Молния шваркнула еще дважды, и мы похоже пришли к цели нашего путешествия. К темному зеву пещеры, расположенной в скале, величину которой я не мог оценить из-за дождя.

В пещере было темно, но хотя бы с неба не лил дождь, затекающий в самые интимные места. Алиса что-то прошипела, помахала рукой, сложила пальцы странным символом и ее ладонь засветилась ярким белым светом.

— Круто, — прокомментировал я.

— Х-х… Ху… Х… — попыталась сказать что-то Алиса, но ее зубы лишь стучали друг об друга, да и саму девушку трясло как старый холодильник, у которого внезапно забарахлил мотор. — Пер-рд!

Наконец выдала она и пошла вперед. Ладошка Алисы, хоть и светилась достаточно ярко, но потолок пещеры я так и не смог разглядеть. И чем дальше мы заходили, тем сильнее отодвигались стены этого прохода в скале и последние метров сто, мы прошли лишь в кругу света, посреди бесконечной темноты.

В итоге мы наткнулись на соседнюю стену пещеры, в которой был небольшой проход, закрытый дверью из небрежно сколоченных грубых досок. Дверь давно рассохлась и щели между досками были огромны, да и петли проржавели до состояния, при котором ржавчины больше, чем нормального железа.

Но дверь открылась без проблем и даже петли не отвалились. Лишь скрипели на всю пещеру, вызывая легкое эхо.

Сразу за дверью, оказалась небольшая коморка. Точнее обжитая пещера. В одном углу, стояли двухъярусные нары. Вместо нормальных одеял и подушек, на них лежали шкуры неизвестных животных с густым мехом.

Одна из стен, до потолка была завалена готовыми дровами для топки печи. Сама печь стояла по центру этой комнатки. Её труба уходила в большую трещину в потолке, расколовшей комнату напополам.

В правом углу стоял стол, заваленный инструментами. Еще какие-то инструменты, висели над столом, прямо на вбитых в скалу штырях из железа. Там расположились специальные штуки для сушки шкур, чье название я напрочь забыл.

— Пьч!!! — сказала Алиса и стала раздеваться, сбрасывая мокрую одежду прямо на пол.

Наверно, она имела ввиду печь. Да, действительно. Нужно просушится и согреется. Если труба хорошо тянет, то проблем никаких не будет. В противном случае, мы тут просто задохнемся.

Тем временем, Алиса сбросила последнюю одежду с себя, в том числе и трусики и дрожа всем телом, полезла в ворох шкур на нарах.

— Пьч!! — услышал я оттуда недовольное.

Девушка скрылась почти что полностью, лишь оставила светящуюся ладонь снаружи.

Метнувшись к печи, открыл заслонку и осмотрел ее внутренности. Вполне себе обычная печь. Похоже перед уходом отсюда, ее почистили, так как внутри я не обнаружил залежей золы. Мне осталось лишь набрать тонких щепок для растопки и аккуратно сложить их самым нижним слоем.

Сверху пошли дрова побольше, так чтобы они загорелись, но не прогорели сразу. А вот уже сверху них, пойдут самые толстые поленья, которые будут гореть долго и давать основной жар.

Зажигалка в очередной раз не подвела меня и дрова весело разгорелись. Было желание поэкспериментировать с кремнем и кресалом, замеченными мной на стене, но я решил, что для этого совсем не время. Хотя антураж этого места, прямо-таки подталкивает к такому первобытному способу добычи огня.

Печь тянула просто отлично и вот я уже подкладываю поленья потолще, а от небольшого железного дракончика, ощутимо тянет жаром.

— Вроде растопил и дыма нет. Так что все нормально. Ты там жива?

— Жва! Сда иди!

— Куда сюда? К тебе?

— Кмне!

Ну, если так посудить, то греться лучше вместе.

— Одежду только повешу, — ответил я, думая, как ее развесить около печи и не превратить в пепел.

— Нхр оджу! Сда иди!

— Ладно-ладно, — ответил я, скидывая с себя промокшую и влажную одежду.

Я думал с меня все стекло, пока мы шли сюда по пещере. Но нет. Стоило слегка посильнее сжать ткань, как с нее начинало капать. Тут как бы не на пару ведер воды, но действительно, лучше сначала согреться.

Вздохнув, я нырнул под шкуры к Алисе, думая, что после этого мне придется на ней женится. Но через секунду я чуть не заорал от глыбы льда, на которую наткнулся под шкурами. Девушка была буквально ледяной и меня пробрали мурашки от одного её прикосновения.

Через мгновение, я уже обнимал Алису, прижимая к себе. Первый раз обнимаю голую девушку и это не так приятно, как мне рассказывали! Чёрт, какая она холодная, но вроде бы дышит и даже дрожит.

Может попробовать растирание, чтобы разогнать кровь?

Стоп! Вот я дубина! Я же черный чегототам! Давай, исцеляйся!

Пара мгновений и вот я уже присоединяюсь к Алисе в плане дрожания. Холодно жуть! Но кажется девушке полегчало и её перестало колотить так сильно. Да и мне ее теперь проще обнимать, так как мы похоже сравнялись по температуре тел.

Не знаю сколько мы так пролежали, но внезапно я понял, что мне тепло и даже жарко. Да и Алиса вроде бы перестала дрожать и тихо сопела, уткнувшись мне в грудь носиком. По-хорошему, мне бы одежду разложить на сушку, но я не осмелился будить согревшуюся и заснувшую девушку.

Честно говоря, мне и самому неохота было вылазить на холод. Печь исправно грела, потрескивая дровами, но я уверен, что пол под ногами просто ледяной. Поэтому я просто выбросил все мысли из головы и попытался расслабится, а там и сон пришёл.

И вот я уже минуту как проснулся. Печь похоже погасла и в нашей пещере стало холодать, но под шкурами все еще было тепло. Хоть они и пахли пылью, но свое дело, делали исправно. Да и Алиса, только своим присутствием, повышала температуру моего тела, на некоторое количество градусов.

Пока девушка не проснулась, у меня было время подумать о произошедшем.

То, что это была очередная подстава от ректора — факт неоспоримый. Вывернул все так, что мне пришлось бы сражаться без подготовки, против явно готового к схватке соперника. То, что я там чему-то научился, вряд ли можно считать за подготовку.

Размазали меня бы по арене и забыли.

И похоже Алиса меня спасла, в очередной раз. А может они сговорились с ректором? Ну а что? Ректор делает мне гадость, девушка меня спасает. И вот уже я должен ей столько, что и за жизнь не расплатится.

Теория, конечно, хороша, вот только какой в этом смысл? Может я наследник древнего рода, у которого припрятаны золотые горы, древние магические фолианты и вообще каждый житель Империи мой должник! И только обладатель крови рода, может вскрыть тайники и стать истинным правителем Империи!

Ух как я завернул! Похоже, что с голоду, всякий бред лезет в голову.

— Уав! — зевнула проснувшаяся девушка и открыла заспанные глаза. — Есть хочу.

— К сожалению, у меня ничего нет, — пожал я плечами под шкурами.

— Ну найди-и-и-и, — протянула девушка и толкнула меня ладошкой в грудь. — Е-е-есть! Хо-о-о-чу-у-у!

— Да блин! Где я тебе еду найду?! — возмутился я.

— Ну ты же мужчина! Добытчик там и все такое, — хихикнула Алиса. — Ладно, у меня сумка была с провизией, и я ее выронила в точке перехода. Сходи поищи!

— Одежду нужно высушить сначала, — вздохнул я, понимая, что придется вылазить на холод.

— Вперед! — две маленькие ладошки легли мне на грудь и мягко стали выталкивать с теплой кровати.

— Да чтоб тебя! — выругался я и вылез из-под шкур. — Ар-р-р! Холодрыга!

Скакать голым по такому холоду, вот совсем не лучшая идея. Но другого варианта не было. Еще и Алиса тихо хихикала за спиной, отчего мне очень хотелось сорвать с нее шкуры и самому закутаться в них. Но все же пересилил этот душевный порыв и шипя ругательства, отправился разводить огонь в печи.

В ботинках было холодно и сыро, но я их все же одел. Всяко лучше, чем босиком по ледяному полу. А когда от печи потянуло теплом, стало полегче. Осталось лишь развесить одежду и тут я слегка забуксовал, пытаясь сообразить, как это лучше всего сделать.

— Да вон веревку возьми, дубина! — помогла мне Алиса, тыкая пальчиком в стену, где действительно висел моток веревки.