— А поговорить тут не судьба? — блондин наконец удосужился выйти, но тут же захлопнул за собой дверь. Словно боялся, что в образовавшуюся щель кто-то просочится. Или же напротив — сбежит.

— Да ты само радушие, — еще больше насупилась девушка и окинула друга изучающим взглядом. Они не виделись с самого дня похорон, и вид у него был крайне болезненный. Бледная кожа и темные круги под глазами явно указывали на недосып и отсутствие свежего воздуха.

— Чем обязан? — Лен привалился спиной к двери и скрестил руки на груди.

— А мне что нельзя навестить тебя просто так? — произнесла Гуми, отмечая что он избегает смотреть ей в глаза. — Как там Рин?

— С ней все в порядке, — слишком быстро выпалил Лен, и на какую-то долю секунды в голубых глазах мелькнул и погас какой-то странный огонек. — Ей пока трудно смириться с тем, что случилось, но я работаю над этим.

— Ты работаешь? — с подозрением переспросила Гуми. — И каким образом?

— Стараюсь не беспокоить её по пустякам, мы много времени проводим вместе, — заученно произнес Лен. — У нас все отлично.

— Это ты писал мне в последние две недели, — скрипнула зубами Гуми. — А до Рин я так и не смогла достучаться.

— Она отключила телефон, чтобы он не беспокоил, — спокойно ответил Лен.

— Она отключила? Что-то мне подсказывает, что это была вовсе не…

— Хватит играть в детектива, Мегпоид, — перебил Лен, и смерил подругу тяжелым взглядом. — Спасибо тебе за визит, я передам Рин, что ты заходила.

Парень вымученно улыбнулся, ставя точку в разговоре, и Гуми не выдержала:

— Это тебе пора перестать скрытничать и признать, что ты просто запер свою сестру и…

Обличительную речь прервал ощутимый удар в стену, всего в паре сантиметров от лица девушки.

— А вот это уже, — тихо прошептал Лен, глядя в зеленые глаза. — Не твое дело.

Гуми никогда не считала себя трусихой, но сейчас по спине пробежал холодок. Совсем как тогда, на крыше школы, когда она раскрыла самый страшный секрет Лена. И он попытался сбросить её оттуда. Вот только сейчас он был в сто раз серьезнее.

— Надеюсь мы поняли друг друга? — парень криво усмехнулся и шагнул к двери.

— Лен! — сбросив с себя оцепенение выпалила Гуми. — Разве ты не видишь, что это неправильно?!

— Что? — он невинно поднял брови. — Что неправильного в том, что я вновь общаюсь со своей сестрой?

И с этими словами он скрылся за дверью, громко щелкнув замком на прощание.

***

На широком плазменном экране разворачивалась виртуальная битва: один из бойцов — школьница в короткой юбке и с внушительным бюстом — атаковала ужасно перекаченного каратиста.

— Кто сегодня приходил? — спросила Рин, не открывая взгляд от телевизора. — Звонок был очень громким.

— А, это был какой-то социальный опрос населения, — беспечно ответил я, но мои пальцы вцепились в геймпад с такой силой, что пластмасса грозилась пойти трещинами. — Предлагали поучаствовать в анкетировании.

— Ого… — протянула Рин, методично нажимая на кнопки. — А что за тема?

— Что-то там про дорожный трафик, — легко солгал я. — Но я не автомобилист, поэтому…

— Понятно…ах вот тебе! — в следующее мгновение персонаж Рин применил какой-то прием и каратист оказался в ауте. — Ура! Десятая победа подряд!

— Да-да, мои поздравления, — я картинно похлопал в ладоши, от души наслаждаясь довольным выражением её лица. — Что желает моя госпожа в качестве награды?

— Хм…дай подумать, — Рин забавно нахмурила лоб и прикрыла глаза. — Придумала! Ты сыграешь мне на гитаре! Колыбельную!

Спустя пару минут её комнату уже огласил мелодичный звук гитарного перебора. Это была обычная просьба Рин — поиграть ей, и я играл так, как никогда в жизни. Потому что в такие моменты с её лица соскальзывала уже ставшая привычной печаль.

Почти полмесяца я отчаянно пытался вернуть её счастливую улыбку. Ревностно оберегал от назойливых соболезнований и душевных разговоров, потому что от них ей становилось только хуже. Слава богу, она уже не плакала, но вот по ночам…

— Уже все? — сонно прошептала она, заметив, что я отложил инструмент. — Давай еще одну!

— Прости, Рин, не сегодня, — я протянул ей стакан с водой. — Уже поздно, нам пора спать.

— Какой же ты зануда, — проворчала сестра, но послушно выпила воду. — Ты останешься сегодня со мной?

— Как всегда, — я вернул стакан на тумбочку и присел на краешек кровати. — Останусь пока ты не уснешь.

— Почему бы нам не спать вместе? — с каждым словом её голос становился все тише. — Как в детстве…

Не закончив фразы, Рин погрузилась в крепкий сон, навеянный снотворным, которое я исправно добавлял стакан с водой. Ведь только так она могла рассчитывать на спокойный и здоровый сон без кошмаров.

— Как в детстве…хах, — я обхватил её ладонь и поднес к щеке. — Было бы неплохо.

В следующую секунду я жадно вдохнул запах её кожи, всматриваясь в умиротворенное лицо. Мегпоид ошибается. Я не запираю Рин — она сама хочет быть со мной. Теперь я — единственная её семья, и ей больше никто не нужен. И пока я могу вот так смотреть на её спящее лицо — большего мне и не надо.

***

Дни пролетали на удивление быстро, и я не успел оглянутся как на календаре был уже декабрь. Однако время в нашей квартире будто остановилось. Хотя нет, оно не остановилось. Замкнулось вокруг Рин, ведь я всегда был подле нее, готовый выполнить любой её каприз.

Мы смотрели телевизор, играли в видеоигры, слушали музыку, и за это время она ни разу не вспомнила об отце или матери, о работе или об Оливере. Я стал для нее всем, и от этого кругом шла голова. То и дело я ловил себя на мысли о том, что отец сделал мне огромное одолжение, решив отойти в мир иной. Теперь ничто не мешало мне быть рядом с той, кого я люблю больше жизни. Разумеется, потом я одергивал себя, но чисто ради приличия, а не из-за высокой морали. В конце концов, о какой морали может идти речь в моем случае?

Каждое утро я начинал с приготовления завтрака и приносил его в комнату Рин. Она встречала меня ласковой улыбкой, благодарила за еду, и ворчала порой, сетуя на мою гиперопеку. Но не пыталась прекратить это, словно бы ей самой это доставляло радость. Вот так мы и жили в этом мире для двоих, и я еще никогда не чувствовал себя таким счастливым. Пока в один из дней Рин не выглянула в окно и не захотела выйти наружу. Потому что выпал первый снег.

— А я и не заметила, что наступил декабрь! — воскликнула Рин, и так и подскочила на кровати. — Давай прогуляемся, Лен!

В небесно-голубых глазах отразился детский восторг, а я ощутил как холодеют пальцы. В груди ужом свернулось неприятное чувство, но я поспешно кивнул и принялся искать теплые вещи.

***

— Как здорово! — Рин с улыбкой ловила пушистые снежинки, которые быстро таяли на её ладонях. — Правда красиво, Лен?

Она выглядела такой беззаботно-счастливой, что мне в пору было бы радоваться, но вместо этого меня охватила тревога. Спустя мгновение я понял, что очень хочу вернуть её домой.

— Рин, давай на этом остановимся? — я взял её за руку. — С непривычки может быть трудно…

— Рин? Это и правда ты?! — мои слова были заглушены изумленным возгласом. Я резко повернул голову в сторону говорящего и внутренности будто скрутило жгутом.

— Оливер? — Рин выпустила мою руку и шагнула ему навстречу. — Давно не виделись!

— Это уж точно, — блондин бросил на меня неприязненный взгляд, но потом поспешил улыбнутся Рин. А мне словно кто-то врезал под дых.

«Он знает, » — понял я, и почувствовал досаду от того, что не придушил Лили еще тогда.

— Почему ты все еще в Японии? — спросил я, незаметно попытавшись оттеснить Рин от парня. — Мне казалось, что ваши контракты уже давно закончились.

— Лили уехала пару дней назад, — спокойно произнес Оливер. — А мой контракт продлили еще на две недели.

— Замечательно! — Рин сияла от радости. — То есть ты будешь в Токио до самого Рождества?

— Именно так, — наклонил голову Оливер. — Но хватит обо мне, как твои…ваши дела?