― Ну да, ты же не знаешь, ― хмыкнул Кроули. ― В школе каждый год на Хеллоуин проходит вечеринка, часов до двенадцати. Официально, всё чинно, танцы, газировка и всё такое. Но на деле…

Он многозначительно умолк и криво усмехнулся. Азирафаэлю не нужно было повторять дважды. Кто бы мог подумать всего месяц назад, что при мысли о такой сомнительной затее он будет испытывать предвкушение.

― Звучит заманчиво.

― Я мог бы нарисовать тебе грим. Из тебя будет потрясающий зомби, ― усмехнулся Кроули. Его глаза уже горели энтузиазмом.

― А из тебя ― вампир, ― фыркнул Азирафаэль и улыбнулся. Тревожные мысли, которые мучили его всего минут десять назад, уже исчезли из головы, как и не было.

За окном пасмурные осенние тучи расходились впервые за несколько дней, позволяя утреннему солнцу осветить двор и утренние улицы Атланты. Разговор на тесной кухне тёк сам по себе, иногда перескакивая на совсем уж странные темы. Кроули приготовил завтрак: омлет с гренками. С ними они вернулись к нему в комнату, на проветривании которой предварительно настоял Азирафаэль.

― Слушай, ― сказал он, когда половина завтрака уже была уничтожена, первостепенный голод удовлетворён и как раз настало время поболтать. ― Это случайно не твои косметические средства в ванной стоят? Просто судя по виду Вельз… В общем, не то чтобы она похожа на женщину, постоянно пользующуюся тональником.

Кроули подавился второй чашкой кофе и закашлялся. Азирафаэль тут же отложил тарелку на одеяло и поспешно похлопал его по спине.

― Не меняй тему так резко, ― прохрипел Кроули, как только приступ кашля прошёл. Прежде чем всё же ответить, он сделал странный жест рукой около лица, будто бы хотел поправить очки на носу. Только вот очков не было ― они лежали на столе, видимо, оставленные там со вчера. ― Ну, это моё вообще-то.

― Всё? ― удивлённо спросил Азирафаэль. ― Зачем столько?.. Там же только кремов для лица столько, что магазин открывать можно.

― Не глупи, ангел, ― протянул Кроули недовольно. ― Будто бы у тебя не бывает проблем с кожей… У нас же типа такой возраст, гормональная перестройка и все дела… Прыщи, угри и другая дрянь, в общем!

― У тебя же нет прыщей. ― Азирафаэль выгнул бровь и одарил друга скептическим взглядом.

― Их нет как раз потому, что я за собой ухаживаю! ― неожиданно резко заявил Кроули и, развернувшись на стуле, вернулся к завтраку. Стало предельно ясно, что данная тема для него болезненна и Азирафаэль уже готов был закрыть её, но заметил кое-что, что не давало ему покоя в последнее время.

Он, в принципе, мог поверить, что у Кроули проблемная кожа. Если вспомнить о том, что стояло в ванной этой квартиры, то такая версия была вполне себе достоверной относительно большей части косметики. Средства для волос тоже были оправданы, если вспомнить, что с первой их встречи Кроули явно не посещал парикмахера. Можно было предположить, что он отращивает волосы и следит за их состоянием. Но загадкой оставалась декоративная косметика. Пусть её и было немного, но зачем бы Кроули пользоваться тональным кремом? У Азирафаэля была одна теория и он хотел её проверить.

Оставив почти пустую тарелку на постели и вытерев жирные пальцы салфеткой, он поднялся на ноги и в пару шагов преодолел расстояние до Кроули.

― Тони.

Тот обернулся и это было то, что нужно. Азирафаэль обхватил ладонями его лицо, не давая отвернуться и наконец внимательно присмотрелся к лицу друга. Между их носами оставался буквально сантиметр расстояния, зато вот так можно было разглядеть то, что Азирафаэль искал.

Кроули, вместо того, чтобы вырываться, будто бы окаменел от такого. В его широко распахнутых глазах отчётливо читался глубокий шок и Азирафаэль решил, что стоит его успокоить.

― У тебя всё же есть веснушки.

Кроули моргнул, выдохнул и снова моргнул.

― Что, прости?

― У тебя веснушки. Бледные такие, вот тут. ― Азирафаэль отпустил наконец его щёки и провел пальцам по коже чуть ниже глаз. Кроули это явно ничего не объяснило. ― Я видел тональный крем на полке и подумал, что он принадлежит Вельз, но когда увидел её сегодня утром, понял, что она не пользуется косметикой, а значит он твой. И я не мог понять зачем он тебе, пока не вспомнил как мы с тобой мыли машину и… ― Азирафаэль запнулся, понимая, что говорит слишком много, как ребёнок, которого переполняют эмоции. ― В общем, я просто хотел сказать, что твои веснушки жутко милые.

Глаза Кроули, кажется, стали ещё больше.

― Милые?.. ― Рассеянность на его лице сменилась возмущением и ярым отрицанием. ― Чёрт, ангел, во мне не может быть ничего милого! Что ты такое вообще несёшь?! Какого… Нет, ты точно двинулся!

Азирафаэль не выдержал и рассмеялся: Кроули со своими попытками отрицать собственную привлекательность оказался слишком забавным.

До самого обеда Азирафаэль не мог упустить возможности подколоть друга на эту тему или какую-либо другую из этой серии. Когда пришло время прощаться, он так и не вспомнил, что хотел обсудить с Кроули более серьёзные темы и что вообще-то должен был намекнуть ему на границы между друзьями и любовниками. Но это ведь можно сделать и позже, правда?

Комментарий к Глава двадцать первая. Первое утреннее похмелье

Не иллюстрации, но забавные комиксы по последним событиям в работе. Начинается с картинки по ссылке и дальше просто листайте альбом:

https://vk.com/photo-139148478_457239312

========== Глава двадцать вторая. Уильямсы и интересные разговоры ==========

Дома Азирафаэля ждал старательно выглаженный костюм. Вися на ручке шкафа и сияя чистотой, он уже нагонял скуку. Серый, с белой рубашкой, он, конечно, смотрелся хорошо, только вот его ношение означало, что нужно доставать из закромов памяти все правила этикета и приготовиться к тому, что отмалчиваться за ужином будет просто-таки неприлично. Азирафаэль уже сожалел, что согласился поехать с отцом, но отступать было поздно.

Костюм сидел хорошо, не зря Гавриил таскал его к портному, шил чуть ли не на заказ, зато в таком действительно было не стыдно выйти в люди. Когда Азирафаэль выбирался из автомобиля перед незнакомым домом, он даже успел себя убедить, что всё будет не так уж и плохо. В конце концов, не впервые ездит к коллегам отца и…

Дверь перед ними открылась, и всё самовнушение пошло коту под хвост. За спиной приятного немолодого мужчины, к которому Гавриил обратился «мистер Уильямс» и который впустил их в дом, стояла Уриэль.

Пожав ладонь её отцу, Азирафаэль чуть сжал и её ладонь, через силу выдавив из себя вежливую улыбку. Уриэль, судя по всему, тоже не испытывала восторга от встречи.

Когда взрослые ушли общаться на свои взрослые темы, оставив их друг с другом, «знакомиться», она наконец одарила Азирафаэля уничтожающим взглядом.

― Что ты тут делаешь, Фелл?

Ответа на столь очевидный вопрос в пустой голове сейчас не существовало. Всё, что можно было сделать в этой ситуации, стоять и рассеянно смотреть на скованное маской непередаваемого отвращения лицо и стараться не стать поводом для взрыва.

― Эм… Я…

― Не мямли.

Азирафаэль нервно сглотнул. Строгость в чужом голосе заставляла напрячься и совершенно забыть о том, какие силы побудили его пару дней назад вот так просто уйти от этой девушки.

― Вообще-то меня пригласили, ― пробормотал он тихо, отводя взгляд в сторону. ― Твой отец — начальник моего, как я понял…

― Ты мог не приезжать, ― почти что прошипела Уриэль. Азирафаэль подумал, что совершенно не может понять её логику.

― Я не знал, что ты тут живёшь. Ты ведь не представилась полным именем ни разу.

Повисла неловкая пауза. Довод был очень логичным и правильным, но, судя по лицу Уриэль, ничуть её не убеждал. До того, как их пригласили за стол, они больше не обменялись даже парой слов. Азирафаэль уже тогда знал, что это будет самый плохой его визит к отцовским знакомым из всех, но, как оказалось, самое худшее его только ждало. За столом необходимо было поддерживать разговор и рано или поздно, в нём всплыл бы этот вопрос. Самое ужасное было то, что с него, собственно, разговор и начался.