— Не достать. — печально вздохнул Хрензон, опуская взор.

— Не достать. — вздохнул я, и припомнил ему его же фразу когда-то брошенную вскользь — Они еще и каким-то образом научились реагировать на выбросы магии, так что теперь стоит скастануть что-нибудь крутое и тут будет черным черно от самолетов.

— «ВуууБУХ!» — еще один авиаудар, и город вокруг купола окончательно перестал существовать.

— И все то они не уймутся. — скривился маг — Думают мою защиту можно вот так вот легко пробить?

— Но ведь защиту Вазкоола они именно так и пробили. — вздохнув, сказал я в ответ, видя как догорает камень стен некогда величественных зданий.

— Ты с кем меня ровняешь!? — даже немного обиделся Хрензон.

— Они не знают, чей сейчас тут щит стоит, от того и пытаются.

Магистр тоже вздохнул в ответ, и погрузился в свои думы.

— А ты пробовал вести с ними переговоры? — вышел он из дум.

— Думаешь это хорошая идея? — скривился я, словно получил удар под дых.

Ведь это именно он и был! Удар ниже пояса! И еще с месяцок-другой назад, я бы за такое мог спокойно кинуться в драку, даже зная всю безнадежность и безрассудность. Но сейчас… я спокоен. Я как океан, что сковали льды полюса.

— Предлагать подобное на общем собрании точно нет. Это подорвет и без того шаткий моральный дух нашего общества. Но тебя подобное вряд ли может задеть.

— Вы так во мне уверены!? — усмехнулся я, перейдя с «ты» на «вы».

— Нет. Но в наем гадюшнике я только тебе могу доверить подобную миссию.

— Какая честь…

— Ну так что? — потерял свою веселость маг.

— Пробовал. — не стал скрывать я.

— И?

— Хреново. Во-первых, очень сложно найти тех, кто хоть два слова на нашем может связать, думаю это и без меня всем известно.

Он кивнул. Ему это очень хорошо известно. С переводчиками у нас дела реально полный швах, хотя бы уже от того, что мы не можем никого из их расы перебросить порталом! А привести в ручную… недавно мы потеряли четыре сотни хороших бойцов из-за того, что пленный, говорящий по нашенском, оказался заминирован. Нет, не так — ему в брюхо вмондрячили небольшую ядерную бомбу, так что этот смертник… лишил нас целого города, что мы только для себя отвоевали у чумы.

Так что все допросы, за исключением единичных случаев, приходится проводить вне территорий защищенных и чистых зон. Где-то там, в лесу, в поле, где-нибудь еще. И с переводчиками у нас полный швах, ведь магия на них не работает, а лингвистами в этом мире и не пахло. Ну а к знатокам с их стороны… теперь даже страшно подходить.

Меня и всех владельцев интерфейса, как в прочем и остальных, немного успокаивают дозиметры. По крайней мере ядерную бомбу мы почуем. В тело так много свинца не запихать. Но вот от простой взрывчатки или такого же гриба, споры которого теперь носит каждый солдат как в отдельной ампуле под кожей, так и прямо в крови, это ни как не защитит.

— Хреново, но… — я вздохнул — В общем, большая часть их людей вообще не знает, что тут идет война на истребление. У них в мозгах всякие бредни, по типу того что это мы сами и выпустили чуму, истребив население своего же мира.

Глаза магистра округлились

— То есть…

— Да, многим внушили, что злодее тут мы, а они воюют за правое дело. И нет… — не дал я столь влиятельному человеку открыть рот — Их не получится переубедить. Вам ли не знать, ваше благородие, сколь сильно может быть влияние на сознание определённых лиц.

Великий маг, что когда-то давно, а вернее всего то меньше года назад, был верховным магом одного далёкого от Юстиниании государства, хоть и жил где-то в горах, в уединении, постигая мудрость мира, в компании персонального гарема из пяти красоток, скривился с видом «а я то тут вообще причем!?», но промолчал. Вывод он уже сделал — договориться не выйдет.

— Боюсь, даже если мы и сможем с ними договориться, о мире и всем таком, тогда сами исчезнем с течением лет.

— Да, мы живем только пока воюем. — вздохнул бывший верховный — И нет пути иного. Если бы только разрушить порталы…

— Если бы… — вздохнул я — И надо не просто разрушить, а сделать это с той стороны. Причем громко и основательно, чтобы к нам ни кто и ни когда больше не сунулся. Тогда для людей, что здесь останутся, эта земля уже не будет чужбиной, а этот мир для них перестанет быть просто сырьевым придатком. Время бы в этом случае встало бы на нашу сторону, а не играло бы против нас.

— Если бы…

С того момента как я с Тонокцами прибыл на остров прошло уже полгода. Только за это время фактически ничего и не изменилось. Все те же рожи, все та же апатия. Приток новых лиц и добровольцев оборвался уже давно, но облегчение это не принесло. Только апатию. Нас не становится больше, можно уже не волноваться о еде, зарядке и лекарстве… Но нас, становится меньше. Регулярно, и неотвратимо. И это — пугает!

Нас убивают, пусть и медленно. Нас загоняют в ловушки и за решётку, пусть и неспешно. Число рабочих порталов с каждым днем становится все меньше. Число мест, куда мы можем спокойно пойти без риска для жизни, сокращается еще стремительно. «Зеленые» не могут пользоваться нашими порталами, и поняв, что минирование их не всегда эффективно благодаря артефактам времени внедренных в массы князем, стали их просто уничтожать.

Враг хитер! Умен, и коварен. Он не идет в прямую конфронтацию! Но… Ловушки, хитрости, нападение из-засады, газовые, химические и бактериологические атаки, заражение продуктов питания и воды, бесконечные удары с воздуха… Тем, кто слабее меня и без интерфейса или кучи артефактов, вообще за приделы щита уже не высунутся. Смерть, мгновенная смерть, либо от пули, либо от мины, или еще чего поэкзотичней.

Даже я и то не в состоянии организовать вылазку куда-то за пределы изведанной территории — бомбы в состоянии убить и меня с тем же успехам что и прочих. И даже тем, кто близок к уровню графа, тоже не сладко — ему на голову постоянно будут сыпаться авиабомбы и управляемые ракеты, стоит ему вылезти и начать что-то серьезное магичить. Может ему на это и плевать, вот только как ему потом домой попасть, если портал уничтожат? Маги не летают со скоростью самолета, да и даже самолету может потребоваться много времени, чтобы пролететь пол планеты.

Я конечно не собираюсь в такой обстановке сидеть свесив лапки. Несмотря ни на что! Химия — учувствую в процессе синтеза лекарства. Я конечно дуб дерево в этой области, но учитывая насколько мало толковых людей осталось в живых после коллапса и моя жалкое помощь имеет цену.

В первую очередь морально — как создатель лекарства, я до сих пор являюсь чуть ли не иконой и идолом надежды. И не только для выживших химиков и биологов. Не смотря на мои… огрехи, о них, ни кто за пределом узкого круга так и не узнал. Для всех, я по-прежнему некий идеал, что внушает надежду. Меня им, просто сделали.

Дети. Подрастающее поколение хоть и было выдворено с острова, ибо уже всех достало, и либо обосновалось в выделенном под детсад городе, где и живет вместе со своими учителями, либо в городе-полигоне, проходя обучения и тренировки. Это было сложно, но… все же мы сумели поставить процесс обучения на поток. В будущем, это окупится. Определенною.

Ну а те, интерфесоносцы, что оказалась достаточно самостоятельна и могущественны, сформировала свои отрядики, несмотря на все протесты, или присоединилась к иным сталкерам для «вылазок». У их магии есть и свои преимущества, а не только недостатки. Например магнитное поле может прикрыть от пуль и союзника. Не от всех, но учитывая опасность оболочки из новой формы быстрорастущих спор грибов для магов, уже ощутимое подспорье.

Тем более, после последних настроек, когда их много, людей с искажающим полем, и они идут в правильном порядке, их вообще не достать из стрелкового. Встроенные в мозг детекторы радиации, слабая чувствительность к боли благодаря навыкам, и неоценимое в деле выживания навыки целительства. На них есть спрос, и они, в принципе все же смогли вписаться в коллектив военной братии магов. Не сразу, не всегда благополучно, но от них все же есть толк.