- Эм. Я сделаю, - растерянно ответил Римус.

- Хорошо. Тогда я отмерю листья розмарина.

Они работали в тишине какое-то время, и, возможно, всё было бы хорошо, если бы они работали за другим столом, но Снейп был прямо у них за спинами всё это время. Он постоянно кидал ненавистные взгляды в сторону Римуса и еле слышно бормотал:

- Конечно, имя ‘полоумный Люпин’ ему очень подходит, - говорил он своей партнёрше. - Он же совершенно безумен - я видел, как он бродит по замку, совершенно один. Прячется в тёмных углах. Ты не знала, но он, правда, напал на меня в прошлом году. Он явно опасен, я не понимаю, почему Дамблдор позволяет ему здесь учиться.

Римус почувствовал, как его уши начинают гореть. Он обернулся, поднимая свою палочку.

- Скажи ещё одно слово, - прорычал он. Снейп смерил его взглядом и усмехнулся. Лили схватила Римуса за руку и потянула его назад.

- Просто не обращай на него внимания, - прошептала она, хотя сама звучала довольно раздражённо. - У него дома не всё хорошо, и поэтому он срывается на всех кругом, вот и всё.

- Ладно, - сказал Римус и вернулся к своим крысиным хвостам. Кровь запачкала его пальцы.

Когда они подготовили все ингредиенты, настало время мешать отвар. К этому времени Римус довольно неплохо начал ладить с Лили. Она была терпеливой и не вела себя так, будто знала всё лучше всех, как это было с Джеймсом и Сириусом. Она была чересчур паинькой, но он старался помнить, что теперь он тоже пытался таким быть, так что лучше ему у нее поучиться.

- Я буду мешать, - героически сказал он - до этого он никогда не предлагал сделать что-то для девчонки; даже дверь никогда не придерживал - да, его контакт с противоположным полом был настолько ограничен. Это казалось чем-то очень взрослым и похожим на Джеймса. Он закатал рукава и схватил огромную деревянную ложку.

- Фу! Посмотри на него! - на этот раз противный голос Снейпа прозвучал достаточно громко, чтобы услышала половина класса. Римус поднял взгляд и заметил, что все смотрели на него. На его голые руки. Он поспешно опустил мантию, чтобы прикрыть шрамы. но все уже увидели их. - Какая такая болезнь может сделать такое?!

- Заткнись, Снейп! - рявкнула Лили. - Тебе обязательно нужно быть таким уродом?!

- Лили, просто посмотри!

- Не лезь не в свое дело!

Мысли проносились в голове Римуса со скоростью света. Он хотел провалиться сквозь землю. Жаль, что нельзя просто залезть под стол. Жаль, что он не умеет телепортироваться. Он бы сейчас всё отдал, лишь бы снова врезать Снейпу. Мародеры тоже его услышали, Сириус и Джеймс подняли головы от своего котла.

- Эй, Нюниус, что это ты там говоришь про нашего друга?

- Ой, ну только тебя не хватало, Поттер! - застонала Лили. - Ты только хуже сделаешь!

- Тишина, пожалуйста! - крикнул Слизнорт. - Вы больше не первогодки, должны уметь работать без моего постоянного присмотра!

Все замолчали. Римус сжимал ложку изо всех сил.

- Мне так жаль, Римус, - прошептала Лили. Она выглядела искренне расстроенной. - Он такой… о, я даже не знаю! Слушай, смотри, что у меня есть, - она скрытно протянула ему открытую ладонь. Римус опустил взгляд. Она показывала ему две сероватые круглые таблетки.

- Что это? - непонимающе спросил Римус.

- Он выбесил меня на прошлой неделе, выпендривался, как он хорош в зельеварении… я знаю, что это довольно глупо с моей стороны, но я просто хотела преподать ему урок, так что я сделала эти таблетки. Потом он поссорился со своей мамой, и мне стало его жалко, так что я не стала их использовать. Но сейчас…

- Эванс, - раздражённо сказал Римус, - что это такое?!

- Просто небольшой эксперимент из Слиз Клуба забавы ради… - невинно моргнула глазами Лили. Римус отметил, что она, вообще-то, была невообразимо красивой. - Они дадут реакцию с его зельем. Это будет очень круто.

Он неверяще на нее уставился.

- Но ты же такая…

- Пай-девочка? Любимица учителей? Зубрила? - она широко улыбнулась, показывая ряд своих ровных белых зубов. - Некоторые из нас просто умеют не попадаться, мистер Мародер.

Он в восторге покачал головой.

- Держи, - она сунула таблетки ему в руку. - Ты это сделай. Подбрось их, пока он не смотрит. Эй, Поттер! - крикнула она через весь класс. Джеймс мгновенно вскинул голову, его очки запотели от поднимающегося от котла пара.

- Чего?

Снейп тоже поднял взгляд и теперь смотрел на Джеймса. Римус действовал быстро - притворяясь, что зевает, он вытянул руки и дотянулся правой до котла Снейпа. Он бросил в него таблетки, как раз когда Лили говорила:

- Да ничего, - невинно ответила она и вернулась к своей работе. Снейп и Джеймс оба непонимающе уставились на нее. Римус был очень впечатлён.

Его восхищение только возросло, когда она схватила Римуса за руку и затащила его под стол как раз перед тем, как котёл Снейпа взорвался рядом с ними. Великолепный беспорядок из пенящихся фиолетовых пузырей перелился через край, полностью залив мантии Снейпа и его партнёрши.

Все в классе рассмеялись, и Снейп побелел от ярости.

- О, мой бог! - подбежал Слизнорт. - Слегка переусердствовали с гусеничной шелухой, а, Северус?

- Это был не я! - злился Снейп, пока фиолетовые пузыри заползали ему на волосы. - Это он что-то сделал! - он показал пальцем на Римуса. - Точно он!

- Вы видели, как мистер Люпин делает что-нибудь с Вашим зельем?

- Нет, но…

- О, спокойно, молодой человек, - засмеялся Слизнорт, бросая ему зеленую тряпку. - Все мы совершаем ошибки - и даже Вы!

Северус выдал что-то неразборчивое. Лили явно старалась сохранить невозмутимое лицо, но в итоге ей пришлось отвернуться, ее плечи задрожали от смеха.

После урока мародеры набросились на Римуса, вопя и смеясь.

- Ты же это сделал, да?

- Потрясающе!

- Как ты это сделал? Ты же не шаришь в зельях!

Римус улыбнулся им в ответ, ничего не подтверждая и не отрицая. Через плечо Джеймса он увидел, как Лили быстро ему улыбнулась и поспешила прочь по лестнице.

- А я вам разве не говорил?! - радостно объявил Сириус, закидывая обе руки Джеймсу и Римусу на плечи. - Он всё ещё мародер!

========== Второй год: После Уроков ==========

Пятница, 6-ое сентября, 1972 год.

Как только первоначальный лед треснул, Римуса просто завалили потоком вопросов. Тем вечером после ужина все четверо парней уселись к Римусу на кровать.

- Когда это случилось?

- А Дамблдор знает?!

- Ты когда-нибудь, ну, знаешь, нападал на кого-нибудь?

- Каково это?

- Куда ты уходишь, когда это происходит?!

Римус кусал нижнюю губу. Он никогда раньше не говорил об этом, ни с кем - если не считать того разговора с Мадам Помфри в прошлом году. Ни один маггл из тех, с кем он вырос, ему бы не поверил, и если верить всему, что он видел и читал, в волшебном мире его в лучшем случае начали бы избегать.

- Э… - он попытался решить, с чего ему начать. - Мне было пять лет, когда это случилось. Я не особо что помню после этого. Да, Дамблдор знает. Я не думаю, что я когда-либо нападал на кого-то. Наверное, я бы знал, если бы это случилось.

- То есть, когда ты оборачиваешься, ты помнишь, каково это? - с интересом спросил Сириус. - Быть волком?

- Эм… не особо? - Римус усиленно попытался вспомнить. - Мне кажется, я помню некоторые ощущения, но я не думаю, что мой мозг продолжает быть человеческим, когда я оборачиваюсь. Это больше похоже на какой-то ночной кошмар.

- Я всегда думал, что оборотни гораздо… - Питер внимательно на него посмотрел. - Я не знаю, страшнее?

Римус пожал плечами.

- Так вот что случилось с твоим отцом? - вдруг спросил Сириус. - Его убил оборотень, который тебя укусил?

Римус вздрогнул. Не из-за своего отца, а потому что он не привык так часто слышать слово на букву ‘о’. Сам он никогда его не произносил.

- Нет, - ответил он. - Мой отец, он… э… он покончил жизнь самоубийством. После того, как меня укусили, так что, наверное, это было из-за меня. Моя мама… она, ну, она маггл, мне кажется, это было нелегко для нее, поэтому она отдала меня в приют.