— Без тебя знаю! — Недовольно рыкнул капитан — Все слышали? Гильдейским не мешать. Просто сопровождать. Смена одного из тройки каждые три часа. Он же и докладывать будет, что и как. Все ясно Саврос?

— Так точно — Явно недовольный навязанной ролью ответил названный Савросом боец. После чего махнул парочке бойцов и не торопясь обошел отряд, пристроившись в его хвосте.

— Двинули — Вздохнул Эльгерде, махнув своим и обдумывая, как действовать в условиях постоянного пригляда со стороны альянсовцев.

Впрочем, сейчас это занимало мага меньше всего. Он снова ушел в себя, лишь краем сознания следя за дорогой и по связи с кошечкой помогал ей перебороть откат от транса и его вмешательства в эту технику. По себе знал, насколько неприятно вылетать от него из-за перегрузки восприятия. Его наставник частенько заставлял мага уходить в транс, после чего долбил его таким же образом, развивая и усиливая тем самым технику ученика. Головная боль — самое приятное из всех последствий. И сейчас магу нужно было срочно привести кошечку в относительный порядок. Ну и… объясниться с любимицей. А то ведь отомстит же потом, заразюка пушистая.

— «Итааак» — Мысленно протянул я — «Как бы это сделать?»

Задачка, стоящая передо мной, с одной стороны была крайне проста, с другой… А вот с другой стороны все не так легко и замечательно, как хотелось бы. Бывшее поместье Бурде, как и территория вокруг него, включающая ближайшие дома, была плотно занята ставкой альянса. Все бойцы, изначально участвовавшие в уничтожении клана, заняли эту территорию и активно ее контролировали. Патрули, посты, проверки и вся подобная радость.

Все это говорило только об одном — Ситре, ну или Арде, как его теперь надо именовать, немного просчитался. Альянс явно знал, ну или хотя бы подозревал, что ничего еще не закончилось. И намеревался заполучить сокровищницу в свои руки безраздельно. А это, в свою очередь означало только одно — силовое решение не проканает. Только скрытное проникновение и никак иначе.

В принципе так и предполагалось изначально. Наличие тут большого контингента бойцов противника всего лишь вносит некоторые коррективы, не меняя главной цели. И не более того. Проще говоря — задача усложнилась, ни капли не изменившись.

Усложнение состояло лишь в том, что теперь нужно было не только проникнуть в само поместье, но и подобраться к нему, незаметно минуя все кордоны, заставы и прочее «добро», организованное нынешними хозяевами поместья.

Лично для меня и для моей «стаи» особых проблем с тем, чтобы подобраться к поместью — не возникло. Кардоны, посты и прочее организовывалось в основном против человека, не особо учитывая при этом кого-то иного. Да, против различного зверья и тварей были конечно предприняты некоторые меры защиты, но с моим «Энерго-зрением» заметить их и обойти не составило ни малейшего труда.

Самая большая проблема со всей этой задумкой была в том, чтобы пробраться непосредственно в само поместье. Пусть нападающие и разрушили его изначальные системы защиты, но и свои возвести не забыли.

Стены поместья, включая редкие поврежденные их места, переливались в «Энерго-зрении» легкой пленкой энерго-конструкции. Пусть она и была в разы слабее и безалабернее предыдущей, но со своей задачей вполне справлялась. Пробраться незаметно где-то, кроме как через ворота было невозможно. По крайней мере — не с моими знаниями и умениями.

Можно было бы вернуться к бывшему трактирщику и запросить у него специалиста для взлома, но… Я прекрасно понимал один важнейший момент в наших с ним дальнейших взаимоотношениях. Какой от меня толк, если я не справлюсь даже с такой, в общем-то, легкой задачей, как простая разведка территории. К тому же, имея для этого все необходимые условия и… «персонал».

Тем более, что этот самый персонал идеально подходит для подобных задач. Вон он, точнее она, сидит себе беспечно на трубе дома, «перышки чистит». И пофиг, что у нее там не перья, а мех, чистить его это не мешает. Птица, как говорится, она и в африке — птица.

— «Задача понятна?» — В который уже раз спросил я эту мохнатую сволочь, надеясь, что уж в этот раз она поняла все правильно.

К сожалению, несмотря на весь якобы «высокий» интеллект местных зверушек, объяснить им довольно сложный план, а главное — заставить их выполнить его в точности — та еще морока. И эта «стрижиха», «стрижонка», «стрижка», в общем — «мохнатая зараза» — не исключение.

С тем, чтобы приказать ей вести себя тихо, не привлекать внимание, пока мы пробирались к поместью — проблем не возникло, но вот заставить ее выполнить что-то более сложное, оказалось непросто. Попытка заслать этого «казачка» во «вражеский стан» была уже пятой по счету. И если и сейчас ничего не получится, то придется придумывать что-то иное.

— «Да» — Пришел короткий мысленный ответ Стрижи, как я ее для себя прозвал.

— «Что нужно сделать?» — Понимая, что начинается самая сложная часть инструктажа, уточнил я

— «Полететь туда, посмотреть, вернуться, рассказать» — Словно пожимая плечами, отчиталась Стрижа.

Будь этой в первый раз, я бы такому ответу обрадовался, посчитав, что она прекрасно поняла свою задачу и успокоился. Но, как показала практика — не все так просто.

В предыдущие попытки Стрижа вроде бы тоже осознавала свою задачу и пыталась ее выполнить. В первые два раза даже с удовольствием, радуясь, что ее признали таки и не гонят из стаи. Вот только обе попытки окончились провалом. Ну не понимала она, что именно нужно сделать на самом деле. Улетала, кружила вокруг поместья, залетала в открытые окна, смотрела и… не особо то и запоминала.

«Есть там бойцы?» — «Есть», «Сколько?» — «Не знаю», «Где именно?» — «Там». И все в таком же духе. По сути — бесполезная информация. Ответы на эти вопросы я и сам бы мог дать. А учитывая, что Стрижа — это не разумный кот Ангере, не Питон, с огромным опытом и даже не сколопендра, что в разы ее умнее, то это был максимум того, что из нее можно было выжать в общении.

— «Действуй» — Вхдохнул я, не особо надеясь на результат этой очередной попытки.

Конечно, только на Стрижу я особо не рассчитывал. Справится — хорошо, ну а на «нет» и суда нет. Второй план на разведку был несколько сложнее. И именно его подготовка и шла сейчас полным ходом.

Меня еще в первые дни жизни удивляло — почему в трущобах так много деревянных… «элементов». Бочки, дрова, доски и прочий горючий материал. По идеи все это должны были бы давно растащить местные оборванцы для обогрева и приготовления пищи.

Объяснение оказалось довольно простым и незатейливым. Все те же красные кристаллы, добываемые из живых существ. Даже самые мелкие из них были способны, благодаря простейшим манипуляциям выделять достаточно энергии, чтобы согреть своего владельца, потому в необходимости костров и прочих «устройств» для обогрева необходимости особой и не было.

Эти же кристаллы вполне успешно применялись в простейших устройствах, на подобии «Электричеких плит» моего старого мира, для приготовления пищи. Так что и тут необходимости в дровах и прочем источнике огня — отпадала как таковая. Проще и, что важнее — дешевле, закинуть в «топку» подобного устройства небольшой кристалл. Его энергии вполне хватит почти на месяц работы, ведь устройства эти были крайне экономичны по потребляемой энергии. Надо что-то разогреть? Устройство разогреет исключительно «цель» своего воздействия. В окружающее пространство уйдет самый мизер тепла, сводя тем самым потери к минимуму.

Эти самые устройства, а точнее — кристаллы заложенные в них и были целью для первого этапа моего плана. Их сейчас активно собирали Питон и сколопендра, рыская по трущобам. Я же выполнял в этой задаче самую важную роль — водил руками, ну или лапами, ожидая, когда подчиненные справятся с задачей.

К сожалению, очередная попытка Стрижи провести разведку полностью провалилась. Да, какую-то крупинку информации, сверх того, что я итак уже знал, я получил, но этого было откровенно мало. В который уже раз я убедился, что единственный способ все детально разузнать — проникнуть через ворота на территорию поместья и изучить все самому.