Может я что-то делаю не так? Платьями не то внимание привлекла. Но разве можно улыбаться не так? Вряд ли, принцу всегда искренне улыбаюсь. Ему нельзя не улыбаться, ведь он такой необыкновенный. Почему же только со мной принц невежлив и груб?

Так и не найдя ответа остаток вечера простояла возле окна. Лишь в конце бала вышла выразить благодарность Их величествам и со счастливой улыбкой на губах покинуть зал.

Завтра новый день и новые возможности чтобы покорить принца.

Утро встретило дружным сопением девушек. После того, как некоторых леди отправили домой, к нам подселили герцогиню Бозон.

Посетив ванную, удобно устроилась на своей кровати, задумалась над тем, что будет сегодня. Ведь вчера ни король, ни королева не говорили об отборе, как он будет проходить.

И еще меня очень интересовал вчерашний портрет леди. Как же жаль, что я была слишком далеко, чтобы хорошо рассмотреть изображенную. Не заметила, как вновь погрузилась в сон.

- Леди Оливия, пора вставать, - Шарил приветливо улыбалась.

- Я опять заснула? - осмотрелась в комнате только герцогиня, над прической которой вовсю старается камеристка.

- Да леди, у нас немного времени, скоро завтрак, всех претенденток Их величества пригласили на завтрак.

- А почему же тогда, меня раньше не разбудила? - резко соскочила с кровати и помчалась в ванную.

Дверь оказалась заперта, леди Иветта изволили ее занять. Хотела освежиться без ванны, и вспомнила, что магия недоступна. Шарил права времени нет, стоит начать одеваться.

- Леди Оливия, вы как редкий цветок, - в очередной раз обходя вокруг меня и поправляя локоны, камеристка вздыхала, прикладывая руки к груди.

- Спасибо, - я тоже себе нравилась ярко-желтое платье в пене белоснежных кружев, выгодно подчеркивало мою кожу. - Ты сегодня потрудилась на славу.

Женщина зарделась от похвалы, а мне не жалко, особенно, когда заслуженно. Как говорила маменька: «Хвали окружающих, и они отплатят тебе сторицей».

- Поспешим, ваша милость. На завтрак лучше не опаздывать.

Столовая была средних размеров, что меня удивило. Т-образный стол во главе стола, как и положено, накрыто на три персоны. Пройдясь рядом увидела, что вновь сижу в конце стола. Не смогла сдержать вздох.

- Что не так это радостно быть баронессой?

- Леди Иветта, вы меня уже утомили своим вниманием, - леди поморщилась и недовольно сузила глаза. - Я вам так нравлюсь или у вас есть ко мне какое-то дело?

- Да что в тебе может нравится?

- Спасибо за столь щедрый комплимент, - послав девушке очаровательную улыбку продолжила свой путь к окну.

К счастью виконтесса не стала за мной идти и говорить гадости. Остальные девушки делали вид будто не замечают меня. Было ли мне обидно? Разве что самую малость, все же я не привыкла к такому отношению.

В нашем городке и графы жили, но они не были такими напыщенными, Лора была исключением. И подружки мои так же выше меня по титулу, но это не мешало нашей дружбе. Ри и Ами – графини, но мы смотрели в первую очередь на характер друг друга, поступки и слова.

Из окна открывался вид на дворцовый парк. Тенистые аллеи так и манили заглянуть в самые дальние уголки. Цветочные клумбы рисовали замысловатые узоры. А фонтаны обещали прохладу.

Стук палки церемониймейстера намекнул, что стоит поторопиться и занять положенное место.

- Его величество король Корвин, Ее величество Алиссия, наследный принц Дэрил.

Правители заняли свои места за столом, мы последовали их примеру.

- Леди, рад вас всех видеть. Надеюсь, что вы успели отдохнуть, - подарив нам улыбку сделал паузу. - Пора бы уже отбору начаться, вы согласны? Поэтому было решено, что начнем мы его с конкурса талантов.

- Я верю, что родители вместе с образованием, помогли вам раскрыть ваши таланты, - королева улыбалась губами, глаза же были серьезны.

- Ваше величество, - принц улыбнулся самой очаровательной улыбкой. - Я уверен, что девушки порадуют нас чем-то необыкновенным.

- Конкурс начнется завтра и будет идти два дня, - король вновь взял слово. - Список очередности участниц вы найдете в комнатах. Если вам что-то нужно для этого конкурса, сообщите вашей камеристке. К завтрашнему утру все будет здесь, если в данный момент этого нет во дворце. Будьте готовы к тому, что во время конкурсов будут присутствовать не только участницы. Сами понимаете дворец, много людей и всем интересно посмотреть. Но не волнуйтесь в зале будет тишина, чтобы вас не отвлекать. А сейчас прошу приступать к трапезе.

Я призадумалась. Талантов много, но что выбрать? Дома всем нравился мой радужный купол. Хоть я и слаба как маг, зато в солнечную погоду поднять вверх тысячу маленьких капель воды, превратить их в радугу получалось легко. А как это красиво стоять внутри радуги.

Вышиваю хорошо, но не буду же здесь сидеть с вышивкой, как-то не то. Поделиться своим рецептом борьбы с болезнями растений? Ни к чему.

Танцевать? Были бы на ярмарке – легко, а тут это будет дикостью. Готовить тоже не имеет смысла, ведь не пойдет же королевская семья на кухню, чтобы смотреть как я это делаю.

Езда верхом? Дрессированная собачка? А может спеть? Голос у меня красивый, но я так и не научилась петь при посторонних. От волнения пропадает голос.

Остается только одно, и я надеюсь, что это есть во дворце.

Невзначай рассматриваю девушек, что ж, все задумчивы и тихи. Понимаю, сама такая же. Мало кто ест, в основном просто водят вилкой по тарелке. Королева довольна, чем не понятно, но все равно это лучше ее недовольства.

Список лежал на столе, и как я предполагала, очередность идет по порядковому номеру прибытия в резиденцию. Мой выход послезавтра. Делать здесь нечего, я откровенно скучала.

По дворцу, как сказала Шарил, лучше не ходить, лишний раз на глаза местным обитателям не попадаться. Но и в комнате в столь теплой компании тоже не высидеть. Пойду-ка воздухом подышу.

Тенистая аллея увлекала все дальше и дальше. Я шла, рассматривая все вокруг, такие красивые цветы, необычные деревья, тут были невероятно яркие маленькие птички. Что за чудо такое не знаю, но голос у них волшебный, тонкий, звонкий, завораживающий.

- Ох, - едва не упав от столкновения с кем-то, сильные руки держали крепко и уверенно, будто делали это постоянно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Неужели это снова наша маленькая мечтательница? - предвкушающие нотки в голосе настораживали.

Ну что ж так не везет, вновь столкнулась с Дэрилом, не хочу его сейчас видеть, все еще обижена на него за танец. Резко развернулась в его руках, вздернула подбородок и старалась говорить сухо и отстраненно:

- Простите, ваше высочество, - сделав идеальный реверанс, стала обходить принца. Не о чем нам с ним разговаривать.

- И это извинения? - придерживая меня чуть выше локтя, заглянул в мои глаза.

С нашей разницей в росте это не очень удобно, должно быть, я ему едва до плеча достаю.

- Да, ваше высочество, - не смотрю в его глаза, а то утону в их синеве, а мне нельзя. В конце концов он должен понять, что нельзя так грубо разговаривать с леди.

- Ливи, - мурашки побежали по коже, он был слишком близко и говорил так, словно я самая желанная для него. - Чем я вызвал твой гнев?

- Оливия, ваше высочество, - несмотря на дрожь во всем теле, говорила твердо глядя себе под ноги. - Я не хочу, чтобы вы обращались ко мне на «ты».

- Маленькая птичка имеет коготки? - не видела, но чувствовала, что он улыбается, словно кот объевшийся сметаны.

И чего ему весело хотела бы я знать? Что такого забавного сейчас происходит?

- Ваше высочество, позвольте мне уйти, - главное не поддаваться на его провокации.

- Нет, Ливи, я не хочу, чтобы ты уходила. Мне интересно, о чем ты все время задумываешься, что сталкиваешься со мной, кстати уже не в первый раз. Может заговор какой готовишь, м?