Все персонажи, названия компаний и события вымышлены, любые совпадения случайны. Вымышлен и городок Сан-Джованни, и соседствующие с ним вилла и развалины средневекового замка, но похожих мест немало в итальянском регионе Лацио.

Синьорой Камневой я стала больше года назад, когда вышла замуж за переехавшего на ПМЖ в Италию питерского программиста. Произошло всё случайно, по крайне мере мне тогда так показалось. Мы познакомились с Игорем в Римини на пляже, стоял сентябрь, было прохладно и пасмурно, я даже расстроилась, ведь так ждала эту поездку, копила весь предыдущий год – и вот на тебе…

Но делать нечего, в дождливые дни я бродила с зонтиком по старой части древнего города, здесь было что посмотреть – например район Сан-Джулиано, где прошли детство и юность великого Феллини, мост Тиберия, арку императора Августа, средневековые дворцы и замок Малатеста, в котором жила когда-то изменившая мужу с его братом Паоло красавица Франческа да Римини.

Находившись, выбирала всякий раз новое кафе, наслаждаясь там отменно приготовленным капучино (коренные итальянцы пьют его только до полудня, позднее –лишь туристы) и вкуснейшее мороженое. Потом возвращалась к набережной и медленно шла по ней к отелю, подставляя лицо изредка выглядывающему из-за туч ласковому солнцу.

Но иногда выпадали отличные денёчки, когда солнце светило с утра и до вечера, и это были пляжные дни. В один из таких дней рядом с моим шезлонгом расположился на своём парень лет тридцати, высокий худощавый брюнет с тонкими чертами лица, поначалу принятый мной за местного. Я почувствовала, что он обратил на меня внимание и взглянула на него, в ответ он мило улыбнулся (такая улыбка, бесспорно, добавляла обаяния) и представился неожиданно по-русски:

– Игорь Камнев, в прошлом житель Санкт-Петербурга, а с недавнего времени миланец. А вы не из Москвы, случайно?

Я тоже улыбнулась (как он узнал, интересно, что говорит с бывшей соотечественницей?) и ответила:

– Случайно нет, я из Южнограда.

– Прилетели в отпуск?

– Absolutely right. И вы отдыхаете?

– Да, выкроил недельку из своего плотного графика, надеялся позагорать, а тут непогода. Впрочем, ведь плохой погоды не бывает, как поётся в одной грустной песенке из популярного кинофильма. Так что будем радоваться тому, что есть. А как вас зовут?

– Вероника, можно просто Ника.

– Тогда я для вас – просто Гарик. Если не против, перейдём на «ты»?

– Pourquoi pas?

Он рассмеялся:

– Ты, похоже, закончила иняз?

– Угадал, – кивнула я, – романо-германское отделение в универе. Относительно неплохо знаю итальянский и французский, даже веду курсы в Сети.

Могу сказать без ложной скромности, интерес ко мне мужчин разного возраста вызывала прежде всего внешность – от отца я унаследовала рыжеватые (да чего уж там –золотистого цвета) волосы, зелёные глаза и классические черты лица, от мамы – стройную фигуру и красивые ноги. Для фотомодели или манекенщицы в целом рост был маловат, пожалуй, но такие профессии меня никогда и не привлекали. А вот интеллект и образование, полагаю, соответствовали требованиям самого придирчивого ценителя женщин. К каковым, как потом оказалось, относил себя мой новый знакомый.

…В тот же вечер мы вместе отправились в уютный рыбный ресторан на набережной. Колоритного бородатого хозяина и по совместительству шеф-повара звали Марио, он прохаживался между столиками, шутил, хохотал вместе с посетителями, среди которых было немало гостей из России. Паста с морепродуктами, сухое белое вино, превосходные сыры, горький «эспрессо» с пирожными «макарони», зажигательные песни восьмидесятых, знакомые по трансляциям фестивалей в Сан-Ремо – всё было чудесно в тот тёплый вечер. Игорь рассказывал мне о себе – он родился в семье известного искусствоведа и художницы-реставратора из Эрмитажа, но в школе преуспевал в точных науках, закончил с отличием «мехмат» и некоторое время работал в представительстве транснациональной софтверной компании, но потом решил стать фрилансером и переехал в Милан, где находились офисы нескольких его постоянных заказчиков.

– Ну и как, нравится? – поинтересовалась я.

– Вполне комильфо. Итальянский я изучал последние полгода жизни в Питере, конечно, пока в нём не слишком силён, но многие деловые люди хорошо знают английский.

И тут Игорь лукаво улыбнулся и спросил:

– А что, если я запишусь на твои курсы, mia cara?

– Не вопрос, сделаю тебе скидку, по знакомству – засмеялась я.

А про себя подумала, что могла бы стать для Гарика эксклюзивной преподавательницей итальянского языка. А может и не только.

В тот вечер я позволила себя поцеловать при прощании у входа в отель. Утром только я собралась на пляж, как солнце опять спряталось за тучами и зарядил противный мелкий дождик. Мой новый знакомый позвонил и предложил съездить в Равенну на поезде, эта идея мне очень понравилась и минут через сорок мы уже сидели в двухэтажном вагоне, весело болтая о самых разных вещах. Воспетый Блоком город с мавзолеями гота Теодориха и римлянки Галлы Плацидии, гробницей Данте, с величественным собором и базиликами Сан-Витале и Сан-Франческо словно погружал туристов во глубину веков, во времена великих воителей и великих творцов. А уникальные византийские мозаики меня околдовали.

Мы вернулись в Римини уже вечером, когда быстро стало темнеть. На привокзальной площади к автобусу выстроилась целая толпа приезжих и местных, талоны на проезд лежали у меня во внешнем кармане джинсовой куртки, рядом с загранпаспортом и бумажником. Игоря толпа оттеснила при посадке к окну, а я стала энергично проталкиваться к компостеру, зная, что за безбилетный проезд грозит крупный штраф. Какой-то кудрявый парень на секунду прижался ко мне, шепча извинения, и тут же пронырнул к двери. Я пробила свой талон, вздохнув с облегчением, в этот момент автобус остановился, а незнакомец выскочил в открывшуюся дверь.

Моё сердце вдруг ёкнуло и через мгновение я поняла, что карман куртки расстёгнут и пуст. В бумажнике находилось четыре сотни евро, но это было не последние деньги, ещё пятьсот хранились в сейфе гостиничного номера, но вот загранпаспорт…Это было ужасно,меня охватила паника, всё равно что остаться в плотной людской толпе в одном нижнем белье.

Помнится, я первым делом громко закричала по-итальянски – «держите его, это вор!». Но двери уже закрылись, автобус тронулся и водитель, похоже, просто не услышал меня. Пассажиры дружно принялись эмоционально сочувствовать, проклинать карманников и критиковать промахи полиции в борьбе с ними, но мне от этого, конечно, легче не стало.

У меня началась истерика, я ругала себя за беспечность и от этого всхлипывала всё сильнее. Я не знала что теперь делать, как я вернусь домой, в Россию? Зачем понадобилось носить с собой паспорт, ведь достаточно было и ксерокопии, как советовали бывалые путешественники. Игорь пытался меня успокоить, но удавалось ему это плохо.

В отеле на ресепшн дежурила симпатичная администратор Ирина, перебравшаяся три года назад к мужу-словенцу в Римини из Краснодара. Она тоже начала меня утешать и посоветовала немедленно отправиться в полицейский участок, расположенный в двух кварталах от отеля. Игорь пошёл туда вместе со мной.

Пожилой седеющий офицер сказал, что с большой вероятностью паспорт вор бросит в урну, оставив себе только деньги. Но на всякий случай он выписал мне справку с подтверждением факта кражи, поставил свою подпись, круглую печать и заверил, что эта бумага на время заменит мне паспорт, по ней меня выпустит из Италии итальянская транспортная полиция, и впустят в Россию наши пограничники. Оставалось только принять эту информацию к сведению, что я и сделала. Игорь скептически поглядел на свидетельство, но ничего не сказал.