— Рицуко-чан, — я осторожно тронул её за плечо. — Не волнуйся, мы найдем её.

— Кагамине-кун? — девушка изумленно всхлипнула. — Спасибо тебе, я…

— Поблагодаришь потом, а сейчас — поспешим.

***

— А потом Кач-чан как тлеснет его по голове! — Рёко радостно подпрыгнула. — И этот противный Ноболу убезал к своей маме. Кач-чан самый сильный!

— Он тебе нравится? — Рин улыбнулась.

— Да, когда я выласту, то стану его зеной! — уверенно заявила девочка, и откусила от своего рожка с мороженым. — А ты плинцесса? Ты уже женилась на своем плинце?

— Правильно говорить, выйти замуж за принца, — Рин взяла в руки салфетку. — И нет, я не смогу выйти за своего принца.

— Посему? — скуксилась Рёко. — В сказках плинцесса всегда…как это…выходит замуз за плинца!

— В сказках да, — блондинка вытерла с щеки Рёко следы от мороженого. — Но в жизни так не бывает. Мой принц и я, нам нельзя жениться.

— Кто так сказал? — Рёко кажется забыла о своем холодном десерте, и он начал таять. — Вы же плинц и плинцесса, самые главные! Никто не мозет вам заплетить!

Рин печально улыбнулась, и погладила девочку по голове.

— Рёко-чан, я так тебе завидую.

— Рёко! — среди толпы послышался громкий возглас. Рин повернула голову и увидела взволнованную девушку, которая спешила к ней со всех ног. А за ней шел Лен.

— Мама!

Спустя мгновение девочка уже была в крепких объятиях матери, которая плакала от облегчения и радости. Рин во все глаза смотрела на брата. Он с довольной улыбкой смотрел на разворачивающуюся сцену, а потом подошел к ней.

— Рёко, больше не смей меня так пугать! — Рицуко выпустила дочь и посмотрела на Рин. — А ты же…

— Да, — произнес Лен. — Это Рин.

— Давно не виделись, Рин-сан! — Рицуко низко поклонилась. — Спасибо, что позаботились о ней.

— Не стоит благодарности, — Кагамине с непониманием посмотрела на брата.

— Кагамине-кун, тебе тоже спасибо за то, что помог! — девушка слегка покраснела.

— Я ничего не сделал, — пожал плечами парень, а потом нахмурился, заметив любопытно-восхищенный взгляд девочки.

— Рёко, а ну-ка, — Рицуко хлопнула девочку по спине. — Поблагодари сестренку и братика!

— Спасибо вам, — пробормотала Рёко, продолжая смотреть на Лена.

— Рёко, прекрати, это неприлично, — Рицуко взяла дочь за руку. — В общем, спасибо вам, нам наверное уже пора…

— Ага, нам тоже, — Лен слегка поклонился. — Был рад повидаться, передавай привет своему мужу. Он большой счастливчик.

Госпожа Широгава довольно зарделась и поклонилась в ответ. Внезапно Рёко отпустила её руку и кинулась к Рин, вцепившись в подол её юбки.

— Мы зе увидимся завтла? — она подняла полные надежды глаза, и Рин ощутила как екнуло сердце.

— Прости, Рёко-чан, — она обняла девочку. — Мне пора возвращаться.

— В волсебную стлану? — шмыгнула носом Рёко.

— Да, — Рин улыбнулась, чувствуя, что тоже готова заплакать. — Мне пора в свой замок. Я бы очень хотела взять тебя с собой, но пока что ты слишком маленькая.

— Тогда я буду есть много-много молковки и быстро-быстро выласту! — горячо выпалила Рёко. — А ты пообесяй, что выйдешь замуз за плинца!

— Обещаю, — Рин скрестила мизинец с крошечным пальчиком девочки.

— Рёко, папа нас уже ждет! — Рицуко потянула дочь к выходу из парка. — Спасибо вам еще раз!

— До свидания, — Лен махнул рукой.

— Пока, плинцесса! Пока плинц! — Рёко помахала рукой близнецам, и спустя мгновение мать и дочь затерялись в толпе других посетителей. Парк уже закрывался.

— Ну, что, — Лен взял сестру за руку. — Нам тоже пора?

— Ага, — Рин поспешно смахнула слезы.

***

Всю дорогу до отеля Рин угрюмо молчала, но я понимал, что дело тут не в ссоре. Выражение её глаз, когда она смотрела на эту девочку было мне знакомо. Также Рицуко смотрела на свою дочку. Так же все матери мира смотрят на своих детей. Сегодня Рин не просто повзрослела на год. Она поняла, как скоротечна и бессмысленна жизнь, когда в ней нет взрослых ценностей, вроде семьи или детей.

Даже с кондиционером в комнате отеля было душно, так что Рин вышла на балкон, и с тоской смотрела в ночное небо. Её легкое летнее платье белым призраком светилось во тьме. Я неотрывно смотрел на нее, а в голове эхом отдавались пророческие слова:

«Что ты можешь ей дать?! Ни брака, ни детей, ни спокойной жизни!»

Я сунул руку в карман и стиснул подарок. Заткнись. Я смогу сделать её счастливой.

С колотящимся сердцем я вышел на балкон, и встал рядом с сестрой. Она покосилась на меня, но промолчала. Это напомнило мне наш пятнадцатый день рождения. Тогда я отказал ей. Будем надеется, что судьба не столь жестока.

— День почти кончается, — произнесла Рин. — Мы стали совершеннолетними.

— Точно, — в горле у меня вдруг пересохло. Все красивые слова, которые принято говорить в таких случаях внезапно вылетели из головы. — С днем рождения.

После этого я неуклюже протянул ей небольшую бархатную коробочку. Рин с недоверием уставилась на подарок.

— Ты серьезно? — в её голосе звучала жалость.

— Ты пообещала, — я открыл коробочку.

— Лен, — она со слезами на глазах посмотрела на меня. — Зачем?

— Затем, что я так хочу, — с этими словами я вытащил кольцо. Небесно-голубой топаз таинственно сверкнул в темноте. — Пусть это будет не официально, но я хочу, чтобы ты знала.

Я коснулся её левой руки и осторожно надел кольцо на безымянный палец.

— Может быть я и не принц, но для меня ты — принцесса, на которой я просто обязан жениться, — с этими словами я поцеловал её руку. — Итак, что ты скажешь?

Несколько секунд Рин просто смотрела на меня, а потом прикрыла глаза.

— Ну и как тут откажешь, — дрожащим голосом произнесла она. — Иначе мне придется съесть тысячу иголок.*

В следующее мгновение она уже была в моих объятиях, и я понял, что это самый лучший день рождения за все эти годы.

========== Такт 60: Беззвучный голос ==========

В стенах старой школы раздался перезвон, возвестивший о конце занятий, но в музыкальном классе дети совершенно не обратили на это внимания.

— Ну, на сегодня все, — мелодия фортепиано прервалась, и школьники встрепенулись. — Увидимся в понедельник.

— Что? Сенсей, сыграйте еще что-нибудь!

— Да, нам так нравится, как вы играете!

Шумная ватага ребятишек обступила свою учительницу по музыке, которая сидела за стареньким фортепиано и с ласковой улыбкой смотрела на своих учеников. Тут в дверь в класс отворилась, и на пороге возник завуч по фамилии Такеда.

— Занятия кончились, — произнес он, смерив детей строгим взглядом. — Идите домой, незачем надоедать Кагами-сенсей!

Дети возмущенно зароптали.

— Простите, ребята, но вам и правда пора, — Рин поспешила успокоить своих подопечных. — Но не волнуйтесь, у нас впереди целый год, так что я успею вам еще надоесть.

— Это не так, сенсей, вы самая лучшая!

— Ни за что не бросайте нас!

— А-ну-ка! — не выдержал завуч. — Поторопитесь домой, пока дождь не разошелся!

В этом время оконные стекла и правда покрылись редкими каплями дождя. Класс поспешно покидал кабинет, но ученики нет-нет да оборачивались на свою новую преподавательницу.

— Простите уж, Кагами-сенсей, — Такеда тут же растерял всю свою строгость. — Вы у нас местная знаменитость, так что…

— Ничего страшного, — молодая женщина осторожно закрыла крышку инструмента. — Они просто чудесные, мне очень нравится работать у вас.

— А, я как раз хотел…- Такеда смущенно кашлянул. — Сегодня пятница, так что если вы свободны…может я угощу вас ужином? Знаю, что у нас не так уж много ресторанов, но в баре работает моя знакомая и…

— Это было бы здорово, — девушка взяла свою сумку. — Но в пятницу в рёкане обычно многолюдно, да и сейчас начинается момидзи. Так что, прошу меня простить.

Она вежливо улыбнулась, и поспешила покинуть кабинет. Завуч вышел следом, но обескураженно молчал всю дорогу.