Максимилиан приподнял пальцами личико Джингл, заглянул девочке в глаза, – ты меня понимаешь?

– Нет! – обиженно засопела эльфийка.

– Хорошо, – вздохнул Максимилиан, – я постараюсь объяснить все поподробнее, но чуть позже. Сейчас нам нужно перекусить и отдохнуть. Первый полёт всегда утомляет и выматывает. Ольге нужно поспать.

Джингл кивнула, принимая предложение перекусить, расправила крылышки и полетела к дому.

Ну а что? Нечего задаваться этим Драконам! Она тоже умет летать!

Ольга проснулась спустя несколько часов. За обеденным столом, обложившись конспектами и учебниками, занималась Лина.

– Почему вы здесь? – голос Ольги был еле слышным и каким-то скрипучим.

Девушка немедленно подхватилась со стула и неслышными шагами, на цыпочках, подбежала к дивану:

– Я боялась оставить вас одну. Вы все время бредили, звали кого-то Макса, иногда называли его «драконом». Я хотела быть рядом, когда вы проснетесь.

«Вот ведь незадача, – подумала Ольга, – чего еще я в бреду наговорила»? – но вслух произнесла:

– Вы купили лекарства, Лина?

– Конечно, купила! – девушка указала рукой на лежащие на столе упаковки таблеток и пузырьки с микстурами, – я забежала к нашей соседке с первого этажа, она в поликлинике работает, так вот, соседка эта сказала, что неплохо бы вам антибиотик проколоть. А еще лучше – показаться врачу. Хотите, я позвоню в поликлинику, вызову врача на дом?

Ольга ненадолго задумалась. Она вспомнила, как лечила израненную Ведьму, оказавшуюся на Перекрестке вместе со своим фамильяром. Вспомнил, что, не зная физиологии иномирянки, все же отдала предпочтение таблеткам и микстурам, рассчитывая на то, что если препарат окажется несовместим с организмом ведьмы, то она его просто выблюет. Другое дело, если тот же препарат ввести внутривенно или внутримышечно.

Ольга не знала, стала ли она человеком в полном смысле этого слова, когда вернулась в Мир без Магии, или в ней осталось что-то от Драконов? Скорее всего – нет. Останься она Драконтессой хотя бы на один процент, то эта простуда прошла бы незамеченной, а не свалила бы её в постель. Но рисковать все же не стоит. А потому, спустя считанные секунды, Ольга ответила:

– Нет, Лина. Врача не нужно и уколов тоже. Престо дайте мне таблетки и воды, если вам не трудно.

Дождавшись пока Ольга проглотит целую горсть таблеток, Лина засобиралась в кухню:

– Я сварила бульон. Сейчас принесу, а вы пока постарайтесь не уснуть.

Девушка протянула Ольге все ту же вчерашнюю огромную фаянсовую чашку, в которой был прозрачный куриный бульон, с крохотными кружочками жира, плавающими на поверхности.

От начавших своё действие препаратов и теплого бульона, Ольгу бросило в жар. Лоб покрылся испариной. Она протянула чашку, в которой оставалась добрая половина, обратно девушке:

– Спасибо, Лина. Я больше не хочу.

– Ну хоть так, – вздохнула девушка, ставя на стол полупустую чашку, – а теперь вам нужно спать.

– Я засну, – кивнула Ольга, – сразу после того, как вы объясните мне, почему решили принять во мне участие? Почему решили помочь и ухаживать за мной?

– Должен же кто-то, – казалось, что девушка не понимает, о чем её спрашивает бывшая Смотрительница, – вы захворали, а рядом больше никого не оказалось. Вы бы лучше поспали еще. Не напрасно говорят, что сон – лучший лекарь.

– Где говорят? Кто говорит? – последние слова Ольга пробормотала еле слышно. Уже проваливаясь в пучину забытья.

***

Ольга и Максимилиан полуобнявшись лежали на берегу океана в тени пальм. Ольга лениво пересыпала тонкой струйкой алмазный песок, а Макс, не торопясь, перебирал рукой её платиновые волосы, пропуская пряди сквозь пальцы. На прибрежной отмели плескалась в чуть теплой воде Джингл. Дневное Светило мягко ласкало лучами кожу обитателей этого Мира.

– Как странно, – пробормотала Ольга.

– Что кажется тебе странным, моя возлюбленная? – Макс внимательно смотрел в лицо своей избранницы.

– Иногда мне кажется, что вы, Драконы, боготворите своих женщин. А иногда я думаю, что относитесь к ним как-то предвзято, несправедливо. Не видите в них личностей, что ли, – Ольга все еще не решалась задать мучавший её вопрос, а потому сформулировала его начало без привязки к кому-то конкретному.

– И почему же такая глупая мысль посетила твою светлую голову? – усмехнулся Дракон.

– Я вспоминаю Настю и моего куратора, того, кто предложил мне стать Смотрительницей, того, кто пришел в Мир без Магии в поисках новой спутницы. Он сразу же четко объяснил, для чего ему нужна женщина. Словно разграничил круг прав и обязанностей.

– Все верно. Что же тебя так удивило?

– Не знаю. Даже не могу сразу сказать. Но, почему-то, мне это показалось неправильным. Словно женщина для вас, Драконов, существо второго сорта.

– Если и есть в твоих суждениях что-то неправильное, так это сама мысль о том, что мы, Драконы, не уважаем наших избранниц! – Максимилиан сел, и найдя невдалеке какую-то щепку, начертил на песке круг. Провел посередине волнистую линию. Заштриховал одно из полукружий, – ничего не напоминает?

– Похоже на графическое изображение символов Ин и Янь, – все еще сомневаясь в том, что поняла правильно, пробормотала Ольга.

– Верно! – обрадовался Дракон, – но ты видишь, что знаки ин и янь абсолютно одинаковы! Отличаются только цветом, который несет в себе предначертание и предназначение для каждого из них! Увеличь или уменьши один, и будет нарушена Гармония Мироздания. Ни один из знаков не может доминировать! Они равны! Просто они разные.

– Что т имеешь виду? – Ольга уже смотрела не на песок, а в глаза Дракона, – объясни подробнее. Я хочу понять и знать.

– Мужчина – всегда воин. Исследователь и добытчик. Он изначально предназначен для того, чтобы создавать, открывать и завоёвывать новое. Новые Миры, новые пространства. Генерировать новые идеи и воплощать их в жизнь. Женщина – хранитель. Она накапливает и аккумулирует то, что создано мужчиной, бережет и умножает для потомков. Если рядом с мужчиной не будет женщины – все, что он добыл и создал, тут же развеется, раствориться в пространстве, потому как беречь и сохранять будет некому. Если рядом с женщиной не будет мужчины – ей, просто-напросто, нечего будет сохранять. Сама же она, в силу своей природы, если и сможет что-то создать или завоевать, то это будет несравнимо меньше того, что создаст или завоюет мужчина. Все, что изначально задумано Творцом – и есть самый оптимальный вариант для сохранения Гармонии в Мирах! – закончил свою патетическую тираду Дракон, – надеюсь, что ты со мною согласна?

– Я согласна, – улыбнулась Ольга, – но слышали бы тебя наши феминистки. Иногда мне, в последние годы, стало казаться, что признаться в том, что у тебя вот такие, устаревшие понятия, о разности ролей мужчины и женщины, о том, что у каждого есть свое предназначение, просто стыдно. Тебя не поймут и осмеют. И в лучшем случае, посчитают забитой и закомплексованной тёткой. В нашем Мире в наше время женщина просто обязана быть чем-то, сродни поговорке: «я и лошадь я и бык, я баба и мужик».

– И что же в этом хорошего? – Макс удивлёно взглянул на Ольгу.

– Да ничего! – воскликнула Ольга, – но считается – что так должно быть. Что таким образом женщина отстаивает свою самостоятельность. Своё право не подчиняться, а подчинять.

– Кроме прав есть еще и обязанности, – вздохнул Максимилиан, – и они для всех одинаковы. Каждый имеет право чего-то требовать от партнера, но каждый, так же, имеет право отвергнуть эти требования. Но, коль скоро ты их принимаешь – то обязан выполнять.

– Жаль, что ты не можешь объяснить все это моим соотечественникам землянам, – вздохнула Ольга, – мне кажется, что многих из них тяготит собственная гендерная принадлежность.

– Никогда не бывает без перекосов, – вздохнул Дракон, – но Время всегда и все разложит по полочкам и расставит приоритеты. Нарушать Гармонию Мира безнаказанно, никому не позволено. Вспомни твою Землю. Вспомни, к чему приводит то, что мужчина и женщина забыли о том, какими им нужно быть! Вспомни толпы женственных юношей, которым никогда не стать мужчинами в настоящем понимании этого слова. Вспомни мужеобразных женщин, забывших и предавших своё предназначение! Разве они счастливы? Разве они состоялись в полном смысле этого слова?