— Что там Нотт? — лениво спросил Драко, стараясь отвлечь своё окружение от нежелания целоваться с Пенси.
— Зализывает раны, — хмыкнул Блейз, — экзамены сдаст экстерном. По слухам, его отправляют куда-то в Европу… будет служить в войсках. Среди магглов. Отец говорит, что родители Нотта пытались всеми возможными силами замять слухи об изнасиловании. Это была альтернатива…
— Он заслужил, — сухо кинул Драко. — Что-то я не голоден. Пойдём в гостинную!
Проходя мимо гриффиндорского стола, он мельком кинул взгляд на копну каштановых волос.
Грейнджер сидела на своём привычном месте возле Поттера и Уизли. Секунда, и их глаза встречаются, скользя дальше. И эта секунда стоит миллиона.
Они вернули книгу в библиотеку. Оставили себе только самое важное — заклинание, перевод и словарь. Остальные рукописи и работы сожгли в камине. Дверь на чердак в башню запечатали магически, поставив пароль. И договорились о встрече в воскресенье, накануне отъезда Драко на Дуэльный Турнир.
О том, что Малфой должен представлять честь школы на международном турнире, они как-то забыли. Вспомнили только тогда, когда профессор Слакхорн, вернувшись с каникул раньше студентов, обрадовал Драко напоминанием.
Турнир занимал три дня, проходя в Гётеборге на юге Швеции. Эта поездка была бы сейчас совсем некстати, отвлекая Драко от важных дел. Найти достойного противника в Англии в рамках выполнения задачи заклинания было вполне реально. Драко не мнил себя сильнейшим магом Британии. Но не ехать в Швецию было сейчас неразумно. Отказаться от поездки — равносильно привлечению внимания директора к его скромной персоне. А это лишнее.
Хотя и казалось, что директору было всё равно, что делает и где находится Малфой. А вот Гермиону она вызвала к себе сразу, как вернулась в Хогвартс после каникул.
Знакомый кабинет, некогда дарил спокойствие. Сейчас под пристальным взглядом Минервы Гермионе хотелось съёжится и превратиться в портрет на стене. Там, где профессор Дамблдор дремал в своей раме, но было ясно — старый интриган всё слышит!
— Мисс Грейнджер, — голос директора холоден, — вы оставались в Школе на каникулы. Вы не замечали ничего необычного?
— Нет! — уверенно врёт Гермиона.
— А поведение мистера Малфоя не привлекло ваше внимание?
— Я не видела Малфоя. Только в Большом Зале во время обедов…
— Скажите, мисс Грейнджер, если бы вы узнали о том, что над миром вновь нависла угроза войны, как бы вы поступили?
Гермиона тяжело вздохнула. Обманывать директора, обещать, что вновь кинется в бой, что бросит всё, что осталось у неё в жизни — она не хотела всего этого.
— Что случилось, профессор?
— В Лондоне были совершены нападения на магглов. Министерство держит всё в тайне, настаивают на том, что это совпадение, что волшебники не имеют к этому отношения. Но мы не верим в совпадения.
— Были причины?
— Причины будут всегда. Пока живы последователи Тёмного Лорда. Поэтому я интересуюсь у вас, не видели ли вы чего-то странного в поведении Мистера Малфоя. Он оставался в школе первый раз за все годы обучения. Это уже странно.
— Я не видела Малфоя… — повторила Гермиона.
— Мисс Грейнджер, — голос Дамблдора звучит с портрета. Он мягок, но настойчив, — у портретов свои связи. Вас видели вместе в коридоре возле кабинета директора. Не заставляйте нас опрашивать все портреты школы…
По её спине холодком пробежался страх. Неужели они что-то знали? Этого нельзя было допустить.
— Мы были у директора ещё до каникул.
— Да, мы помним. И тогда мы просили вас о милосердии к мистеру Малфою. Ему грозит беда, если выяснится, что его семья замешана в нападениях. Когда мы отправляли вас на занятия в Дуэльный Клуб, мы надеялись, что вы присмотрите за мистером Малфоем.
— Он не делал ничего странного…
— Нужно узнать, причастен ли Люциус Малфой к нападениям в Лондоне.
— Слушайте, — Гермиона фамильярно перебила Дамблдора, даже не успев удивиться такому своему поведению, — я не знаю, что делает Люциус Малфой. И он не станет посвящать меня в свои планы, если решит убивать магглов. Драко был в школе на каникулах. Он никого не убивал…
— Мы знаем это, — Минерва примирительно улыбнулась, — никто из нас не подозревает Драко в убийствах. Но его попытки проникнуть в Тайную Секцию в начале года, не могут оставаться незамеченными…
— Он смог попасть туда? — Гермиона старалась держать себя в руках. Если сейчас окажется, что директор всё это время знала, что книга была у них, то всё, что они делали, будет напрасным.
— По нашим сведениям, в Тайную Секцию никто не входил. Точнее, никого не видели… — Дамблдор склонил голову, лукаво глядя на Гермиону, подмигнул и продолжил. — Малфой либо не заходил в библиотеку, либо стал невидимкой…
— Помогите нам, мисс Грейнджер! Помогите Драко Малфою, если вам угодно, — Минерва оперлась локтями на стол, сняла очки и помассировала уставшие глаза. — Если слухи не врут, и к убийствам магглов причастны бывшие Пожиратели Смерти, если к ним причастен Малфой…
— Драко не был никогда Пожирателем Смерти! — на одном дыхании выпалила Гермиона, не обращая внимание на то, что вновь перебила директора.
Контролировать эмоции было всё сложнее. Драко подозревали в убийствах в Лондоне, к которым он точно не имел никакого отношения, ведь он всё время был в замке. Она знала это, но не могла сказать. Не могла помочь. Не могла отвести подозрения. Не имела права, ведь сказав, могла ещё больше навредить.
— Визенгамот признал его невиновным. Он не принимал метку…
— Принимал, — сухо перебил её Дамблдор. И на секунду в кабинете повисла гробовая тишина. Казалось, затихли даже настенные часы, отмеряющие секунды молчания всех участников этой странной беседы. — Драко Малфой принял метку летом, перед шестым курсом обучения в Хогвартсе, мисс Грейнджер. Я сам видел клеймо на его руке, за мгновение до того, как профессор Снейп убил меня.
Гермиону передёрнуло. До чего же дико было слышать такое. И несмотря на то, что она понимала, что общается с портретом умершего директора, несмотря на то, что простилась с профессором после его смерти, и понимала, что это всего лишь проекция его сознания… Слышать из его уст слова о собственной смерти было очень странно. Она никогда не интересовалась, помнили ли картины, как умирали их прообразы. Помнили ли они свои страхи и свою боль в момент, когда прерывалась жизнь реального человека.
— Не пугайтесь, милая, это было вовсе не больно… — увидев её реакцию, проговорил Дамблдор. — Так вот, метка была на руке Драко Малфоя. Он сам показал мне её.
— Этого не может быть! — надежда умирала в Гермионе, с каждым щелчком магических часов на стене в кабинете. — Визенгамот признал его невиновным!!! Его ведь проверяли, верно? А это значит…
— Что Драко Малфой превосходный легилимент, — завершил её мысль Дамблдор. — Профессор Снейп мог бы им гордиться. Он не смог научить мистера Поттера приёмам легилименции, когда Волдеморт пытался внушить ему ложные мысли и образы. Зато профессору Снейпу удалось обучить мистера Малфоя всем приёмам защиты собственного разума. Это было блестящим решением! Жить в одном доме с Тёмным Лордом и не сойти с ума. Пройти все допросы Визенгамота и убедить судей. Согласитесь, мисс Грейнджер, это великое искусство!
— Он не был Пожирателем Смерти… — настойчиво повторила Гермиона, стараясь, чтобы её голос звучал как можно твёрже, хотя каждая клетка её тела дрожала, стараясь не передать подступившую к горлу панику.
— Мы рады, что вы так свято в это верите! — примирительно проговорила Минерва Макгонагалл. — Именно поэтому просим вас рассказать нам всё, что вы знаете, и обезопасить мистера Малфоя от беды.
— Я ничего не знаю. На каникулах он был в школе. Я видела его за обедами в Большом Зале. Разве что он улетал из школы и возвращался назад каждые четыре часа…
— Хорошо, мисс Грейнджер, — Минерва вздохнула, поправила очки в роговой оправе и продолжила. — Вы знаете, что Драко Малфой был в замке. Вы видели его и готовы подтвердить это. Это может помочь, но только в том случае, если обвинения не будут вовсе выдвинуты его семье. Драко не подпускает к себе никого. Никто не сможет помочь, если вскроется его ложь. Вы осознаёте, что, возможно, покрываете преступника?
