«Очаровательными? И что бы это значило? Лично для меня воплощением очаровательности была Рин. Когда она улыбалась или смущалась, или…»

Усилием воли я вернулся в прозаичную реальность, где я только и мог, что изнывать от жары и ждать, когда толстозадые боссы Криптона пришлют за мной и Рин кого-нибудь. Кстати о птичках. Куда это она подевалась?

Я обвел взглядом чистенькое лобби, но кругом сновали только затянутые по всей форме служащие, должно быть многочисленные менеджеры и юристы компании. Пару раз я ловил на себе заинтересованные взгляды, скорее всего внимание привлекала моя нетипичная для японца внешность. Честно говоря, терпеть не мог такое, поэтому отвечал любопытным со всем презрением. Тут среди безликой черно-белой толпы мелькнула школьная форма.

— Лен, что это за кислая мина? — Рин плюхнулась рядом со мной на диван. — Помнишь, что сказала мама?

— Улыбаемся и машем, — буркнул я. — Куда ты ходила?

— Так и знала, что ты снова будешь жаловаться на жару, так что вот! — Рин хитро улыбнулась и вручила мне бутылку с холодной газировкой.

— Специально для меня? — от трогательной заботы Рин у меня защемило сердце. — Спасибо.

Я улыбнулся, и она тут же довольно покраснела.

— Вот такую улыбку жаждут увидеть сегодня!

— Я тебе уже говорил, что не гожусь в айдолы, — ответил я, откручивая крышку и делая глоток. — Кроме того…

Я слегка наклонился к сестре и прошептал:

«Эта улыбка была лишь для тебя».

Девушка смущенно потупила взор, нервно разглаживая складки на юбке. Теперь Рин была красной с головы до ног, но мне безумно понравилась её реакция.

— Простите, вы дети Кагамине-сана, не так ли? — к нам приблизилась молодая женщина в темно-красном брючном костюме. Её карие глаза смотрели оценивающе.

— Да, это мы, — Рин уже взяла себя в руки и поспешно вскочила на ноги. — Меня зовут Рин, а это мой брат — Лен.

— Приятно познакомиться, я Мейко Сакине, — улыбнулась женщина. — Прошу следуйте за мной.

Спустя пару минут мы очутились в небольшой светлой комнате, которая выглядела как комната для переговоров.

— Присаживайтесь, — Мейко указала нам на мягкий двухместный диванчик. — Хотите чаю? Или кофе?

— Нет, спасибо, — Рин учтиво улыбалась, но я видел, что спокойствие дается ей с трудом.

— Я тоже не хочу, — отозвался я, и тут на лице Мейко появилось удивление.

— Какой интересный у тебя голос, Лен-кун.

Я с трудом сдержал нервный смешок. И как же мой не до конца сломавшийся голос мог быть красивым? Скорее уж странным.

— Теперь понятно, о каком мальчике-официанте трещала Мику с самой вечеринки, — Мейко присела в кресло на против. — Ну ладно, теперь давайте перейдем к делу. Нашему кадровому отделу поступило предложение взять двух, чрезвычайно талантливых подростков в качестве стажеров.

— Стажеров? — удивленно переспросила Рин.

— Да, наша компания не просто какая-то третьесортная фабрика звезд, тут мы помогаем юным талантам дебютировать и стать настоящими идолам для всего мира, — голос Мейко звучал четко и уверенно. — Но путь к мировой славе начинается именно отсюда, в этой комнате в свое время сидела и юная Мику Хатсуне, и Кайто Сион. Учитывая вашу родословную, я уверена, что вы дебютируете очень скоро, но мы не можем делать исключений, тем более для детей наших работников. Путь от стажера до айдола крайне труден, вам придется от много отказаться. Ну так, вы еще не передумали?

Я нахмурился. Разве такое принято спрашивать у начинающих звезд? Мне казалось, что им должны долго втирать очки про популярность и гонорары. В это мгновение я ощутил, как прохладная ладонь Рин сжала мои пальцы. Секунду помедлив, я сжал её ладонь в ответ.

— Мы готовы рискнуть! — звонко воскликнула Рин.

— Что ж, меньшего от детей Кагамине-сана я не ожидала, — Мейко протянула нам какие-то бумаги. — Вот, ваша анкета. Как только вы её заполните, начнется второй этапа отбора.

***

— Какие-то идиотские вопросы, — пробормотал я, заполняя графу, где спрашивалось о любимом фрукте. — Зачем им знать это?

— Не знаю, — Рин безмятежно улыбалась, видимо уже представляя себя на сцене в свете софитов. — Но какая разница, сейчас главное сосредоточиться на выступлении!

«Ну, для Рин это никогда не было проблемой, — подумал я. — Но вот я не пел более двух лет, получится ли у меня?

Я отмахнулся от этих мыслей, ведь я вовсе и не собирался становиться стажером, и пришел лишь для того, чтобы поддержать Рин.

Когда мы закончили с анкетами, нас разделили и отвели в разные комнаты, где, как оказалось, располагалась гримерные. Там, в течение полутора часов, две хихикающие стилистки мучили меня, поливая голову разнообразными муссами и пенками, чтобы сделать их «еще совершеннее». Потом втирали что-то в кожу, и в конце выдали, (подумать только) форму средней школы!

— Это еще зачем? — нахмурился я, придирчиво изучая черный гакуран, тут же вспоминая свои выступления в рок-группе.

— Вы же не будете выступать в своей школьной форме, правильно?

Меня оставили переодеваться, но я решительно не понимал подобную систему кастинга. Разве для прослушивания не нужно готовиться? Или это снова издержки нашего происхождения? Иными словами, мы становились частью шоу-бизнеса по блату.

— Лен-кун, ты готов? — послышалось из-за двери.

— Д-да, — я застегнул последнюю пуговицу на пиджаке и взглянул на свое отражение в зеркале. Невысокий рост и детское лицо действительно приуменьшали мой возраст, но скажите есть ли в мире парни, которые захотят выглядеть как андрогины? Я точно не из их числа.

— Ой, тебе так идет! — всплеснула руками Мейко, когда я вышел из гримерки. — Ладно, вас уже ждут!

Рядом с Мейко стояла Рин, на её щеках играл нежный румянец. Её также нарядили в матроску средней школы, и сестра выглядела так мило и невинно, что даже я не дал бы ей больше тринадцати лет. Неужели это и есть, эта пресловутая очаровательность айдолов?

***

Эти утром Кайто Сион должен был ехать на фотосессию для какого-то журнала, но в последний момент все отменили и его попросили присутствовать в жюри на прослушивании. Сказать, что это было необычно, значит не сказать ничего, потому что прослушивание претендентов в стажеры проходило в начале месяца, но никак не в середине.

— Кайто-сан, это для вас, — секретарь передала парню анкеты претендентов. — Хотите что-нибудь выпить?

— Спасибо, — парень взял бумаги, а потом ослепительно улыбнулся девушке. — Кофе, пожалуйста.

Секретарша мгновенно растаяла и поспешила выполнить просьбу. Сион усмехнулся, занял свое место за столом жюри, и начал было просматривать анкеты, как его окликнул знакомый голос:

— Кайто-кун! Доброе утро!

Синеволосый парень поднял взгляд и тепло поприветствовал свою коллегу:

— Привет, Мику. Необычно для тебя приходить на отборы.

— Ну, я часто говорила, что мне не интересны любители, но сегодня особенный случай, — зеленоволосая загадочно улыбнулась и опустилась в кресло рядом с Кайто. — Эти двое весьма занятные!

Кайто улыбнулся, но на душе скребли кошки. Мику дебютировала два года назад, но еще ни разу не была на отборах стажеров, и за это время пока ни одна вокалистка не могла тягаться с Хатсуне ни в таланте, ни в популярности. Но быть может эта блондиночка…

Сион довольно улыбнулся, рассматривая фотографию прелестной голубоглазой девочки, которая, впрочем, была не таким уж ребенком, это он заметил еще на вечеринке в прошлом месяце. Что касается её песенного таланта, то она едва ли могла бы составить конкуренцию Мику, но в этом бизнесе голос был далеко не самым главным критерием. Большинство людей все-таки любят глазами.

Увидев свое имя в графе «кумиры», парень усмехнулся. То, что она фанатка, он понял, когда она сбивчиво просила его расписаться на салфетке с фуршетного стола. Кто-то нашел бы это глупым, или вовсе оскорбительным, но Кайто без вопросов оставил свой автограф. Ни каждая девушка рискнет испортить дорогую сервировочную салфетку.