Она немного помедлила с ответом, потом тоже тихо ответила:

   -Все очень хорошо.

   Они постояли так какое-то время, потом он осторожно опустил руки и почему-то строгим голосом сказал:

   -Иди.

   Больше всего на светев эту минуту он боялся ее испугать.

   Ключ, наконец-то, нашелся, и она скрылась за дверью. Только уже в постели Сергей вспомнил, что вчера его бросила Аглая, но горько почему-то не стало.

   На следующий день он пришел к Нине с коробкой конфет и напросился на чай, дочь была дома, и они посмотрели какой-то фильм. Фильм, по правде говоря, его совсем не интересовал, поэтому он просто наслаждался спокойной домашней атмосферой и пирожками с капустой, которые вчера так нахваливал. При прощании он пригласил Нину в ресторан, но она согласилась только на прогулку.

   Так они и провели следующие три вечера: на набережной, в парке и снова на набережной. Они много разговаривали, иногда молчали, ему очень хотелось взять ее за руку, но он не решался, потому что она ничем не показала своей заинтересованности в нем. В кафе, куда они забрели, он долго обдумывал фразу, с которой хотел к ней обратиться, пока не спросил просто:

   -Послушай, Нина, я тебе совсем не нравлюсь?

   Она помолчала, отодвинула вазочку с мороженым и, не глядя на него, тихо ответила:

   -Ты хороший человек...

   -И... - заторопил он.

   -И ты мне нравишься, но я не знаю, нужны ли нам какие-то отношения.

   -Почему же нет? - его брови удивленно взлетели вверх.

   -Потому что менять свою жизнь не входит в мои планы и еще потому, что ты здесь, а я там.

   -Мы бы могли поговорить и об этом, - настаивал он, потому что хотел ясности.

   -Это не единственная причина.

   -У тебя кто-то есть, - сказал он утвердительно вдруг упавшим голосом.

   -Нет, у меня никого нет, - Нина покачала головой, - но я хотела бы еще немного обо всем подумать.

   -Что ж... думай, - вздохнув, согласился он.

   Домой возвращались молча. Сергей был расстроен тем, что женщина, которая ему очень нравится и с которой ему так же легко и спокойно, как с самим собой, не ощущает того же по отношению к нему. Простившись и договорившись о встрече на следующий день, он, видя ее погрустневшие глаза, вдруг горько пошутил:

   -Только и знаю, что портить тебе настроение... Прости, но мне очень хотелось, чтобы мы были из одного профсоюза.

   В ответ она лишь слабо улыбнулась и скрылась за дверью.

   На следующий день Нины не оказалось дома, а ее дочь, сочувственно глядя на Сергея, сказала, что она уехала в Москву.

   Было довольно поздно, когда Нина тихо вошла в квартиру, но, как оказалось, там еще никто не спал. Она заглянула в комнату внука и увидела, что на его кровати, прижимая к себе одной рукой худенькое тельце ребенка, лежал незнакомый парень и что-то увлеченно рассказывал. Нина замерла, вот такого она и вправду не ожидала. Из ступора ее вывел крик ребенка:

   - Бабуля приехала!

   И дальше со скоростью пулемета:

   - Что ты мне привезла? Ты сейчас отдашь подарок? А к нам папа заявился. Мама так и сказала, когда он позвонил:

   - Заявился, негодяй?

   Негодяй соскочил с кровати и теперь, опустив голову, стоял перед Ниной и молчал. Она посмотрела на его босые ноги, домашние футболку и шорты, и ей стало ясно, что обитает он здесь уже не первый день. На минуту потемнело в глазах и закружилась голова, она пошатнулась и ухватилась рукой за косяк двери. Негодяй тут же очутился рядом и поддержал ее за локоть, но Нина оттолкнула его руку и торопливо пошла к своей комнате.

   Потом она, не имея сил даже переодеться, сидела на любимом узком диванчике, стоявшем у окна, и старалась дышать как можно спокойнее, когда в комнату вошла дочь. Она, видимо, принимала ванну, и теперь, кутаясь в легонький халатик, держала в руках полотенце.

   - Боже мой, - заговорила Нина каким-то высоким голосом, в котором звучали слезы, - не понимаю, как ты могла?

   - Здравствуй, мама! - сказала дочь, вытирая волосы. - Ну что ты так разволновалась?

   - Он бросил тебя беременную, заявился через столько лет, а ты не только все простила, но и пустила его в свою кровать! Я же знаю...- она всхлипнула и заплакала, - знаю, что он тебя опять бросит. Как ты все сыну объяснишь?

   - Мама, он не бросал меня беременную. Когда я ему сказала, что в положении, радости на его лице не увидела, это правда. И замуж он меня не позвал, это тоже правда. А когда через пару недель спросил, что же мы будем делать, я сказала, что ошиблась, никакого ребенка нет. А вскоре он с семьей уехал в Израиль. Я получила два письма, но не ответила. Он перестал писать, женился там, развелся, потом приехал сюда к родственникам и от друзей случайно узнал, что у меня ребенок.

   - И негодяй пришел! - с горечью констатировала Нина.

   - Мама, у нас сын, его со счетов не сбросишь. А я Костю так и не смогла забыть, да и он меня помнил.

   - Он тебе еще и не то скажет... Жизнь тебя ничему не научила.

   -Мама, это еще не все. На следующей неделе мы регистрируемся, а затем готовим документы на выезд.

   Отпустить свою дочь, своего внука неизветно куда с человеком, который их уже бросал, который принес столько горя и унижения... Этого Нина допустить не могла, хотя и не понимала, как может повлиять на свое упрямое чадо.