– Я приехала, – доверительно сообщила ей.

– Отлично, где ты? – подруга была взволнована.

– Сняла комнату у станции метро «1905 года».

– Деньги есть?

– Пока да, сейчас соберусь и пойду на поиски работы… – немного помолчав, я спросила: – Мама звонила тебе?

– А я думала, не спросишь! Конечно, звонила! Скандал устроила, если не скажу, где ты!

– Ну, а ты что? – руки от страха похолодели.

– А что – я? Прикинулась дурочкой…

– Поль, ты умница! – я с благодарностью улыбнулась.

– Умница… да уж… Не нравится мне эта идея, Кристина, пропадёшь ты там.

– Не каркай! – я постучала по дереву.

– Ты как маленький ребёнок! Ты беременна, ты понимаешь это? Без прописки, без ничего!

– Если ничего не получится, то вернусь в Рязань, – вздохнула я. – Но мне нужно попытаться.

– Ты чокнутая! – подвела итог подруга.

Три дня я слонялась в поиске работы, но меня даже посудомойкой брать не хотели, что доводило до отчаяния.

Купив на ходу чебурек и стараясь не думать, из чего он сделан, села на лавочку и стала есть.

– Девушка, я бы не советовал есть эту дрянь, – вдруг тихо произнёс кто-то у меня за спиной.

Я повернулась.

Передо мной, облокотившись одной ногой на высокий бордюр и сложив руки на коленке, стоял высокий, темноволосый, сероглазый парень со стильной стрижкой, одетый в тёмные джинсы и светлую футболку. Солнцезащитные очки примяли аккуратные локоны на лбу.

Ком в голе встал после его слов.

– У меня особо выбора нет, что есть… – тихо ответила я.

– Предлагаю кафе – оно здесь недалеко, и цены приличные, – миролюбиво улыбнулся он.

– Вряд ли… – я отрицательно покачала головой.

– Боитесь меня? – он удивленно моргнул. – Я же не съем вас! Меня, кстати, Антон зовут.

– Очень приятно, но мой ответ: нет, – я отвернулась от назойливого парня.

– А вы не хотите представиться? – незнакомец настойчиво гнул свою палку.

– Нет, – отправила очередной кусок в рот.

– Жаль… – он наигранно вздохнул. – Очень надеялся пробить брешь в вашей броне.

Я хмыкнула, а потом побледнела. Резко подступившая тошнота застала меня врасплох. Пришлось вскочить с лавочки и, выронив чебурек, броситься к первой попавшейся урне, которая оказалась как раз рядом с парнем.

Он спокойно ждал пока я «закончу».

– Всё в порядке? – парень заботливо достал свой носовой платок и протянул мне его после того, как я освободила свой желудок от содержимого.

Мне стало безумно стыдно, что незнакомый человек видел мои нелицеприятные действия.

– Да, всё нормально, – кивнула я, всё-таки приняв его помощь, но поспешно вырвав у него из рук платок, чтобы вытереть лицо самостоятельно.

– Думаю, что куриный бульон будет сейчас полезнее, – со знанием дела произнёс он.

– Вы что, врач? – я с недоверием посмотрела на него.

– Угадала, в прошлом году выпустился, – улыбнулся он.

– И какая специализация? – я спрятала его платок к себе в карман.

– Ну, вообще-то, терапевт, – он подал мне руку. – Так что как новоиспечённый врач приказываю пойти и поесть нормальную пищу.

– Ладно, – я кивнула. – Я верну вам платок… потом…

– Обязательно, – он усмехнулся.

Мы зашли в небольшое уютное кафе и сели за самый дальний столик. Интерьер заведения был выполнен в вишнёво-малиновых тонах, а по залу красиво расставлены плюшевые удобные диванчики такого же оттенка. С потолка свисали огромные круглые тряпичные лампы-торшеры, разливая нежно-красный тёплый свет, что придавало кафе доманнюю обстановку.

На белоснежной скатерти круглого столика лежали салфетки в виде малины, а в центре стояла прозрачная вазочка, в которой плавала ароматическая свеча. Запах свечи, возможно, и был приятным, но не для моего, в данный момент специфического, обоняния. Малыш упорно не желал мириться с непривычными для него ароматами.

– Где здесь туалет? – процедила я сквозь зубы, стараясь удержать подступившую тошноту.

– Проводить? – понимая моё состояние без слов, сказал Антон.

Когда мой желудок был опустошён, я вышла из туалета и прошла к столику, где меня ждал мой новый знакомый.

Свечи на столе не было.

Я испуганно посмотрела на молодого человека. Он догадался…

– Как себя чувствуешь? – заботливо спросил он.

Я пожала плечами, буркнув:

– Вроде бы получше…

– Я заказал тебе куриный бульон с сухарями, они без каких-либо добавок, у тебя не должно это вызвать никакой реакции… Хотя у каждого индивидуально… – тихо добавил он.

Этот молодой человек вызвал неоднозначные чувства: не задавал никаких вопросов, его взгляд был абсолютно спокойным и приветливым. Ничего не говорило о том, что он меня осуждает или издевается.

– Наверное, это всё-таки чебурек… – попыталась соврать я.

– Ну да… – он кивнул, сделав вид, что поверил.

Когда принесли наш заказ, я с удовольствием накинулась на бульон, и он действительно благотворно повлиял на моё состояние.

– Спасибо, – поблагодарила я Антона, когда тот подозвал официанта, чтобы закрыть счёт. – Я сама оплачу.

– Как хочешь, – он не стал возражать и навязываться.

Мы молча вышли из кафе.

– Ну что ж… – замялась я, – спасибо за кафе, за знакомство…

– Ну, если учесть, что вы так и не представились, то не за что… – улыбнулся он.

Я закусила губу. А ведь, действительно, так и не называла своего имени.

– Простите, я осторожно отношусь к случайным знакомствам.

– Всё понятно, – он со знанием дела кивнул, – но если вам вдруг понадобится помощь, прекрасная незнакомка, звоните, – и протянул мне визитку.

– Спасибо вам за помощь.

– Рад, что был полезен, – парень помахал на прощание рукой и скрылся в толпе прохожих.

Я проводила его взглядом. Какой странный. То ли он действительно такой добрый, то ли так искусно притворяется.

Повертела визитку в руках. Велицкий Антон Владимирович. Надо же, у нас и фамилии одинаковые…

Оставалась неделя до следующей оплаты комнаты, а работа ещё так и не была найдена. Деньги катастрофически таяли на глазах, быстро заканчивались, хотя я старалась расходовать их экономно. Но, как видно, самостоятельная жизнь оказалась гораздо сложнее, чем я предполагала. И всё… Я совсем отчаялась.

– Уезжай оттуда, – посоветовала Поля. – Ну что ты ерундой страдаешь?

– Нет, Поль, я не могу…

– Что ты и кому доказываешь? Маме? Что ты взрослая?

– Не знаю… Самой себе, что я справлюсь.

– Глупости, Крис. У тебя там ни знакомых, ни друзей, на работу тебя не берут, а если и возьмут – узнают, что беременна, а потом пинком под зад, – эти слова заставили меня замолчать: Поля была права. – Кристина, не валяй дурака, возвращайся.

После разговора с подругой я совсем расквасилась. В её словах звучал здравый смысл, но если вернуться с поражением, мама меня просто порвёт, да ещё и за то, что ребёнка сохранила. Что же делать?

Взгляд упал на визитку, лежавшую на тумбочке. Антон. Может, позвонить? Попытка – не пытка, вдруг вспомнит меня…

Дрожащими руками набрала его номер. Никто долго не отвечал, и я уже хотела сбросить вызов, но вдруг раздался тихий щелчок, а на другом конце провода послышалось сонное:

– Велицкий. Слушаю…

– Здравствуйте, – произнесла тихо. – Антон? – глупее вопроса не придумать – и ежу понятно, что это он.

– Да… – протянул голос, – я… Кто это?

– Здравствуйте, Антон… это… глупо получается, – я сжимала и разжимала ладошки от страха. – Вы, наверное, меня не помните… ну… кафе… девушка, которую тошнило… – закрыла глаза, стараясь не думать, какими сейчас словами вспоминает меня проснувшийся мужчина.

– Прекрасная незнакомка, – спустя недолгое молчание произнёс он, чем вызвал мой облегчённый выдох – узнал. – Что же вас побудило позвонить мне в столь ранний час? – судя по тону, он наверняка улыбался.

– Простите, я не знала… – запинаясь, попыталась оправдаться, но в ответ услышала мягкое пояснение от мужчины, вполне, кстати, объяснимое.