— На самом деле, это как допинг, — пожал плечами парень. — Когда нужно петь низко, я могу покурить, и голос тут же становится как у заправского якудзы.

Куро довольно рассмеялся и быстро затушил сигарету об ограждение, а потом вынул из кармана пачку и спрятал там окурок.

— Только молчок, а то это против правил, а я не хочу искать другое жилье.

— Почему ты тут так долго? — почему-то мне становилось легче от разговора с этим странным типом. — Никак не можешь дебютировать?

— Ну, что-то вроде того, — улыбнулся Куро. — Расскажу в другой раз, а пока не хочешь выпить тапиоки?

Блондин направился прочь с крыши, а я понял, что в эту жаркую ночь, совсем как герой из песни, был спасен черным котом.

========== Такт 26: Жизнь с черным котом ==========

В эту ночь Рин снова почти не сомкнула глаз. Сначала она долго рыдала в подушку, не в силах успокоиться. Впервые брат поднял на нее руку, и Рин безумно испугалась. Лишь однажды она видела, чтобы Лен настолько выходил из себя. Кажется, в детском саду, он подрался с хулиганом, который приставал к Рин из-за цвета её волос. К счастью, воспитатели быстро растащили драчунов, но Кагамине отчетливо помнила глаза своего брата в тот момент — в них горела ужасающая ярость. И сегодня, пусть и на долю секунды, он смотрел на нее точно также.

Девушка крепче обхватила себя за плечи, стараясь сдержать вновь подступившие слезы. Предплечье болезненно ныло, и она всерьез опасалась, что там выскочит синяк. И откуда в её тощем брате такая чудовищная сила?

— Вот придурок, — сквозь зубы прошипела она. — Никогда не прощу его!

Рин съежилась на узкой кровати, мечтая поскорее уснуть и забыть обо всем, но в голове раз за разом прокручивалась ссора с братом. А ведь они только начали нормально общаться! Вместе делали домашнее задание, ужинали, и вообще все должно было стать как раньше, как в детстве. Вот только они уже не дети, а значит и желания у них взрослые.

Рин неосознанно закусила губу, когда в памяти всплыл недавний поцелуй. В тот момент она действительно хотела, чтобы Лен зашел дальше, и жутко разозлилась, когда брат вновь оказался лучше, чем она о нем думала. Кагамине и сама не могла объяснить свое недавнее поведение. Возможно это можно было бы списать на банальное любопытство, на детский каприз попробовать что-то из взрослого мира, но была в этом одна сложность. Рин хотела этого именно с Леном. Рин влекло к нему будто магнитом, и она едва могла контролировать это.

Сквозь тонкие фанерные стены можно было услышать, что делается в соседних комнатах, а также когда кто-то шел по коридору. Всю ночь Рин с опаской прислушивалась к этим звукам, ожидая возвращения брата. Она одновременно боялась и хотела, чтобы он пришел. Ведь его злость была мимолетной, а потом он даже попытался помочь. Вот только сама Рин его оттолкнула и наговорила всякого.

— Что же с нами происходит? — прошептала Рин, и ощутив невероятную усталость, погрузилась в тяжелое забытье.

***

Тапиока оказалась на редкость отстойным напитком, хотя Куро и утверждал, что это просто нектар, амброзия, пища богов — одним словом очень полезная и вкусная штука. Но я не осилил и одного стакана, в то время как мой сосед в буквальном смысле выжрал целую бутылку. А потом опять полез меня лапать, чего я уже не мог стерпеть и поспешил откланяться.

На часах было около четырех утра, когда я осторожно открыл дверь с табличкой «202» и вошел в темную комнату. Внутри стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием. Ступая как заправский синоби, я приблизился к кровати сестры. Слабый свет от старенькой раскладушки осветил спящую девушку.

Даже во сне её лицо было каким-то печальным и бледным. На щеках еще виднелись высохшие дорожки слез. В горле встал колючий комок, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Взглядом скользнул по её обнаженной руке, и тут же увидел сильное покраснение — следы от моих пальцев, грозившиеся стать полноценным синяком.

— Хах… — я поспешно зажал рот ладонью, чтобы сдержать истерический смех. Я еще никогда себя так не презирал. Вновь появилось навязчивое желание подняться на крышу, но я лишь взял из сумки с вещами свою школьную форму, и затолкав её в рюкзак, вышел из комнаты.

***

Шел последний урок в школе, а я едва вникал в то, что говорит учитель. Мой взгляд нет-нет да обращался в сторону Рин, но она демонстративно делала вид, что меня не существует. Несмотря на то, что на улице было уже по-летнему жарко, она надела синий форменный жакет поверх блузки. От этого мне стало еще хуже.

От самобичевания меня отвлек звук камеры телефона.

— Это выражение лица называется — побитый пес, — Мегпоид снова щелкнула меня на телефон.

— Ха.Ха.Ха.

— Брось, Лен! Что опять случилось? Напряжение между тобой и Рин можно ножом резать.

— Лучше меня прирезать, — ответил я, и поднялся на ноги. Голова весила тонну, а все из-за того, что я вновь не спал. Забрав свои вещи, я покинул общежитие и слонялся по улицам до самого утра.

— Лен, — тон Гуми стал серьезным. — Скажи мне, что произошло.

— Ничего, тебе не обязательно лезть в это.

— Нет, обязательно, — Мегпоид ткнула пальцем мне в грудь. — У тебя взгляд как у мертвеца, как ты собираешься работать в таком состоянии?

— О, а ты теперь мой менеджер, да? Со мной все…

— Гуми-чан, — от голоса Рин у меня по спине побежали мурашки. — Передайте моему брату, что он опаздывает на встречу с менеджером.

— Рин-чан, ну хоть ты не поддерживай эту игру! — вызорвалась Мегпоид.

— Прости, не понимаю, о чем ты, — холодно произнесла Рин. — Мне нужно идти, увидимся завтра!

С этими словами сестра вышла из класса, оставив Мегпоид в полном недоумении.

— Лен, и все-таки!

— Извиняй, Мегпоид, мне тоже пора, — я быстро подхватил свой рюкзак и поспешил следом за Рин. Не важно как, но я должен был извиниться перед ней, хотя она имела полное право никогда меня не простить.

***

— Ой, какие-то вы совсем бледненькие, — всплеснула руками Мейко. — Плохо спали на новом месте?

— Что-то вроде того, — улыбнулась Рин. — Кстати, по-поводу комнаты, может вы сможете подыскать нам разные?

— А что такое? Я напротив думала, что ваше совместное проживание поможет вам стать ближе, все-таки вам выступать вместе.

«Куда уж ближе,» — подумал я, а потом произнес:

— Я уже нашел себе другую комнату, так что сестра может остаться на старом месте.

Впервые за весь день Рин посмотрела прямо на меня, а Мейко недовольно нахмурилась:

— Да что с вами?! Так вы никогда не сможете работать в паре!

— Нет, уверяю вас, что так будет только лучше, — я попытался поймать взгляд сестры, но она вновь демонстративно отвернулась.

— Очевидно, что между вами произошел какой-то конфликт, — брюнетка начала что-то искать в блокноте. — Это не очень хорошо для совместной работы, но возможно мы сможем это использовать…ага, вот оно!

Девушка перевернула свой органайзер и продемонстрировала какие-то заметки.

— «Детская война»? — озадачено спросила Рин. — И что это значит?

— Ваш дебютный номер, — отозвалась Мейко, вооружилась маркером начала писать что-то на доске. — Сначала я подумала, что слишком жестоко заставлять близнецов ссориться, но сейчас это единственный вариант, который подходит под ваше взаимодействие.

Сакине начала с энтузиазмом объяснять концепцию будущего номера, а я украдкой взглянул на Рин. Она внимательно слушала менеджера, и с каждым словом становилась все довольнее.

— А ты, Лен-кун?

— П-простите, — я чувствовал, что еще немного и свалюсь от усталости. — Вы что-то спросили?

— Я спрашиваю, как у тебя с танцами? — Мейко с трудом скрывала возмущение. — Ты меня вообще слушаешь?

— Все очень плохо, — ответил я, невольно охарактеризовав не только свои танцевальные навыки, но и навыки в целом.

— Что ж, мы это исправим, — ответила брюнетка, делая какую-то пометку в своем блокноте. — С завтрашнего дня начнете репетиции с тренером, а сегодня у вас запись в студии.