― Ангел, а ты не хотел бы немного освежится сегодня вместо того, чтобы идти на физру? ― спросил он, нависая над ним и опираясь ладонью в стену рядом. От чёрной футболки слабо тянуло дешёвым одеколоном и потом, который тот не сдерживал. ― Или ты будешь, как порядочный мальчик, париться в этих стенах?

Азирафаэль нервно сглотнул, а потом упёрся ладонями в грудь Кроули, плотно обтянутую тканью, и легонько толкнул от себя, требуя личного пространства.

― Нет, Кроули, ты не соблазнишь меня снова на глупости. Сегодня и так всего два урока, уж как-нибудь высижу.

― Да ну? Тебе ведь тоже жарко, ― ухмыльнулся тот, и когда Азирафаэль попытался пойти дальше по коридору, пошёл за ним. ― А у меня есть идея того, как сегодня можно охладиться.

― Я с удовольствием её выслушаю, но после уроков, ― вздохнул Азирафаэль и поднял на Кроули взгляд, полный укора. ― Тебе-то всё равно на успеваемость, а мне нет. К тому же, можешь считать меня чокнутым после этих слов, но мне нравится учиться.

Кроули замер. То, что он был удивлён подобным заявлением, было понятно с первого взгляда: глаза вылезли почти на лоб, нагловатость, с которой он приставал к Азирафаэлю минуту назад, исчезла, как и не было.

― Это шутка такая? ― спросил он, когда наконец перезагрузился. Азирафаэль за это время уже ушёл на несколько шагов вперёд, и Кроули пришлось поспешно его догонять. ― Так не бывает! Никто не любит школу, никому не может просто нравиться учиться!

― Прекрати кричать, а? ― устало вздохнул Азирафаэль и, дождавшись, когда Кроули поравняется с ним, продолжил: ― Я не говорил, что мне нравится школа, это всё же немного другое. Если бы отец позволил, я бы с удовольствием перешёл на домашнее обучение. Но мне интересно получать новые знания и учиться новым вещам, понимаешь?

― Неа, ― отрицательно помотал головой Кроули и тяжело вздохнул. ― Странный ты, ангел…

Они спустились на первый этаж и двинулись к спортивному корпусу. Оставалось отмучиться этот урок, и тогда можно было бы узнать наконец, что там задумал Кроули… Только вот стоило Азирафаэлю открыть дверь к раздевалкам, как он тут же её захлопнул и прижался к стене рядом. Кроули удивлённо выгнул бровь, смотря на это.

― Там Шедвелл, ― прошептал Азирафаэль тихо.

― Ну да. ― Кроули непонимаюше посмотрел на него. ― И что с того? Он же и ведёт физру.

― Нет! В первый раз вёл другой учитель! ― рассерженно выпалил Азирафаэль, гневно сверля Кроули взглядом.

― На замене, наверное, был… Обычно ведёт Шедвелл. Чего ты такой перепуганный?

― Когда я на прошлом занятии пробежал пять кругов и не свалился без сил, он решил меня убить и заставил бегать до конца занятия! Я думал, что умру прямо на дорожке!

― И поэтому ты готов прогулять его урок? ― Глаза Кроули весело блеснули, в них играл азарт человека, готового подловить жертву на её слабости.

― Ни в коем случае! Но… ― Азирафаэль заколебался, и это было его роковой ошибкой.

― Знаешь, а Шедвелл не отмечает присутствующих. Разве что когда к нему вообще никто не приходит, ― как бы между прочим заметил Кроули и ухмыльнулся широко и довольно. ― Сегодня явно не такой день.

Азирафаэль закусил губу, всё ещё сомневаясь. Ему казалось, что если сейчас он уступит своему страху, то это будет проявлением слабости, Гавриил не оценит… Если узнает, конечно.

― Идём, ангел, ― усмехнулся Кроули и мягко взял его под локоть. ― Сегодня жарко, заниматься будет сложно, а я знаю место, где сейчас наверняка идёт дождь.

― Врёшь, ― хмыкнул Азирафаэль, но поддался.

― Я? Вру? Да как ты мог такое подумать! ― с напускным возмущением заявил Кроули и театрально отвернулся, играя обиду.

― Прекрати, ― вздохнул Азирафаэль. ― Твоя и так уже взяла. Мне только нужно будет забрать велосипед.

― Ты ездишь в школу на велосипеде? ― усмехнулся Кроули весело, а потом совершенно неожиданно хлопнул Азирафаэля по ягодице. ― Это объясняет, почему у тебя такая отпадная задница.

Азирафаэль дёрнулся инстинктивно, локтем пихая Кроули под рёбра, точно целя и совершая выпад максимально внезапно. Тут бы мало кто успел среагировать. В следующую секунду Кроули уже кривился и держался за ушибленный бок, громко причитая, что его тут избивают. У Азирафаэля не пошевелились ни совесть, ни стыд.

― Ты мой друг, Кроули, но руки не распускай, ― буркнул он тихо и тяжело вздохнул. ― Мне это неприятно.

― Ладно, ладно… Чёрт, а ты сильнее, чем кажешься!

― Не так уж и больно. Правда же? ― Азирафаэль несмело посмотрел на Кроули, всё ещё надеясь, что тот лишь дурачится. К его облегчению, тот тут же разогнулся и ухмыльнулся довольно.

― А ты поверил?

― Ни на мгновение, ― фыркнул Азирафаэль.

Забрав велосипед со стоянки, они двинули по улицам, обсуждая Шедвелла и его дьявольские уроки. Оказалось, что тот в принципе был тем ещё садистом. Кроули рассказывал о том, как в единственный раз, когда он пришёл к старику на урок, тот натурально хотел его убить отжиманиями и другими упражнениями.

― Говорят, он гомофоб и вообще с кучей тараканов в голове, ― болтал Кроули, шагая рядом и смотря в небо сквозь солнцезащитные очки, которые нацепил на нос, как только они вышли за ворота школы. ― Но администрация его регулярно урезонивает, примерно каждый раз, когда ещё одна ученица не выдерживает и приходит к ним в слезах. Но выставить его они всё не решаются. Думаю, это потому, что до пенсии ему осталось всего ничего.

― Мне кажется, что он выделяет яд и брызжет им на всех, ― буркнул Азирафаэль тихо, вспоминая, как на той неделе выслушал о себе множество интересного, но не нового. Основные укоры были направлены на то, что он совершенно не спортивный.

― Может быть, так и есть, ― ухмыльнулся Кроули. ― Выделяет, но сцеживать в баночку не додумался, вот и плещет им вокруг, как садовый разбрызгиватель.

Азирафаэль представил себе эту картину и не удержал смеха. В принципе, он и не хотел его удерживать: это отец мог говорить, что смеяться в полный голос неприлично в обществе, а Кроули явно так не считал.

Буквально за десять минут они дошли до дома, больше похожего на придорожный мотель, чем на место, где люди живут постоянно. Азирафаэль с недоверием глянул на грязные окна и мужчину, который опирался на подоконник одного из них и курил. На нём была грязная белая майка, а его огромный живот того и гляди перевесил бы его, и он вывалился на асфальт.

― Мы пришли, ― весело заявил Кроули. ― Это мой дом, если что.

― А? Серьёзно? ― Азирафаэль был так шокирован, что не сразу понял, что это могло звучать немного оскорбительно для Кроули.

― Я же говорил, что не всем жить в хоромах, как у тебя, ― отмахнулся Кроули и потопал во двор за домом, где располагались гаражи и узкая полоса блеклого газона.

― Я не это имел в виду, ― вздохнул Азирафаэль и побрёл следом, стараясь не сходить с дорожки и не топтать и без того еле живую траву.

― Знаю, знаю, ― вздохнул Кроули и резко обернулся. ― Слушай, ангел, как насчёт сделки?

― Что? ― Азирафаэль был застигнут врасплох этим вопросом. Звучало, словно ему предлагают продать как минимум душу.

― Сделка, ― ухмыльнулся Кроули и склонился ближе к нему, продолжая заговорщическим шёпотом: ― Я накормлю тебя самым вкусным в твоей жизни обедом, а ты взамен, ― он выдержал эффектную паузу, прежде чем практически прошептать на ухо низким томным голосом, ― поможешь мне отмыть машину.

Азирафаэль почувствовал, как к ушам приливает кровь, и только потом вник в суть слов.

― Ты издеваешься?

― Немного, ― ухмыльнулся Кроули. ― Но предложение делаю серьёзное. Ну что?

― Помогу, конечно, необязательно меня за это кормить, ― вздохнул Азирафаэль и огляделся по сторонам. ― Где конкретно ты живёшь, чтобы я мог оставить велосипед?

Кроули махнул рукой в сторону одного из гаражей.

― Там ставь, вряд ли им кто-то заинтересуется. А моя квартира перед тобой, ― он кивнул на дверь, белая краска на которой давно пошла трещинами и даже кое-где облупилась. На двери красовался гордый номер тринадцать.