Утро не принесло ожидаемого облегчения. Наоборот, осознание, что надо снова вернуть повязку, дополнительно на шаг подтолкнуло Драко к мыслям об Империусе.

На завтрак он не пошел. За окном лил дождь со снегом, поэтому слоняться в окрестностях замка было неприятно. Остаться в гостиной? Привлекать внимание своих? Идея не из лучших. Надо продолжать делать вид, что всё как прежде, что он презирает всех вокруг, но снисходителен к приближённым. И перестать думать про грязнокровку и её обещание. Надеяться на помощь больше нельзя, он тупо теряет время. Жизнь научила Драко тому, что верить и надеяться надо только на себя. Что заставило в этот раз поступить иначе? Что за сумасбродное ребяческое желание думать, что кто-то станет помогать просто так? Надо действовать и делать всё быстро. Может, наложить Империус на Грейнджер? Он добьётся цели и отомстит. А ещё сможет повелевать ею. И она будет вынуждена делать то, что он хочет… Новая волна желания тихо поднялась вверх по венам, застучала эхом в ушах. Грейнджер в его власти, как неделю назад, в разбитом дуэлью зале. Подчиняется его приказам. К дьяволу! Не думать, не надеяться, не ждать! Решить свои проблемы самому, без чьей-либо помощи!

Теперь, ко всему прочему, придётся стирать ей память — грязнокровка слишком много знает.

Драко взял себя в руки и пошёл на занятия. Сел в самом конце класса, подальше от всех.

Пэнси, радушно улыбаясь, приземлилась рядом.

— Ты решил сменить место?

— Хочу посидеть один. — твёрдо проговорил Драко, пытаясь вложить как можно больше смысла в слово «один», в надежде, что Паркинсон поймёт и ретируется самостоятельно.

— Ты злишься? Хочешь, помогу расслабиться?

Она не поняла намёк. Пропустила его слова мимо ушей. Потянулась к ремню на штанах Драко, похотливо заглядывая в глаза. Мысли о Грейнджер, злость, бессонные ночи, усталость смешались в нём сейчас в желание убивать, а никак не устраивать оргию на задней парте кабинета Чар в присутствии всего курса.

— Пэнси, перестань, — предупреждающе заявил Драко, убирая её руку.

— Ну, не дуйся, я просто хочу помочь…

— Помочь? — Драко сверкнул глазами, уничтожая Пэнси взглядом. — Мне не нужна ничья помощь! Помогать будешь в Мунго, если действительно решишь там работать. Уйди, Пэнси! Тебе же будет лучше…

— Псих… — процедила Паркинсон, обиженно скривив губы. — Ну и сиди тут один!

Пэнси встала и пошла вниз по ступеням к своим, оставив Драко наедине с его злобой.

И как сравнение, как демонстрация материализации желаний и образов, в этот момент Грейнджер залетела в кабинет. Не просто залетела. Она почти вприпрыжку скакала между рядами. От неё исходил свет, она как будто даже сама светилась немного. Грёбаная позитивная сука! Чему ты радуешься? Тому, что обманула Драко Малфоя?

Грейнджер пропрыгала через класс, на бегу здороваясь с однокурсниками, и направилась в сторону Малфоя. По пути её остановил Уизли. Буквально схватил за руку и начал что-то вещать, заглядывая в глаза. Гермиона кинула на Малфоя взгляд, попыталась улыбнуться. Вышло это довольно нелепо.

Драко встал и пошел в их направлении. Если сейчас этот грязный ублюдок не уберёт от неё свои руки, Малфой действительно применит Непростительное Заклинание. И на этот раз это будет не Империо. Гермиона посмотрела на Драко, уловила в его взгляде что-то недоброе и постаралась отстраниться от Рона. Уизли не понял, даже наоборот, попытался удержать её, продолжая рассказывать что-то нелепое и, как ему казалось, весёлое. Малфой поравнялся с ними, нарочито толкая Рона плечом. Тот от неожиданности чуть не упал на парту.

— Эй! — крикнул Рон, отпуская руку Гермионы — Малфой, ты обалдел! Смотри куда прёшь!

Еще мгновение и палочка Драко направляется в лицо Уизли. Малфой скрипит зубами, и в его голосе сейчас есть что-то змеиное:

— Пошёл прочь с дороги, грязный ублюдок!

За спиной Уизли появляются его друзья, выхватывая палочки. С соседних рядов поднимаются слизеринские студенты. Блейз оказывается ближе всех, направляя палочку на толпу гриффиндорской группы поддержки. Малфой видит, как палочка Пэнси несколько секунд выбирает себе оппонента и останавливается на Грейнджер. Грязнокровка, разумеется, палочку не поднимает, пытаясь что-то кричать, успокаивая своих друзей. Если Драко сейчас отправит хоть одно маленькое заклинание в Уизли, то вновь развяжет войну между их факультетами.

Этого он не боится, он ведь всегда считал, что вражда Гриффиндора и Слизерина — вечная. Но сделав это он точно обрекает Грейнджер на новые шрамы. Пэнси умеет бить заклинаниями, иногда похлеще Алекто Кэрроу в прошлом году. Как бы Драко хотел сейчас сам ударить Грейнджер Непростительным Заклятием, выместив свой гнев. Но давать повод Пэнси покалечить грязнокровку — слишком щедрый подарок для Паркинсон.

Малфой делает шаг вперед и выплёвывает Рону в лицо:

— Чтобы я больше не видел тебя у себя на дороге! — и продолжает спускаться.

Однокурсники провожают его взглядами, и Малфой отчётливо слышит вздох облегчения, когда дверь в коридор захлопывается, отделяя его от гудящего класса.

Пусть хоть убьют там один другого. Зато он не увидит, как Грейнджер тискается с Уизли.

====== Истинная причина ======

Гермиона пулей вылетела в коридор, следом за Драко. Она совсем не поняла, откуда сейчас возник этот конфликт, тем более, что она шла к нему сообщить хорошие новости. Спина удаляющегося Малфоя в свете факелов мелькнула за поворотом. Гермиона побежала следом, догнала, окликнула. Её голос разлетелся эхом в пустом коридоре, ударяясь о стены.

— Малфой!

Он остановился. Развернулся, глядя на неё в упор. Пришла? Сама пришла, без армии поклонников! Ну что, так тому и быть. Драко подошёл к ней, посмотрел свысока, продолжая держать обе руки в карманах форменных брюк, сжимая от злости кулаки.

— Грейнджер? — ледяным тоном проговорил он. — Ты что-то забыла? Или хотела попросить меня не обижать больше твоих маленьких дружков?

— Ты спятил? Чего ты напал на Рона? Я, между прочим…

— Это я ещё не нападал! Передай своему ухажёру: пусть не путается под ногами, иначе ног у него не останется!

— Ухажёру? — переспросила Гермиона, непонимающе глядя на него. — Рон мне вовсе не… — её губы расплылись в улыбке, и, ему показалось, что даже глаза блеснули. — Ты что, ревнуешь?

Малфой захохотал. Резко и громко, так, что она даже вздрогнула от звука.

— И я спятил после всего этого, да? — сквозь смех пробормотал он. — Я ревную? Кого? Тебя? Грейнджер, ты рехнулась? После того, что ты набросилась на меня в библиотеке? Я даже не думал о тебе!

Гермиона вздёрнула подбородок, в её глазах заплясали искорки.

— Ревность, Грейнджер, может вызвать девушка, достойная моего внимания. Неужели ты решила, что твоё враньё сможет заинтересовать меня?

— Враньё? — она как-то вмиг потухла, в голосе остался только холод. — Ты решил, что я врала тебе?

— Мне плевать…

— Прекрасно! Тебе плевать?! Ты поэтому нападаешь на моих друзей?

— Твои друзья путаются под ногами. Я не разделяю «твоих» и «не твоих». Я уничтожу любого, кто будет мне мешать. Сейчас мне мешаешь ты, так что пошла вон, иначе придётся покалечить твоё миленькое личико. И в этот раз я сделаю это умышленно! Ты ещё что-то хотела мне сказать? Или бежала следом ради того, чтобы спросить, не ревную ли я грязнокровок к рыжим ублюдкам?

— Пошёл к дьяволу, Малфой! Тебе там самое место! Тебе и всей твоей мелочной семье! Я думала, вы стоите моих сил, а оказалось, что ты такой же, как твой папаша! Яблоко от яблони!

— Закрой рот, Грейнджер! — он подался вперёд, почти вплотную к ней.

— С удовольствием! — Гермиона сделала шаг назад. — Иди к дьяволу! — повторила, развернулась и пошла в сторону класса. Сделала пару шагов, остановилась и кинула. — Кстати, твоя книга будет ждать тебя у профессора Макгонаггал. Я занесу её после занятий! Удачи! Она понадобится тебе, Хорёк! — и вошла в класс, хлопнув за собой дверью.

Драко словно ударило молнией. Грейнджер достала книгу? Когда? Как? Почему молчала? Множество вопросов вилось в голове, создавая всё новые и новые вопросы.