Шорох листьев и тишина.
— Они справятся? — поинтересовался бывший телохранитель султана.
— Вряд ли. — вздохнул, вспоминая как однажды Пику закидали гранатами, а Вилка попала под огонь установки залпового огня — Пойдем, прикроем их с тылу.
Но пока мы до этого тылу до топали, там все уже кончилось. Это и к лучшему! Ведь там творилось… В общем, нам даже повезло, что мы блуждали по лесу три часа, сначала идя в одну сторону, потом в другую… Потом полтора часа прятались под камнем от обезумевшей авиации. Потом еще полчаса делали это же от той же авиации под силовым куполом, хотя ни одна бомба в нашу сторону так и не полетела — они отрабатывали квадрат по соседству, не трогая наш. И наконец, уже немного подустав плутать в трех соснах, вышли к базе.
Хотя как базе? Маленький аэродром посреди леса. Полоса средь леса из настеленных и собранных меж собой секций-понтонов. Пара ангарчиков, так же собранных по-быстрому из типовых секций специально для того и предназначенных. Руины какого-то здания, разрушенного еще до чумы, и кучка сопутствующей любому внятному аэродрому техники. Бензовозы, заправщики, тягачи, вертолетик… все в хлам, эльфы постарались.
— Тра-та-та-та-та! — пропел автомат, сверкая дульным пламенем из-за угла, и наверное последний коренной житель этой недо базы пал замертво.
— Так, а где Листик? А… Эльфийка с автоматом… — скривился, наблюдая за вышедшей из-за поворота лесной эльфой. — И как тебе огнестрел?
— Лук лучше. — не моргнула она и глазом.
— Неисправима. — вздохнул, отмечая краем сознания погасшею иконку Пики.
Пала в неравном баю, че. Точнее — после него. Ведь иконка погасла совсем недавно, когда все уже кончилось, значит просто нарвалась на крупную мину, гуляя победительницей. Ну или издохла наконец, после всего — кто знает?!
Ушастая-лесная, ловко перезарядила магазин, передернула затвор, и пошла пинать тела, ища выживших, а заодно собирая патроны для своей новой игрушки. И когда она научилась ей пользоваться? И когда успела оказаться вперед нас на этой свалке? Ослушалась приказа тупая с… ладно, я не отдавал ей вообще никаких приказов, так что это просто самодеятельность, а не нарушение.
— Тра-та-та-та-та! — вновь пропела автоматная очередь, видать еще кто-то остался. — Та-та! — и не один, хотя его бы я живым не назвал. Скорее уж выживший.
Долго задерживаться на отрытой местности смерти подобно, так что я быстренько кинулся к уцелевшему автотранспорту. Обматерил эльфиек, ибо именно эти машины никуда и никогда не поедут, ведь являются фанерными муляжами, как видно для тренировки стрельбы, или чего-то такого. В них куча дырок, и воздух внутри.
Зато я нашел самолет! Хороший, боеготовый, заправленный истребитель, с трупом в кабине и следом копья на фонаре. Видать Пика запрыгнул сверху, и просто пробила череп бедолаги вместе с каской и стеклом. Ни то ни другое шибко не пострадали, стекло не треснуло, каска не погнулась, и проблема решается скотчем, а вот совсем молодому парнишке не повезло. Мне все меньше и меньше нравится учувствовать в это глупой войне, но иного выбора просто не существует.
Управление… самое сложное тут запустить двигатель. Это просто… что-то… невообразимое. Тут столько рычажков, тумблеров и приборов! Свихнуться ведь можно! Как это все вообще запоминают!? Впрочем, кое-какие из них явно затерты больше остальных. Нус… Да мне везет! Прогрев и… газ до отказа! К счастью, вполне земной, как и штурвал, что…
— ВААХ! — выжал я форсаж и самолет почти вставая на дыбы, рванул по взлётно-посадочной, вдавливая мою персону в кресло на всю глубину.
Коротенький разгон и вот уже отрыв, бортовая РИтка что-то там пищит на неясном, но я пошел на круг вокруг взлетки.
— Малышня за мной! — ору неопределенно вниз, чуть не срываюсь с крыла, почти чирикая оконцовкой металл ангара, и чикая его же стойкой шасси, уходя на новый набор высоты — Надеюсь, я не разобьюсь тут всмятку… — а то мои глаза сами как яйца от страха и кайфа.
Чувство скорости… полет — это что-то! Божественный к… На крылья приземлились три тушки, точнее даже четыре, ибо Листик приперла с собой ничего не соображающею свежепризванную Пику, а Вилка — прихватила с собой нашего сэра, что сейчас чуть ли не зубами стремится вцепиться в фюзеляж. А… его ножкам «немножко» жарко. Хотя все уже, эльфа притараканила мужика поближе кабине… и открыла колпак.
— Дура… — буркнул я, утыкаясь в кислородную маску и провожая оторванное потоком воздуха стекло в последний путь.
Стекляшке не повезло дважды, даже трижды. Сначала его пробили, потом оторвали, теперь вот еще и пучащей глаза эльфе с копьем по носу заехало с летальным исходом для запчасти самолета. На землю полетели уже лишь осколки. Зато сэр Седриган занял место второго пилота, и даже пристегнулся, заодно приютив на коленях Вилку, чтоб не маячила красным пятном на фюзеляже ну и не гадила аэродинамике. Правда там еще два немалых бугорка стоят во весь рост, от которых воздух аж вихрями топорщится, и самолет неуклонно тянет в низ…
— Эй, вы! Лопоухие! А ну легли на пузико и не отсвечиваем! — пробухтел стягивая маску и одевая обратно — Так-то лучше.
По рации пришел какой-то запрос, но я лишь еще больше вдарил по газам. Нам тут лететь то минуты три! До цели в соседнем лесу. А вот о том, как я буду садить эту штуку, я пока еще не думал. Как и добираться из этого «леса» уже до нужного места, чтобы меня не запалили по пути, спалив и замок заодно. Хотя… Почти прибыли… вон уже руины соседнего городка… а… просвистел.
Сбросить газ, на кольцо, ложусь на крыло, аккуратно! Только бы не рухнуть! Только бы не рухнуть! Не клюнуть носиком в поверхность на скорости в пару сотен км! И не потеряться в пространстве! А то пипиздец! Высоко лететь не могу — теряюсь. Низко лететь не могу — теряю управление. Поворачивать не могу — падаю! Газовать не могу — мимо цели пролетаю! Сбрасывать газ тоже не варик — падаю! Да чтож такое то, а!? Фух, развернулся… так, еще снизить скорость….
— Ушастые, примите самолёт! — командую эльфам, вцепившись в штурвал как в последний шанс, выдавливая глаза из орбит, пялясь на приборку.
Вилка засуетилась, сползая с колен, вставая в кабине в полный рост, опираясь на стенки, и завертела башкой аки радар, пытаясь понять, что от неё хотят.
— В общем… — самолет уже начал падать — слишком сильно я сбросил газ.
Зато увидел обмелевшее озерцо на полянке неподалёку от разрушенного города!
— Под крылья и ножками! Ножками вместо шасси! В место колес! И поживеееее!
Сообразили, переползли под крылья… две из трех. Пика сорвалась с крыла и с протяжным криком рухнула куда-то в заполненные высохшим грибом руины здания. Две другие встали вместо стоек шасси и при касании с водой… сначала чуть не утопили самолет на один бок, и я даже подозреваю на чей, и немного его крутанули вокруг оси, но потом все же побежали.
— Тормазиииии! — заблажил, видя в десятке метрах от себя песчаный склон, уже прикрывая лицо руками.
Затормозили. Даже работающий двигатель не помешал им это сделать. Кажется, я маленько поседел. А вот сер Сендреган просто выпорхнул из своего кресла.
— Ну и экстремал ты барон, ничего не скажешь. — приземлился он на фюзеляж рядом с кабиной, чуть не заставив самолет клюнуть носом.
Кажется одна из стоек окончательно отломалась, и эльфе, удерживающей леталку за неё, пришлось перехватится за сам корпус, наверняка мальца помяв в процессе.
— Так… — и замолчал.
А кого мне подзывать то!? Пика где-то в городе блуждает, эти двое самолет держат, а я… плавать не умею. Не с тем обвесом, что на мне.
— Седреган… подсобишь?
И маг, подхватив меня подмышки, перенес на берег.
— Топите самолёт, и ходу! Ходу! Надо валить от сюда!
Утопили. И раздолбанили! Об этом дважды просить не надо. А после — верхом и через лес! К новым горизонтам! В пыльных стенах давно покинутого драконьего замка.
