Кроули недовольно скривился. «Тони», ― мысленно поправил себя Азирафаэль. ― «Не Кроули, а Тони».

― Как бы это ни было прискорбно, это правда, ― фыркнул тот, тяжело выдыхая. ― И, наверное, даже понадобится и то и другое. Но мне не хватит денег…

― Я одолжу, ― тут же заверил его Азирафаэль. А на удивлённый взгляд виновато усмехнулся. ― Тебя бы не побили в принципе, если бы я сразу тебя не отпустил к ним. Ну, а ещё ты угостил меня чаем… Короче, просто давай это будет подарком к твоему дню Рождения. Когда у тебя день Рождения?

Кроули фыркнул и отвёл взгляд в сторону.

― Был на прошлой неделе.

― Что?! И ты не сказал! Ты даже не отмечал!

― Конечно, не отмечал! ― раздосадованно буркнул он. ― Я не был уверен, что ты бы согласился прийти, а больше и приглашать некого особо. Не мадам Трейси же звать к себе на пьянку!

― Но Кроу… Тони, это твоё шестнадцатилетие! ― Азирафаэль не мог подобрать нужных слов, чтобы выразить то, как раздосадован таким положением дел. ― Конечно же, я бы пришёл! Ты мой друг в конце концов.

― Друг? ― Кроули посмотрел на него нечитаемым взглядом. Это длилось всего секунду, но у Азирафаэля возникло легкое подозрение, что это не то, что он хотел бы услышать. Через мгновение тот уже снова привычно усмехался. ― Тогда как насчёт отпраздновать ещё раз? Приходи ко мне с ночёвкой, я достану алкоголь… Уверен, ты даже пиво никогда не пробовал!

― Конечно, не пробовал, мне нет шестнадцати, ― пробормотал Азирафаэль, уже не уверенный в том, что это такая уж хорошая идея.

― Зануда, ― хмыкнул Кроули, а потом приобнял Азирафаэля за плечи и провёл рукой перед ним, очерчивая широкий проспект, как какой-то актёр, честное слово. ― Впереди тебя ждёт несомненно насыщенное будущее полное обучения в колледже и весёлых пьянок, но, ― на этих словах он резко развернул Азирафаэля, чтобы смотреть ему в глаза, ― но до тех пор тебе нужно научится пить. Так что решено, в пятницу ты приходишь ко мне и остаёшься с ночёвкой!

Азирафаэль мог лишь только тяжело вздохнуть, прекрасно осознавая, что отказаться ему не дадут. Впрочем, у него была идея, как это можно использовать в свою пользу.

― Хорошо, но только если ты позволишь купить тебе солнцезащитные очки. В качестве подарка, само собой.

― Хитрец, ― Кроули окинул его взглядом, полным уважения. ― Договорились! Идём, я знаю тут неплохой торговый центр неподалёку, с оптикой и другой ерундой.

― Показывай.

Комментарий к Глава шестнадцатая. А тебя после всего этого тянуло на парней?

Иллюстрация:

https://vk.com/photo-139148478_457239277

========== Глава семнадцатая. Атлантик стэйшн ==========

Идти оказалось действительно недалеко, они даже не стали пользоваться общественным транспортом. За всю дорогу свернули только раз: в аптеку, лишь потому, что Азирафаэль настоял на том, чтобы хотя бы немного обработать разбитую губу Кроули. Тот разрешил воспользоваться только перекисью и ничем больше, ворча, что не собирается прятать боевые ранения.

― Тогда почему ты хотел купить тональный крем? ― иронично спросил Азирафаэль, жёстко перехватывая пальцами подбородок друга и заставляя его держать голову ровно и не вертеться.

― Потому что синяки — это не так эстетично!

― Не так эстетично, как гнойное заражение?

― Да брось, ерунда же! ― проворчал Кроули и рывком таки вырвался из хватки. ― Да и ты уже пять минут там пыхтишь! Будто не кровь вытираешь, а буквально зашиваешь.

Азирафаэль тихо цыкнул, когда пальцы скользнули по чужому подбородку, и недовольно посмотрел на Кроули. Они сидели на автобусной остановке, и мужчина в строгом, но дешёвом костюме поглядывал на них с каким-то подозрением на лице. Правда, вскоре приехал его автобус, и он оставил их двоих под прозрачным навесом. Наверное, было на что смотреть, в понимании Азирафаэля, два парня на улице во время уроков, да ещё и с разбитыми костяшками пальцев, определённо не вызывали доверия. И да, на собственные руки он старался совсем не смотреть. Кулаки неприятно саднило, наверняка он где-то содрал кожу.

Будто прочитав его мысли, Кроули перехватил ладонь у своего лица и отобрал перекись.

― Тебе тоже это не помешает. Твой же предок будет недоволен, если заметит, я правильно понял? ― спросил он, переворачивая пузырёк на ватный диск.

― Боюсь, он узнает раньше, чем увидит меня, ― усмехнулся Азирафаэль невесело, позволяя обработать собственные пальцы. Кроули касался его очень осторожно, протирая ссадины по краю, не торопясь. Холод от его пальцев даже как-то успокаивал, не давал зацикливаться на мыслях о Гаврииле, который казался вообще не реальным сейчас. ― Почему у тебя всегда такие холодные пальцы?

― Потому что горячее сердце, ― ухмыльнулся Кроули, поднимая взгляд. ― Такое, как кипящая лава. Того и гляди загорюсь от него.

― Ты уже и так горишь, ― фыркнул Азирафаэль и кивнул на стоящие торчком рыжие волосы. ― Прямо живое пламя какое-то. Только сам на самом деле мёрзнешь.

― Ну так согрей меня. ― В глазах Кроули мелькнуло что-то веселое, почти безумное и тут же скрылось, прячась от наблюдателя.

― Наши куртки остались в школе, ― тяжело вздохнул Азирафаэль и покачал головой. ― У меня там шарф был. Надо будет вернуться чуть позже… Когда уроки закончатся.

― Но я к тому времени совсем окале-е-ю-у!

― Прекрати, Тони! Я же ничего и сделать-то не могу…

Ватки давно отправились в мусорное ведро, а закрытый пузырёк с перекисью ― в сумку Кроули, из которой кое-где торчали нитки. Они пропустили уже второй автобус. Ладонь Азирафаэля всё ещё сжимали холодные пальцы.

― Можешь, ― усмехнулся Кроули. ― Просто не отпускай её, и всё. Твои руки теплее, и я быстро согреюсь.

― Это как-то… ― рассеяно пробормотал тот, смотря то на свою руку, то на чужую, ― неправильно.

― Зануда, ― хмыкнул Кроули и наконец отпустил его, тут же поднимаясь со скамьи. ― Идём, тут немного осталось. Можно будет выпить кофе, который согреет меня лучше друга. Эх, только кофеин меня и понимает в этой жизни!

Театрально причитая, он двинулся дальше по улице, не дожидаясь, пока Азирафаэль закинет рюкзак за плечи и поспешит следом. Несмотря на явно шуточное поведение Кроули, оставался какой-то неприятный осадок после его слов: будто Азирафаэль действительно его расстроил, не оправдал ожиданий. Надолго он не остался. Как только они добрались до торгового центра, грустные мысли просто вылетели из головы.

― Это… Выглядит совсем не так, как я себе представлял, ― с запинкой пробормотал Азирафаэль, оглядываясь по сторонам.

― И как же, по-твоему, должен выглядеть торговый центр? ― ехидно поинтересовался Кроули, явно довольный такой реакцией.

― Как большое здание из стекла и металла… Тони, прекрати, я просто никак не могу привыкнуть к этому городу!

Но Кроули всё равно уже ржал.

Атлантик стэйшн представлял собой скорее торговую улицу, чем центр в каком бы то ни было виде. В домиках из красного кирпича магазины занимали весь первый этаж. При этом они далеко не ютились в каждом окне, наоборот, занимали столько места, сколько было необходимо каждому из них: одежда, аксессуары, костюмы, сладости ― казалось тут можно найти вообще всё, причём не от самых последних брендов.

― Через месяц-другой тут поставят каток, ― сообщил Кроули, кивая на небольшую площадь перед кинотеатром. ― И ёлку, конечно. А ещё многие кафе раздают бесплатно чай и кофе под праздники. Ну или вводят подвешенный кофе.

― Ты уже проводил Рождество тут? ― удивлённо спросил Азирафаэль, не отрывая взгляда от ярких вывесок: ему нужна была одна, конкретная.

― Ну, вроде того, ― хмыкнул Кроули. ― Не ночь, конечно, вечер. Вельз взяла выходной и вытащила погулять. Даже на каток затащила… Я тогда сломал запястье и провёл Рождество в больнице.

― Оу, это грустно…

― На самом деле не, ― покачал тот головой и усмехнулся, на удивление мягко. ― Кажется, это было единственное Рождество за последние пять лет, в которое она не работала, а осталась со мной. Так что сломанное запястье того стоило.