- Нахожу, Ливи, конечно нахожу. Но роли и маски, они не всегда могут помочь. А напрямую я не могу, иначе, это вызовет подозрения.

- А почему вы не включили артефакт, когда мы сюда ехали?

- Мне хотелось полюбоваться на тебя, а не отвечать на вопросы.

- Ну знаете, - я пыхтела как чайник, не находя слов для этого чудовища.

- Прости, в следующий раз буду включать сразу.

- Не уверена, что хочу этот следующий раз, - поджав губы отвернулась к окну.

- А если, я скажу, что поеду в лабораторию одаренных детей? - мягко улыбнулся, приподняв одну бровь.

- Вы это специально?

- Конечно, Ливи. Видишь, я с тобой откровенен. Прямо говорю, что тебя соблазняю. Это, конечно, странно, ведь обычно используют конфеты, букеты, песни, стихи. Но что поделать, если ты такая уникальная, - разведя руки в стороны, мол не виноват я грустно вздохнул.

- Паяц, вы, ваше высочество. Вам бы в театре цены не было.

- Ливи, ты не представляешь какой театр дворец. Каждый день отыгрываю роли, - выглянул в окно. - А вот и он, мы приехали.

Кто бы знал, как я не хотела в него возвращаться. Вновь скрываться в комнате или библиотеке. Видеть лживые улыбки и слушать обман. Как же это противно.

Надо отдать принцу должное он помог мне выйти и провел до комнаты. На этот раз нам на встречу попалось много людей, и все провожали нас любопытными взглядами. Надеюсь, что это не испортит мою репутацию.

- Леди Оливия, я благодарен вам за прекрасную прогулку. Жду нашу следующую встречу с нетерпением, - мягко поцеловал мне руку и ушел.

- Леди, вы очаровали нашего принца, - Шарил счастливая кружилась вокруг меня помогая собраться на ужин.

Да, пока мы ездили в академию и обратно прошел весь день. Стало жаль Дэрила, мало того, что много приходится ездить, распутывать клубки прошлого, так и по возвращению во дворец он не может расслабится, а надевает следующую маску и отыгрывает роль. Такой жизни я и врагу не пожелаю.

- Шарил, ты преувеличиваешь.

- Что вы леди, я же вижу, как он на вас смотрит, - вдев в волосы последнюю шпильку отошла от меня любуясь. - Все леди, вы готовы.

- Спасибо, Шарил.

Совсем недавно я бы смаковала каждое слово и взгляд, а сейчас, видя, что происходит, у меня лишь одно желание утолить свое любопытство и вернуться домой. Хмм, это два желания. Легко пожала плечами и вошла в зал.

А здесь у меня тоже было дело, а точнее два. Что-то всего у меня по два получается. Отыскав глазами нужное направилась туда с легкой улыбкой на губах.

- Леди Абигайл, светлого вечера, - стараясь говорить тихо, чтобы не привлечь лишнее внимание. - Я могу задать вам один вопрос?

- Светлого, леди Оливия, задавайте, - ее чистые серые глаза с любопытством смотрели.

- Мне очень интересно узнать, как вы отличили настоящего принца от иллюзии?

- О, это, - улыбка стала теплой и светлой. - У настоящего принца глаза были чуть ярче.

- Правда? - я удивилась. Очень.

- А как вы определили? - теперь графиня удивилась.

- Я…, - не знаю почему, но все внутри меня протестовало чтобы сказать правду. - Я была такая растерянная и все они казались одинаковыми, что молилась Верховному и, видимо, была услышана.

- Интересный метод прохождения конкурса, - девушка не скрывала своего разочарования. - Мне пора, всего светлого, леди.

- Спасибо за ответ, - но меня уже не слушали.

А мне было над чем задуматься. Не могли глаза быть ярче, я бы это увидела. Или могли? Долго не гадая направилась в сторону виконтессы. Сегодня удача на моей стороне, обычно, общительная Белла, находилась в окружении нескольких девушек, сейчас с интересом рассматривала картину с морским пейзажем.

- Светлого вечера, леди Белла, - эффектная шатенка с густыми каштановыми волосами на фоне картины смотрелась потрясающе. - Я могу задать вам один вопрос?

- Светлого, леди. Задавайте, - недовольно сморщила носик. Но хоть не отказала и то хорошо.

- Как вам удалось найти настоящего принца среди иллюзий?

- По глазам, конечно, - и взгляд и интонация такие словно глупость спросила.

- Да?

- У настоящего были чуть ярче. Простите, у меня дела, - девушка поспешно от меня отошла.

Отсутствие любопытства мне лишь на руку, не люблю врать. Но, если девушки говорят правду, и они отличили принца по глазам, то что же это у меня такое было? Теплая нежность, я ее до сих пор помню.

- Леди, Оливия, как вам сегодня прогулка с принцем? - королева была недовольна и даже не пыталась это скрыть. - Понравилась?

Злые взгляды девушек едва не спалили меня, хвала Верховному, на нас браслеты, блокирующие магию, а то они такие и вправду спалили бы. Меня и так недолюбливают здесь, так королева подливает масла в огонь. Зачем ей это? Она же мне помощь предлагала, а сейчас так не хорошо поступает.

- Спасибо, ваше величество, мне все понравилось, - перевела напряженный взгляд на Дэрила, в конце концов это его идея меня с собой возить, вот пусть и объясняется с матушкой.

- Ваше величество, к сожалению, на леди Оливию у меня не осталось времени, пришлось брать с собой на проверку в академию, чтобы как-то компенсировать свое невнимание к баронессе.

- Что ж ты так невнимателен сын? - мгновенно расслабившись, ее величество улыбнулась. - Стоит уделять время каждой претендентке.

- Конечно, ваше величество, - склонив голову принц вернулся к еде.

Счастливые, а мне есть расхотелось. Интересно, и как теперь я получу ответы на свои вопросы? А Дэрил обещал поездку в лабораторию, и как с ней теперь быть? И что теперь с нами будет делать Дэрил, ведь при всех пообещал уделить время каждой.

- Леди Таира, приглашаю вас на небольшую прогулку в парк, - очаровательно улыбнулся.

- Спасибо, ваше высочество буду рада, - Таира расцвела как цветок на солнце, впрочем, и королева осталась довольна сыном.

Надо у принца спросить это мне кажется или на самом деле наша королева радеет за Таиру?

К счастью ужин вскоре завершился, и мы разошлись по своим комнатам. Кроме меня. Я зашла в библиотеку за женским романом, а что надо и отдыхать от размышлений тяжких. Вот чудное название «Во власти артефакта» история о юной маркизе попавшей под влияние артефакта подчинения местного герцога, который во что бы то ни стало решил сделать ее своей.

Утром, Шарил приводила меня в порядок и все напевала песенку.

- Чему ты так радуешься, Шарил?

- Ох, леди Оливия, даже не знаю имею ли я право вам об этом рассказывать, - слегка покраснев прикусила губу.

- Ну какие могут быть тайны от меня? - капризно надула губы, любопытство подняло голову.

- Но это же сюрприз, леди, - виновато посмотрела на меня в зеркало.

- Сюрприз для меня? Здесь? От кого? - вопросов было больше, чем ответов.

- Ох, леди Оливия, я не могу, но это хороший сюрприз. Правда.

Стук в дверь прервал наш разговор

- Баронессу Ларкиз ждет его милость Ордье, - слуга чинно поклонился и вышел в коридор.

- И что это? - недоуменно посмотрела на Шарил.

- Леди идите не бойтесь, все будет хорошо, - загадочная улыбка мне не понравилась, зато теперь понятно кто сюрприз готовил.

Слуга привел меня в закрытое крыло дворца и открыв двери ушел. Просторный непривычно светлый кабинет в белых и светло-серых тонах. Книжные шкафы во всю стену, массивный письменный стол за которым сидел королевский маг.

- Светлого утра, леди Оливия, - Ирвин поднялся при моем появлении. - Вы уж простите, что все так тайно, но по-другому никак.

- Что происходит, может объясните в конце концов? - эти загадки с одной стороны будили любопытство и желание во всем разобраться, а с другой злили.

- Как вы вчера слышали и, смею надеяться, видели, ее величество были недовольны вниманием принца к вам.

- Да, я обратила на это внимание. И что?

- А Дэрил обещал вас отвезти в лабораторию одаренных детей.

- Я об этом помню.