился, стараясь выбраться из западни.

– Нет… – прошептала Мира, не в силах сделать ни вдоха. Фёдор обхватил рукой лицо пленницы, заставляя смотреть на бьющегося от страха дракона. – Он ребёнок…Невинный ребёнок… Я маг… Король уплатит за меня, я буду делать всё, что вы скажете, только отпустите малыша, не делайте ему больно…

– Тише, успокойся, – довольно проурчал спасадин, не отрывая взгляда от сиреневых глаз. – Как же ты красива… – он опустил руку ниже, обхватив шею. Мужчина не сжимал пальцы, с необъяснимым трепетом прикасаясь к бархатистой коже. – Я не отдам тебя королю, даже больше… Я буду заботиться о тебе, кормить, поить… Мне давно нужно было обзавестись семьёй… Как думаешь, из меня выйдет хороший отец?

– Архи болотные! – выругался бритоголовый, поднимая глаза вверх. – Что это ещё такое!

Спасадин холодно улыбнулся, заметив в небе огромное чудовище, со скоростью молнии спускающееся на землю.

– А вот и папочка пожаловал, – сказал он, выхватывая из-за пояса меч. Мужчина провёл пальцем по щеке Миры, резким движением нанося удар по животу. Пленница вскрикнула, беспомощно хватаясь за противника руками. Тело сжалось от боли, она не могла сделать ни вдоха, почти не понимая происходящее. Фёдор подхватил её под руку, заставляя опуститься на землю. – Больно… – сказал он, приподнимая лицо женщины. – Прости, милая. Так будет лучше для тебя, не хочу, чтобы ты мешалась под ногами, или пострадала…

Бандит сделал шаг в сторону, приготовившись к встрече с чудовищем. Дракон опустился на землю, взмахом огромных крыльев, отбрасывая двоих крепких мужчин в сторону. Он взмыл в воздух, направляя струю в спасадинов. Пламя в одно мгновение окутало тела мужчин. Крик и вопли пронеслись по всему лесу, заполняя нечеловеческим звуком округу. Огромное чудовище посмотрело на испуганную женщину, беспомощно прижимающуюся к дереву. Он искал взглядом главаря, в суматохе Фёдор успел скрыться, оставляя своих товарищей. Свист летящей стрелы привлёк внимание, дракон мгновенно расправил крыло, заслоняя незнакомку. Стальной наконечник оружия разлетелся на мелкие частицы, прикасаясь к блестящей, светящейся в лунном свете чешуе.

– Сзади, – закричала женщина, заметив спасадина за спиной чудовища. Дракон развернулся, огромным хвостом ударяя по земле. Он зарычал, направляя раскалённую струю в крепкого мужчину. Фёдор поднял оружие, уклоняясь от пламени. Неумолимый огонь окропил правую половину лица. Волосы и одежда загорелись, заставляя кожу плавится. Спасадин бросился в лес, скрываясь за деревьями. Монстр ещё раз взглянул на незнакомку и сына, оценивая ситуацию. Он взмыл в воздух, стараясь нагнать противника.

Мира бросилась к ребёнку, пытаясь освободить от стальной сети. Мальчик давно принял человеческий облик, барахтаясь, как маленькая рыбка. Прутья оставляли на теле ожоги, малыш вскрикивал, от каждого прикосновения, беспомощно падая на землю.

– Не шевелись, я сейчас тебя освобожу… – прошептала целительница, изо всех сил потянув на себя сеть. Тяжёлый металл не поддавался, Мира обернулась, увидев за спиной чудовище. Дракон мотнул головой в сторону, заставляя незнакомку отойти. Одним движение он откинул сеть, освобождая мальчика. Нежно-голубое пламеня окутало тело монстра, обращая его в человека. Перед Мирой стоял невероятно красивый мужчина с чёрными волосами, спадающими чуть выше плеч. Целительница интуитивно отпрянула в сторону, она запнулась о корягу, теряя равновесие. Альтариец в одно мгновение подхватил женщину за талию, не позволяя упасть. Он на секунду замер, смотря на неё. Мира не смела сделать ни единого вдоха, она должна была вырваться, дрожать от ужаса… Но женщина не испытывала этого, молча смотря в ярко-голубые глаза, сверкающие как драгоценные камни.

– Папа! – закричал малыш, прерывая затянувшуюся паузу, он бросился к отцу. Мужчина осторожно разжал руки, убедившись, что незнакомка твёрдо стоит на земле. Он подхватил ребёнка, крепко прижимая к груди.

– Глупый мальчишка… – с отцовской нежностью произнёс дракон, не понимая, как он мог быть с ним настоль чёрствым. Когда Янтарь пропал он дни и ночи напролёт кружил над землёй, проверяя все уголки Озары. Отчаянье, страх потерять сына не давал ни минуты покоя, альтариец не мог ни есть, ни спать, отдавая все силы на поиски малыша. – Как долго я тебя искал…

– Прости, – пискнул малыш. Он уткнулся в крепкое плечо, пряча заплаканные глаза. Дракон с интересом взглянул на испуганную женщину, внимательно изучая настороженное поведение. Мира изо всех сил старалась сдерживать слёзы, но не могла. Руки дрожали, крик вырывался из груди, но она не могла произнести ни слова, смотря на монстра, что отнял её семью. Целительница молча развернулась, опираясь о дерево. Хотелось сбежать, уйти… Мальчик нашёл отца, теперь он был в безопасности, и Мира понимала, что должна бежать, скрыться от монстра, но не могла пошевелиться. Необъяснимая сила сковывало ноги, не позволяя сделать ни шага. Мальчик слез с рук отца, подбегая к ней. Малыш прижался к женщине, обхватив ручонками за подол. – Папа, это Мира, она спасла меня…