— Спасибо, профессор! — прервал её долгую речь Драко. — Я могу отказаться от столь «высокой чести» и дать возможность Грейнджер отправиться на Турнир?
— Нет, мистер Малфой! — сконфуженная тем, что её перебили, проговорила Минерва. — Эти занятия должны восприниматься вами не только как возможность проявить себя, но и как средство умерить конфликт. Вы будете сражаться под присмотром преподавателя, и не нанесёте вред друг другу и вашим сокурсникам. Дуэльные занятия будут проходить каждую неделю. За неявку на два занятия я подам прошение на исключение прогульщика из Хогвартса. И ещё, спешу напомнить: победить в дуэли можно только при одном единственном условии — ваш противник должен сдаться сам! Но если я узнаю о том, что вы легко сдались — я буду вновь вынуждена подавать прошение об исключении. Ваша борьба должна быть честной. У вас ещё есть вопросы?
— Нет! — Малфой развернулся на каблуках, направляясь к двери. — Я могу быть свободен?
Минерва кивнула, провожая Драко взглядом.
— Профессор, — пустым голосом проговорила Гермиона, — зачем всё это? Вы ведь знаете, что я не нанесу вреда никому.
— Вы — возможно. А вот за мистера Малфоя я не ручаюсь, — голос Макгонагалл звучал заговорщицки. — Он что-то ищет, мисс Грейнджер. Мистер Малфой уже несколько раз пытался проникнуть в Тайную Секцию библиотеки под разными предлогами, он проявляет невиданный интерес к некоторым магическим наукам. Драко занялся колдомедициной. Профессор Дамблдор предполагает, что это как-то связано с его отцом и недавними судами. И мы хотели бы попросить вас о помощи: проследить за мистером Малфоем, и возможно, помочь нам уберечь его от страшных последствий собственных действий. Вы ведь знаете, что семья Малфоев под большим наблюдением Министерства. Третьего шанса им не дадут.
— И вы решили, что лучше всего это смогу сделать я? — Гермиона окончательно растерялась. — Он не доверяет мне, и не доверится никогда! Он ненавидит нас, он одержим чистотой крови и никогда не станет откровенничать со мной. Да и сама идея спасать Малфоя...
— Отнеситесь к этому как к акту милосердия, мисс Грейнджер, — улыбнулась директор, — всего лишь помощь вашему однокурснику, возможно, вы убережете его от страшных ошибок.
И уже выходя из кабинета, Гермиона услышала тихий шёпот, доносящийся с портрета профессора Дамблдора. Старый интриган говорил что-то вроде: «Я же вам говорил, Минерва» и «Мы сможем раскрыть действия Люциуса», и напоследок : «Не все Пожиратели Смерти заключены в Азкабан, и руками молодого Малфоя могут вершиться страшные вещи…»
====== «Плохая» удача ======
Встречаться с Малфоем два раза в неделю. Тренировать дуэльные па, защищаться и нападать только в рамках правил. Это всё не составило для Гермионы ни малейшего труда. Присутствие Малфоя в её жизни не меняло ничего: что на два часа больше, что меньше. А вот то, что она услышала, выходя из кабинета директора, привлекло её внимание. Впервые за несколько месяцев она стала более тщательно приглядываться к слизеринцу, замечать и запоминать мелочи, стараться услышать. Чувство интереса боролось с собственной совестью. Шпионить за Малфоем было как-то очень неправильно. Но это придавало хоть какой-то смысл её нахождению в Хогвартсе.
А вот Гарри и Рон идею Макгонагалл поддержали. Драко всегда был у них виноватым во всех проблемах и грехах, начиная с первого курса. Гарри не верил сейчас в то, что Малфой причастен к действиям Пожирателей. Рон же, наоборот, с пеной у рта доказывал друзьям, что если Малфой ищет что-то в Хогвартсе, то это всенепременно артефакт или еще что-то для чёрной магии.
Малфой действительно что-то искал. Гермиона поняла это на одном из дуэльных дополнительных занятий. Она часто приходила на занятия первая, задолго до профессора и её оппонента. Занимала место где-то в уголке и читала.
Малфой влетел в зал и начал расхаживать вдоль трибун. Под ноги ему попадался спортинвентарь, оставленный студентами после занятий. Он раскидывал вещи, каждый раз ругался и продолжал свой путь. Окликнуть его Гермиона решила после того, как, запустив в стену валявшийся бладжер, Драко дополнил свою тираду витиеватым: «Как же, мать твою, туда попасть?!»
Гермиона кашлянула, заявляя Малфою о своём присутствии. Он моментально изменился в лице, заметив её и осознав, что всё время она была тут. Взлетел по ступеням наверх, навис и схватил за плечо, сверля взглядом.
— Что ты тут делаешь? — прорычал он, встряхивая Гермиону так, что она чуть не подлетела со своего места.
— Отпусти, — она дёрнула плечом, попытавшись вырваться. — Ты забыл: у нас занятие… Отпусти, идиот! — снова дёрнулась, продумывая следующие действия.
— Что ты слышала? — он перехватил Грейнджер второй рукой, пытаясь обездвижить.
— Что ты спятил! — выплюнула она прямо в лицо, нащупала под рукой палочку и отправила в живот Малфою Эверте Статум. Отталкивающее заклинание сработало безотказно. Малфоя дёрнуло, он на несколько мгновений завис над трибуной и полетел назад спиной, свалившись в середине арены. Гермиона встала со своего места, продолжая направлять на него палочку.
— Не вздумай больше никогда трогать меня своими руками! — отчеканила она. Девичий голос эхом раскатился по спортивному залу, отталкиваясь от стен и пустых трибун. И от того показался даже ей самой очень убедительным и грозным.
Малфой поднялся на ноги, направляя палочку на Грейнджер. Сейчас он уничтожит эту дрянь… Однако заклинание повисло на кончике языка, не в состоянии сорваться. Грейнджер не была напугана. Она смотрела прямо и уверенно. Но не так, как обычно.
— Марать о тебя руки? — Драко скривился. — Оставь эту привилегию своим полоумным дружкам.
Ничего не изменилось. Гермиона не подала виду, что её тронули оскорбления, даже бровью не повела. Она смотрела смело, как всегда. Но смотрела куда-то мимо, игнорировала его слова. Всё в её поведении после каникул было неизменным. Но Драко знал, чего не хватает в этом идеально продуманном и замаскированном образе. В ней снова не было того самого привычного огня. Она просто защищала себя и свои границы. Она просто существовала в пространстве, в соответствии с ситуацией. «Плыла по течению». Драко помнил, что в прошлый раз огонь возник в её глазах после внезапного нападения. Но палить в Грейнджер заклятиями каждый раз — это уже чересчур.
Так они и стояли друг напротив друга, с занесёнными палочками, готовые в любой момент начать бой.
Дверь скрипнула, впуская профессора Томпсона в зал.
— О! Вы уже начали! — улыбнулся он. — Великолепно! Тогда давайте продолжать. Тем не менее сегодня я хотел бы, чтобы вы использовали только заклинания, связанные с воздухом. Никакого огня и воды, как в прошлый раз, мистер Малфой!
Драко злился. Не просто злился, он готов был разорвать любопытную Грейнджер на куски. Но ещё сильнее он злился на себя самого. Позволить себе так глупо раскрыться было непростительно. Тем более раскрыться перед Грейнджер. Малфой не догадывался, что именно Гермиона слышала, но что бы это ни было, знать она ничего не должна.
Драко действительно всё это время пытался проникнуть в Тайную Секцию библиотеки, даже пробовал наложить как-то Конфундус на мадам Пинс, хотя у него ничего не вышло. Сегодня он снова совершил вылазку, но найти ничего не смог. Две неудачи в день — это слишком. Не попасть в библиотеку и так глупо раскрыться перед Грейнджер.
После занятия он, выходя из зала, нарочно толкнул её плечом, отпихивая от входа. Она кинула на него свой всё тот же пустой взгляд и попыталась проскользнуть.
— Если ты посмеешь хоть кому-то рассказать… — прошипел он.
— Что рассказать, Малфой? — перебила его Гермиона. — У тебя окончательно поехала крыша? Если ты думаешь, что мне есть дело до твоих припадков злости, ты глубоко ошибаешься! Поверь, мы не разговариваем о «змеях» за завтраком. У нас есть гораздо более интересные темы!
Улыбка поползла по лицу Драко. Он наконец смог вызвать её на разговор и чувствовал, что сможет разозлить.
