Я вспомнила, что произошло, и страх вернулся с новой силой. Мало того, что этот человек угрожал меня застрелить, втерся ко мне в доверие с помощью... гипноза? А что, очень похоже! Черт, тогда он очень опасен. Мало ли что он может захотеть мне внушить! И ведь во второй раз он будет очень осторожен, а значит, у него может получиться.

   - Просто отпустите меня. Я ничего не сделала. Правда.

   - Дядя! - раздался знакомый голос прямо за моей спиной. Мы все дернулись и посмотрели на Эли, выбежавшую из дома, в который она заходила с добычей. Подбежав к капитану, она заключила его в объятия.

   - Элианиэль, отойди! Мне нужно нейтрализовать преступницу! - возмущенно воскликнул капитан.

   - Преступницу? - нахмурилась девочка. Она повернулась ко мне. - Оли? Что случилось? Почему вы считаете, что Оли преступница? Она пришла вместе со мной и искала кого-то. Я попросила её подождать меня и собиралась проводить её. Что произошло?

   - Мне подкинули бусы. Обвинили меня в том, что я их украла, - я старалась сдержать охватившую меня дрожь и спокойно описать произошедшее. - Стражники вывалили содержимое сумки прямо на землю. Теперь уже и не знаю всё ли на месте. Я очень испугалась, потому что они сказали, что собираются арестовать меня... и оказала сопротивление.

   Я надеялась, что правильно поступила, доверившись ему. А вдруг меня всё-таки запрут в камере? Мне ведь нельзя медлить ни минуты, и то, что я сейчас застряла здесь, только сокращает мои шансы на спасение. Мне нужно быстрее разобраться со всем этим и сбежать отсюда.

   - Так что? Отпустите меня? - спросила я нетерпеливо, уже не чувствуя такого страха как раньше. - Или арестуете? Решайте быстрее. Мне нужно торопиться. Но только если вы запрете меня в камере, то знайте: я сделаю всё, чтобы сбежать. Я не хочу оставаться здесь дольше необходимого.

   Капитан нахмурился. Бросив быстрый взгляд на свою... племянницу? Когда девочка назвала его дядей, она ведь имела в виду кровное родство? В любом случае, когда он посмотрел на Эли, которая коротко ему кивнула, то тяжело вздохнул и махнул рукой.

  - Ладно. Не то чтобы я действительно хотел посадить тебя. Это уже не первый подобный инцидент. Мне просто нужно было получить показания, но раз уж ты дала их добровольно, - капитан потер переносицу.

   - Спасибо, - я вздохнула с облегчением и, присев на корточки, принялась собирать свои вещи обратно в сумку.

   - А что касается вас, - он обратился к стражникам, - вас ждет трибунал.

   - Но капитан... - попытался было возразить один из них.

   - Молчать! Это приказ начальства и обжалованию он не подлежит, - строго произнес капитан. - Алекс, Роджер, проводите их в тюремную камеру.

   Двое стражников, - один высокий и светловолосый, а другой низенький и коренастый, - отделились от группы и решительно направились к моим обидчикам.

   Эли тем временем подбежала ко мне и, плюхнувшись пятой точкой прямо на землю, принялась мне помогать. Я благодарно улыбнулась ей и, не удержавшись, потрепала по голове.

   - Спасибо, - ответила я на её недоуменный взгляд. - Ты была не обязана мне помогать. Да и доверять мне у тебя не было никаких причин.

   - Да ладно тебе, - фыркнула Эли. - Я отлично разбираюсь в людях. Определить, что ты хорошая было очень просто.

   Я только головой покачала. И всё-таки она ещё плохо знает мир. Наивная. Иногда отличить плохого человека от хорошего гораздо сложнее, чем кажется: какой-то "плохой" человек может спасти тебе жизнь, а кто-то "хороший" - воткнуть нож тебе в спину. Люди очень сложные существа, потому что их характер переменчив. Причем никогда нельзя сказать как именно то или иное событие повлияет на тебя, ведь все мы воспринимаем этот мир по-разному.

   Закончив раздавать приказы подчиненным, капитан подошел к нам. Мы с Эли как раз нашли закатившуюся под один из прилавок брошку, которую я взяла на память о своей прошлой жизни. Мужчина подошел к нам и протянул мне руку, помогая подняться. Когда наши пальцы соприкоснулись, меня будто электрический разряд прошил. Сердце забилось быстрее. Что это? Опять его гипнотические штучки? Во взгляде капитана промелькнула какая-то странная эмоция, но он быстро взял себя в руки, и я не успела понять, что конкретно это было.

   - Ну, так с кем вы хотели встретиться? - спросил он меня.

   - С майором Киреем, если можно, - выпалила я. Брови дракона поползли вверх. Он окинул меня пристальным взглядом, будто пытаясь таким образом выяснить, что же я от него скрываю. Я поежилась, вспомнив о его способностях.

   - Хорошо, - наконец произнес он. - Идите за мной.

  Глава 3

   По дороге я снова и снова прокручивала в голове недавние события. Только сейчас я обратила внимание на то, что капитан будто бы никак не мог определиться, как ко мне обращаться и говорил мне то "ты", то "вы". Само собой, я была младше него, поэтому он мог свободно мне "тыкать", но с другой стороны он, похоже, никак не мог определиться с тем простолюдинка я или аристократка. Что ж, сейчас мне гораздо выгоднее, чтобы он считал меня если не крестьянкой, то хотя бы служанкой в моём родном замке. Надо будет следить за своими манерами, чтобы не выдать себя.

   - Мы на месте. Пока подождите здесь: мне нужно доложить майору о случившемся, - я кивнула и уселась в кресло. Эли плюхнулась рядом.

   - Скажешь, зачем тебе понадобилось к начальнику моего дяди? - поинтересовалась она.

   - Меня послал к нему хозяин, - я решила придерживаться изначальной легенды. - Мне нужен человек, который сможет меня защитить: впереди долгое и опасное путешествие.

   - В чем проблема? Возьми меня с собой, да и всё. Я хорошо стреляю из лука и смогу если что защитить тебя, - заверила меня Эли. Мне было трудно сдержать улыбку. Какая же она всё-таки милая девочка.

   - А что насчет твоих родителей? Разве они тебя отпустят одну неизвестно куда? - поинтересовалась она.