- Что же это такое? Ты совсем смутил меня, а я почему-то со всем соглашаюсь и чувствую себя, как в семнадцать лет, когда у мамы на танцы отпрашивалась, - шутя пожаловалась она, поворачиваясь к нему.

   - Вот видишь, ничего страшного не произошло и дальше не произойдет, - спокойно ответил он все с той же легкой улыбкой.

   Они немного помолчали. Нина все еще удивлялась не только своему согласию, но и какому-то нежеланию что-либо рассказать о встрече с одноклассником дочери, будто в этом было что-то запретное, тайное. Однако, согласие было дано, и она опять заговорила:

   - Ну и какая у нас программа? Надеюсь, не очень насыщенная, а то я от поезда очень уж устала.

   - Вот я и хочу, чтобы ты отдохнула. У меня в деревне, тут недалеко, есть дом, мы туда и поедем. Приведешь себя в порядок, отдохнешь, потом погуляем по лесу, если захочешь, сходим на озеро, а вечером я тебя отвезу к дочери. Договорились?

   Они выехали за город, и дорогу вскоре обступили деревья. Она старательно делала вид, что ее занимает все происходящее вокруг, однако изредка поглядывала на Женю, пытаясь хоть как-то привыкнуть к его новому облику. Молчание занянулось, ей вдруг стало отчего-то тревожно и неуютно, она уже пожалела, что согласилась на эту поездку, и стала ругать себя за то, что под впечатлением от встречи потеряла остатки разума. Женя же по-прежнему молчал и стал казаться ей незнакомым, совсем чужим, каким, разумеется, и был по прошествии стольких лет.

   Сейчас затея с поездкой уже не казалась ей такой привлекательной, а день, обещанный незнакомому человеку, не сулил ничего хорошего.Да, умела она влипать в нелепые ситуации... О чем можно было с ним говорить, что обсуждать? Они не виделись очень давно, и у них не было общих воспоминаний кроме тех двух лет, проведенных в одном классе, и то половину этого времени они старательно отворачивались друг от друга. Нина Николаевна уже почти собралась попросить довезти ее до ближайшей автобусной остановки и сейчас обдумывала, как сделать это поделикатнее, не обидев его.

   -Уже пожалела? - не отрывая взгляда от дороги, произнес он каким-то ленивым голосом. - Ты, наверно, в новой роли няньки при дочери и внуке совсем разучилась отдыхать? Вот и позволь себе чуточку расслабиться.

   Он был, конечно, прав, ведь именно такой была ее теперешняя жизнь. Нечего было бояться, не перед кем отчитываться за свои желания и поступки, некому ничего объяснять, но и разыгрывать роль веселой вдовы она не собиралась, да и не хотела ничего, хоть отдаленно похожего на самый безобидный флирт.

   -Да не пожалела я, просто уж как-то все нереально... ты и я... август и какой-то дом за городом... Водевиль, одним словом... Тебе самому не странно? - она была рада, что смогла сказать то, что на самом деле беспокоило ее.

   Он вздохнул, как ей показалось, с облегчением, оттого, что она не упомянула о возвращении, и лицо его стало вновь простым и знакомым.

   -Ну что ж, как говорит один мой друг, так уж карта легла... День наш, каким он будет - от нас зависит. Вот и давай его не портить ненужными мыслями. Кстати, скоро приедем.

   Сосны вскоре расступились, и Нина увидела несколько десятков серых от времени деревянных домов, стоящих в ряд по обе стороны дороги и образующих одну-единственную улицу, а чуть дальше с пяток кирпичных особняков за высокими заборами Они казались чем-то инородным в этой сельской сонной идилии, но таковы уж реалии нынешнего времени.

   В доме было тихо и прохладно. На первом этаже располагались не только зал и большая кухня, которую она тут же оценила, а также маленькая комнатка, гордо названная им кабинетом. Они поднялись на второй этаж в комнату для гостей. Кроме большой кровати, шкафа, а также столика и кресла у широкого окна в ней не было ничего, но солнце заливало ее и делало такой приветливой, что все это Нине очень понравилось.

   Женя сказал, что завтрак будет готов через полчаса, после чего они сразу же отправятся на прогулку, и оставил ее одну. Она приняла душ, вынула из чемодана легкий голубой сарафанчик с темно-синими васильками на подоле, в котором выглядела очень даже ничего, немного покрутилась перед зеркалом, наложила на лицо и плечи крем от загара, чуть-чуть подкрасила губы, взяла в руки легкие белые босоножки и, с удовольствием шлепая ногами по прохладному деревянному полу, вошла на кухню.

   -Хорошо выглядишь, - сказал Женя, окидывая ее быстрым взглядом, - скорей за стол, яичница стынет.

   Завтрак был хорош, а кроме того крупно нарезанные помидоры и огурцы, слегка присыпанные солью, редис в сметане, черный хлеб, холодный компот... Все ей нравилось, все неожиданно оказалось таким, как она любила.

   Сначала решили пойти на озеро, но от предложения поплавать она наотрез отказалась, сказав, что посидит в тенечке, пока он искупается. Ей было немного стыдно, потому что он, конечно же, понял, что она просто стесняется оказаться перед ним в купальнике в свои сорок пять, ведь в таком возрасте, ясно, уже не мечтают попасть на обложку "Плейбоя". То, что было для нее возможным на любом пляже, оказалось просто невозможным сейчас.

   Извилистая тропинка привела их на берег, заросший травой и кустарником. Какого-то отдельного места для купания, видимо, здесь не было, и они расположись в тени большой старой ивы. Он неторопливо рассказывал о том, что каждый год летом проводил несколько недель с детьми где-нибудь на озерах, благо их было на Урале множество, и детям нравилась такая серьезная взрослая жизнь с обязанностями, которые были у каждого, без нравоучений и лишней опеки. Она тоже что-то рассказывала о ранно умершем муже, бывшем одногруппнике, которого все любили и за добрый нрав называли не иначе как Саша - радость наша, о своих девочках, о том, что раньше любила отдыхать на природе, но сейчас на это просто не остается времени..

   Потом он решил поплавать и, скинув шорты и футболку, пошел к воде, а она почему-то с удовольствием, как будто ей было до этого какое-то дело, отметила, насколько он хорошо выглядит. Есть же люди, которые с возрастом становятся только привлекательнее, он был, видимо, из их числа. Она с усмешкой еще раз вспомнила о своей начавшей расплываться фигуре, и подумала о том, с каким трудом этот процесс ей пока удается сдерживать.

   Он легко и красиво плыл по сверкающей на солнце глади воды, а она почему-то почувствовала, что, наверно, есть на свете много чего, что он умеет делать так же ловко и не напрягаясь. Глазеть на него дальше становилось уж совсем неприличным, она рассердилась на себя за эту вольность, откинулась на расстеленное покрывало и, прикрыв лицо шелковым шарфиком, решила подремать, пока он там резвится. Она не убрала шарфик с лица, даже когда он вышел из воды и улегся рядом. Она и сама не знала, отчего вдруг так рассердилась и на него тоже ... Действительно, не знала...