И какой в этом толк? Вообще без понятия. Только если привязать к чему-то, что позволит удержать червя.

— Скоро точка перехода! — крикнула Алиса и кинула последнюю приманку. — Надеюсь сразу активируется, иначе будет плохо!

Да уж, что-то концентрация червей повысилась и к нам двигался сразу десяток. Хорошо, что ползли они с одной скоростью и когда были совсем рядом, можно было кинуть приманку, которая отвлекала сразу всех.

Конечно, нам везло. В основном, потому что черви тупые. И все их инстинкты, завязаны на звуке. Услышали шорох, ползут на него и пытаются сожрать. А что там издавало звук, их совсем не волнует.

Устрой они засаду и нам стало бы совсем плохо. Но нет, я кинул последнюю приманку и в тот же миг, Алиса схватила меня за плечо и дернула. У меня даже дыхание сперло, после чего я упал на что-то мягкое, проехался по шуршащей земле и остановился.

Джунгли.

Первая мысль, появившаяся у меня в голове, как только я открыл глаза после перемещения. Мы попали в сраные джунгли! Ненавижу джунгли! И что тут таить, я их до ужаса боюсь.

— Ты там жива? — спросил я девушку, улетевшую в густые кусты и уже выбравшейся из них.

— Жива, но оцарапалась слегка, — помахала окровавленной рукой Алиса.

— Нужно промыть и перевязать! — сразу же подскочил я к ней. — В джунглях, любая рана может стать смертельной!

— Чего ты разорался? Царапина простая, — отмахнулась девушка, но я был настойчив.

В итоге Алиса сдалась и дала мне промыть рану и даже перевязать. Пара бинтов, в ее сумке все же нашлась. Жаль, что девушка взяла самую стандартную аптечку с собой. В ней производитель экономил буквально на всем и даже бинт, был каким-то фиговым с отслаивающимися волокнами.

— Пошли уже, заботливый ты мой, — улыбнулась Алиса, глядя на то, как я негодую и крою нехорошими словами, человека, производящего такие аптечки. — Тут недалеко должен быть нормальный корпус академии, если я не ошибаюсь.

Далеко мы правда не ушли. Я услышал тихое шипение, остановился, прислушался и решил, что показалось. А зря. Дернув ногой, я сразу же почувствовал в ней боль и опустив взгляд, увидел впившуюся в ногу змею.

Зеленая тварь отпустила меня, что-то прошипела напоследок и скрылась в листве.

— Дерьмо, дерьмо, дерьмо, — затараторил я, закатывая штанину.

Ну да, укус и уже покрасневший.

— Ты чего? Охренеть, это укус? — Алиса удивленно уставилась на мою ногу.

— Да! Змея укусила! Сука, как же я ненавижу джунгли! Так тупо сдохнуть, это же надо умудрится!

— Успокойся, — Алиса присела рядом со мной и взглянула на рану. — Воспалилась уже, но ты не переживай. Призови свою стихию, и она просто выжжет яд из крови. Ты уже маг четвертого уровня и обычные яды, для тебя не опасней алкоголя.

— Четвёртого? Я же шестым был недавно.

— Плевать кем ты там был. Можешь призывать стихию? Значит четвертый уровень! Хватит глазами на меня хлопать, призывай стихию и пойдем уже дальше!

— Ладно, не ори, — примирительно сказал я и попытался вспомнить те ощущения, которые были при зарядке амулетов.

Сразу же стало жарко и даже очень жарко! Огонь стал гулять по телу и казалось, что искал выход. Не выдержав, я направил руку в сторону и раскрыл ладонь, после чего пожелал, что бы этот огонь вырвался наружу.

Ярко-оранжевая струя пламени, выросшая из ладони, стала для меня неожиданностью и даже Алиса ойкнула. Огонь через мгновение погас, оставив после себя кучку догорающих углей, которые раньше были густым кустиком.

— Воплощение стихии, третий ранг, — сказала Алиса, а я недоуменно на нее уставился.

— Я же четвертым был минуту назад!

— А теперь третий.

— Как так-то?!

— Ты активно тренировался?

— Нет же! Только с тобой проклятьями и все! Ну и Ал со мной чуть потренировался, но там были только физические упражнения.

— Значит это все жезл, — задумалась Алиса вставая. — Пошли уже, яд ты точно вывел, если, конечно, змея не магическая. Так вот, есть одна теория. В ней говорится об искусственном ограничении силы магов. В основном простолюдинов. Лет пять назад, я подслушала разговор, о некой добавки в распыляемые над полями химикаты против вредителей. Дед и отец ругались, что дозировка была слишком сильной и теперь в целой фермерской конгломерации, магов вообще не будет следующий двадцать лет.

— Не понял, а причем тут теория? Если твои родственники, прямо в этом признались.

— Это подтверждённая мной теория, которая гуляет в сети на всяких форумах, где тусуется молодежь и обсуждает всякие слухи, связанные с магией. Тогда-то я не обратила на это внимания, а вот когда узнала о теории, сразу же воспоминания вспыхнули в голове.

— Если это всплывет…

— То, что? У империи хватит сил, чтобы заткнуть рты недовольных. Да и насколько я поняла, химикаты не блокируют магию, а замедляют ее развитие. Ну стал бы ты третьим уровнем лет через пять, а не вот так вот сразу. Обидно, конечно, но ничего твоего у тебя не отобрали.

— Звучит дерьмово, как не посмотри.

— Не спорю, но посмотри на наш мир, — Алиса обернулась, и мы встретились взглядами. — Именно маги, довели его до такого состояния. Сомневаюсь, что кто-то хочет новой катастрофы. Вот и ограничивают магию как могут, хотя у власти, в большинстве своем, находятся одни маги.

— Извини, но я не готов это принять. К тому же, до сих пор никто не нашёл способ, как избавится от пространственных аномалий. Может быть, если бы не было ограничений, то и способ давно бы нашли?

— Может быть, — Алиса философски пожала плечами. — Но это, как играть в рулетку с пистолетом. Может выстрелит, а может и пронесет. Я бы не стала играть.

— Куда-то нас совсем не туда занесло, — хмыкнул я, выходя из леса на ровное поле газона. — Ух ты!

— Сама в шоке и до сих пор не верила в это. Думала, что мама приукрасила, но нет.

Небоскреб.

Этажей сто на вид.

Стоящий посреди джунглей.

Такое может впечатлить любого. И я был впечатлен по самые гланды.

Никаких строительных изысков, лишь квадратная коробка, тянущаяся к небесам. Его зеркальные стены, отражали окружающие джунгли практически идеальным зеркалом. А если сильно не присматриваться, то можно подумать, что небоскреба и нет.

— Сколько же он тут стоит? — спросил я Алису.

Мы шли по ровному газону вокруг небоскреба. Тоже еще одна загадка. Людей тут нету уже хрен знает сколько лет, а небоскреб выглядит как новенький. Да и о газоне как будто заботятся. Хотя я слышал, что в столице растет волшебный газон, выведенный друидами.

Стричь его не надо, он всегда нужной длины. Не требователен к погодным условиям и круглый год радует своей зеленью окружающих. Возможно, и здесь такой же.

— Сейчас сам узнаешь, — загадочно улыбнулась Алиса.

Было видно, что девушка устала, но она на это не жаловалась. Не просила устроить привал. Нет. Она шла вперед наравне со мной. Пусть я тоже устал от нашего бега с червяками, но пройдясь по джунглям неспешным шагом, да еще взбодрившись от своей стихии, я чувствовал себя бодрячком.

С нашей стороны, в небоскреб вел единственный вход. Небольшая каменная дорожка, вплотную подступала к прозрачным дверям входа. Стоило подойти к ним, как те отъехали в сторону, пропуская нас во внутрь.

Серьезно? Даже механизмы до сих пор работают? Блин, да в супермаркете по соседству с фермой, автоматические двери любили ломаться в самый неожиданный момент. А тут вот оно как, все еще в рабочем состоянии. Ну правда, не вчера же здание построили!

Пройдя двери, мы оказались в просторном двухэтажном холле. Множество мягких диванчиков, несколько картин на колоннах, подпирающих потолок. На второй этаж вела широкая лестница и там похоже находилась еще одна зона отдыха и ожидания. Кажется, я даже заметил что-то вроде кафе.

— Прикоснись браслетом сюда, — ткнула пальчиком Алиса, на широкую и пустующую стойку ресепшена.

По всей поверхности стойки, через равные промежутки, располагались серые квадраты, куда Алиса и приложила свой браслет ученика академии. Я повторил за девушкой, здраво рассудив, что ей виднее.