— Вызовите скорую! – закричали люди вокруг, а Уильям смотрел на такую разбитую и раненую Викторию, но самое главное на свою руку, потому что он ощутил влагу.

— У неё кровь. – с ужасом произнёс Уильям, потому что травма головы не была связана с тем, что она сейчас упала. Она получила её намного раньше.

— Немедленно неси её ко мне в кабинет. – скомандовала Эмма, пока Уильям брал на руки Викторию. Она всё ещё была для него Дюймовочкой. Он прошёл с ней на руках именно туда, куда она указала, в кабинет Эммы, после чего уложил девушку на диван, всё ещё придерживая аккуратно её голову.

— Эмма, она совершенно не изменилась. Ни капельки за эти двенадцать лет. Она всё также прекрасна. – это было правдой, он не мог поверить в то, что прошло целых двенадцать лет их разлуки. Ведь она совершенно не изменилась! Не постарела ни на день. Не зря ведь порой женщин сравнивают с ведьмами поскольку они способны подчинить себе время.

— Уильям, выслушай меня внимательно. Тебе нужно сейчас же уйти отсюда. Альберт сейчас приедет за ней. Ему уж точно об этом инциденте сообщили. – она закрыла везде жалюзи с улицы, пока Уильям не мог оторвать своего взгляда от Виктории, своей музы.

— И что с того? – в недоумении он поднял на неё свой взор, отчего Эмма просто ударила себя по лбу. Она была на нервах. Ведь терпеть не могла, когда ситуация выходила из-под её контроля.

— Ты правда не знаешь чья она жена? – так значит она всё ещё была замужем и её супруга звали Альберт.

— Разве это важно? – неужели он был так опасен, что даже Эмма боялась его? Она ведь мало кого боялась.

— Уильям, я клянусь, что всё тебе расскажу, но ты должен сейчас же уйти отсюда. Альберт сумасшедший, когда дело касается его жены. Он убьёт тебя. Просто за то что ты посмотрел на неё. А если он узнает, что ты был её любовником, то я даже представлять не хочу себе, что он сделает с тобой. – значит её супруг и понятия не имел о том, что делала его жена в мае 1973 года. Возможно так было и лучше, она ведь бросила его, оставила одного.

— Я буду ждать в другой комнате. – Уильям аккуратно положил голову Виктории на диван и встал со своего места. Он принял платок от Эммы и стал вытирать свои руки от её крови, после чего скрылся в соседней комнате. Он не смог до конца их оттереть. Кровь его любимой была у него на руках. Из-за этого он оцепенел, тяжело дыша.

— Виктория! – Альберт ворвался в кабинет к Эмме вместе с врачами, которые стали немедленно оказывать ей помощь. Услышав мужской голос, Уильям смотрел на всё это через щель, приоткрыв дверь.

— Она пришла на выставку и просто упала без сознания. Что у вас произошло? Неужели ты не смог даже её день рождения нормально провести? – врачи пытались привести её в сознание, но у них ничего не получалось. Альберт не сводил с неё своего взора.

— В Бирмингеме не бывает спокойных дней, Эмма. И ты это прекрасно знаешь. – было решено госпитализировать Викторию в больницу и Альберт как её муж уехал вместе с ней. Только после того как Эмма убедилась, что они уехали, она позволила Уильяму выйти из другой комнаты. И он был в ярости.

— Ты знала! Ты знала, где она была! Все эти годы знала и лгала мне! Хотя видела, как я мучусь! – он прокричал ей это в лицо, после чего Эмма влепила ему звонкую пощёчину, отчего он заткнулся и стал потирать свою щёку, которая сейчас горела. Она была сильна.

— Успокоился? – абсолютно серьёзно спросила Эмма, она, в отличии от него, умела сдерживать свои эмоции.

— Да. – он убрал свою руку от лица и наконец посмотрел на неё.

— Чудно. И больше никогда не смей на меня повышать голос. – скомандовала Эмма, после чего прошла к столу и присела на него, закуривая сигарету.

— Прости. – он искренне пожалел, что накричал на неё. Она была единственной, на кого он не имел права кричать. Просто эмоции овладели над ним верх. Он словно встретился с призраком. Уильям подошёл к Эмме и та угостила его сигаретой, помогая прикурить со спички.

— Я и понятия не имела, что твоя муза, это Виктория Кобург. Ты ведь ничего мне о ней не говорил. Даже её имя. И Слава Богу, иначе ты бы уже гнил в земле. – Уильям присел сбоку на диван, где ещё недавно лежала Виктория, которая истекала кровью. Он посмотрел на запачканные подушки и сильнее затянулся.

— Объясни мне всё. Я ничего не понимаю. И это сводит меня с ума. – это было правдой. События последних нескольких дней действительно пагубно на него влияли. Он вспоминал Викторию каждый Божий день, то злясь на неё и проклиная, то очень скучая, моля судьбу вновь свести его с ней. Но он и представить себе не мог, что встретит её, свою музу, единственную женщину, которую он любил за свою жизнь, при таких обстоятельствах и на другом конце света.

— Её зовут Виктория Кобург. Она жена Альберта Кобурга. Вышла замуж за своего кузена, когда ей было всего семнадцать лет. Есть также и Эрнест Кобург, старший брат Альберта. Кобурги – одна из самых влиятельных семей Алабамы. Можно сказать, что они её самая главная семья. Эта семья сказочно богата и опасна. Всё, что они делают, незаконно. Там где они – всегда есть смерть и кровь. Им плевать на закон. Они и есть государство. Всё здесь принадлежит им. Это их город. Их штат. – она обещала ему всё рассказать и рассказала. Принимать эту информацию или нет было теперь его решением.

— Это всё не может быть правдой. – и он не мог этого принять. Он знал совсем другую девушку. Викторию Кент, а не Кобург, для начала. У неё был семейный бизнес, а не преступная империя в Америке. Она была музой, сошедшей с небес, а не преступницей.

— Но всё так и есть. Это не сказки, которые я тебе рассказываю. Уильям, исчезни из Бирмингема, если тебе дорога твоя жизнь. – Эмма потушила свою сигарету об пепельницу и села на колени перед ним, накрывая его ладони своими. Она была намного старше Уильяма, ей было пятьдесят три года, а ему всего двадцать девять, для неё он был не просто другом, но и сыном. Именно поэтому его жизнь была ей дорога. И он это знал. Уильям ухмыльнулся и потушил сигарету об себя, он часто это делал, особенно об шею, что она не одобряла, но ничего сделать с его вредной привычкой не могла.

— Я уеду завтра. Сейчас уже слишком поздно, чтобы выдвигаться в путь. – Уильям поцеловал её ладони, после чего предложил ей вернуться на выставку. Ведь кто-то действительно заинтересовался его работами по-настоящему, значит у них было дело. Именно поэтому они оба и вернулись в зал.

***

Придя в себя в больнице, Виктория наотрез отказалась оставаться у них до своего полного выздоровления. Да, это нападение сильно её потрепало, но она не была при смерти. Многочисленные гематомы по всему телу – зато никаких переломов. Повреждение кожного покрова головы и сильный ушиб – зато никакого сотрясения. Можно было сказать, что она легко отделалась, но это не совсем было так.

Виктория перестала разговаривать с Альбертом, более того, она стала его игнорировать, что выводило его из себя, поскольку он терпеть не мог холод со стороны своей супруги, а особенно то, что она ему не подчинялась и переставала даже считаться с ним. Таково было его наказание за то, что он облажался и она пострадала. Могли пострадать и другие.

Утром Альберт не дождался Викторию к завтраку, что его удивило, ведь, несмотря ни на что, они всегда завтракали вместе. Эрнест поинтересовался у прислуги где же его младшая сестра и она сообщила ему, что миссис Кобург уехала из поместья ещё рано утром, не сообщив куда направляется и ничего не передав своим мужчинам. Именно поэтому братья стали завтракать вдвоём и Эрнест велел Альберту не терроризировать Викторию и оставить её на время в покое. Она вспыльчивая натура, но всегда быстро отходит.

Эмма и Уильям завтракали на летней веранде, когда прислуга сообщила им, что приехала миссис Кобург и ждёт миссис Портман в гостиной. Эмма оставила себе фамилию мужа после развода и потому предпочитала, чтобы её звали миссис. Эта новость была такой неожиданной, что Уильям подавился чаем. Она велела прислуге передать ей, что сейчас подойдёт, а сама, как только служанка ушла, приказным тоном велела Уильяму не высовываться и не появляться в гостиной. Он обещал ей, что сегодня уедет. Значит он уедет. Сцены им тут были ни к чему.