В этот момент он осознал, что кто-то смотрит на него в ответ с перрона. Это был другой парень его возраста. Он был высокий и худой, но не такой тощий как Римус. У него были темные волосы, гораздо длиннее, чем у любого другого мальчика, и они падали ему на плечи, немного завиваясь к концам. У него были высокие скулы, большой рот и яркие синие глаза. Когда он увидел, что Римус смотрит в ответ, он выгнул одну бровь, как бы спрашивая: ‘а ты ещё на что уставился?’

Римус подложил язык под нижнюю губу, чтобы его подбородок выпятился, и состроил страшную рожу. Другой парень слегка ухмыльнулся и затем показал ему два средних пальца. Римус почти что засмеялся.

- Сириус, это что ты такое творишь?! А ну быстро сюда, - в его поле зрения появилась довольно грозная ведьма с такими же острыми бровями, что и у ее сына, и оттащила его подальше от окна. Парень закатил глаза, но послушался, и они растворились в толпе людей.

Римус откинулся на спинку кожаного сидения и вздохнул. Он уже начинал хотеть есть, он надеялся, что поездка будет не слишком долгой. Надзирательница завернула ему с собой два сухих бутерброда с сыром и солеными огурцами и яблоко, но они не слишком сильно его привлекали.

Ещё через несколько минут дверь его купе распахнулась, и внутрь ввалилась девчонка. Она проигнорировала Римуса и подлетела к окну, прижала обе ладони к стеклу и яростно начала махать своей семье, стоящей на перроне. Она была маленькой и бледной, ее ярко-рыжие волосы были заплетены в тугую косу. Ее лицо было опухшим от слез.

Она продолжила махать, когда поезд двинулся с места, и ее родители махали в ответ и посылали воздушные поцелуи. Рядом с ними стояла девочка с недовольным лицом и сложенными на груди руками. Когда поезд полностью отъехал от станции, рыжая девчонка села напротив Римуса и глубоко вздохнула. Она посмотрела на него огромными зелеными глазами, блестящими от слез.

- Прощаться так ужасно, правда? - у нее был акцент как у людей среднего класса.

- Эм, да, наверное, - смущенно кивнул Римус. Ему не очень нравились девочки. В его приюте были только мальчики, и единственные женщины в его окружении были Надзирательница и школьная медсестра - и они обе были злыми старыми сучками. Девчонка с любопытством его разглядывала.

- Ты тоже из семьи магглов? Меня зовут Лили.

- Римус, - неловко ответил он. - Мой отец был волшебником, но я его не знал… Ну, вырос я с магглами.

- Я поверить не могла, когда получила письмо, - она тепло улыбнулась, немного приободрившись. - Жду не дождусь посмотреть, как там всё на самом деле. А ты?

Римус не смог придумать, как ей ответить, но ему и не пришлось. Дверь снова распахнулась, и какой-то мальчик заглянул внутрь. У него были длинные черные волосы, как у того парня, которому Римус состроил рожу, но у него они были абсолютно прямыми. У него был длинный нос и недовольно нахмуренные брови.

- Вот ты где, Лили, я тебя везде ищу, - сказал он, окинув Римуса презрительным взглядом. К таким Римус уже давно привык.

- Сев! - Лили спрыгнула со своего сидения и бросилась на шею к этому парню. - Я так рада тебя видеть!

Тот смущенно похлопал ее по плечу, его щеки слегка порозовели.

- Пойдем в мое купе, там полно места.

- О… - Лили оглянулась. - Можно Римус тоже пойдет? А то он тут один.

- Не думаю, - этот парень, Сев, снова окинул Римуса взглядом с головы до ног, внимательно его разглядывая. Бандитская стрижка, поношенные джинсы, старая футболка, подержанный чемодан. - Там не настолько много места.

Римус вжался в спинку своего дивана и закинул ноги на сидение напротив.

- Тогда проваливай. Я и не хотел идти в твое идиотское купе, - он нарочито уставился в окно.

Лили и этот парень ушли. Римус опустил ноги обратно на пол. Он вздохнул. За пределами его купе было шумно. Он слышал визги, и смех, и уханье сов, и плач некоторых юных учеников. И снова он остался отгорожен от всех остальных. Он уже начал думать, что это его судьба по жизни. Может быть, когда он приедет в этот Хогвартс, его снова заставят спать одного в клетке.

Вдруг в дверь постучали - быстро и мелодично - и она снова открылась. Римус ещё сильнее вжался в спинку, когда в купе вошел парень с дружелюбным выражением лица, копной темных волос и большими круглыми очками на лице, улыбаясь от уха до уха.

- Здорова, - он протянул руку Римусу. - Первый год? Я тоже. Я Джеймс, - он кивнул головой в сторону низкого пацана, который вошел вслед за ним. - Это Питер.

Римус пожал руку Джеймса. Это было легко и спокойно. И впервые тугой узел в его животе начал ослабевать.

- Римус.

- Можно мы здесь сядем? Все остальные купе уже заняты, и Питера укачивает.

- Вообще-то нет, - пробормотал Питер и сел напротив Римуса, настороженно его разглядывая. Его лицо было немного зеленоватым. Он вытер ладони о свои штаны и уставился в пол.

- Ты уже знаешь, на каком факультете ты будешь? - сразу спросил Джеймс. Римус покачал головой. Он ничего не знал о факультетах. Это что, там, где они будут спать? - На каком были твои родители? - настаивал Джеймс. - Они учились в Хогвартсе?

Римус медленно кивнул.

- Мой отец учился. Но я не знаю на каком факультете. Моя мама не училась. Она не была… она была магглом.

Питер вдруг поднял взгляд.

- Ты полукровка?

Римус беспомощно пожал плечами.

- Заткнись, Петтигрю, - шикнул на него Джеймс. - Как будто это имеет значение.

Только Римус собирался спросить, кто такие полукровки, когда дверь открылась в очередной раз. Это был тот красивый парень, который показал ему два средних пальца на перроне. Он быстро осмотрел присутствующих в купе.

- Никто из вас мне не родственник, да? - спросил он, немного растягивая слова. У него был такой же акцент людей высшего класса, как и у этих Питера и Джеймса. Римус их всех сразу же невзлюбил, поняв, что они обязательно посчитают его кем-то ниже себя… и полукровкой, что бы это ни значило.

- Я так не думаю, - ответил Джеймс с ухмылкой. - Джеймс Поттер, - он снова протянул руку. Другой парень легко пожал ее в ответ.

- О, хорошо, Поттер. Отец сказал мне не разговаривать с тобой, - с такой же ухмылкой он сел рядом с Римусом. - Сириус Блэк.

========== Первый год: Распределение ==========

Римус был практически уверен в том, что он спал. Или он утонул, пока они переплывали это ужасное озеро, и сейчас его мозг просто выдумывал всякую дичь перед смертью. Сейчас он стоял в невероятно большом каменном зале размером с какой-нибудь храм. Вокруг было полно студентов в одинаковых черных мантиях - если не считать галстуки - и горящих свечей. И это были не какие-то там простые свечи - они парили прямо в воздухе. Ну ладно, ничего, это он как-нибудь переживет; возможно, это просто какой-нибудь трюк со светом или что-то, связанное с проводами. Но когда он поднял взгляд, он чуть не вскрикнул от удивления. Над их головами не было потолка - лишь огромное ночное небо нависало над ними с грузными серыми облаками и сверкающими звездами.

Больше никто, казалось, не находил в этом ничего необычного, кроме той рыжей девчонки - Лили - и ещё нескольких ребят. Римус решил, что у них наверняка родители тоже магглы. Римус уже надел свою форму и чувствовал себя немного лучше из-за того, что выглядел так же, как все остальные. Все другие ученики уселись за длинными обеденными столами под флагами своих факультетов. Джеймс воодушевленно рассказывал о различиях между ними к большому разочарованию Сириуса и Питера, каждый из которых был убежден, что окажется не там, где следует. Римус не мог решить, стоит ли ему переживать или нет. Он не думал, что для него это будет иметь какое-то значение; его всё равно, скорее всего, выкинут из школы после первого урока. Чем больше времени Римус проводил среди волшебников, тем больше убеждался, что он просто не может быть одним из них.

Профессор Макгонагалл, худая высокая ведьма со строгим лицом, которая привела всех первогодок в зал, сейчас стояла рядом со стулом и держала в руках большую грязную старую шляпу. Джеймс рассказывал им об этом тесте. Они должны были надеть шляпу, и затем их каким-то образом распределят в один из факультетов. Римус окинул взглядом флаг каждого факультета. Он уже точно знал, что он не попадет в Когтевран; не в том случае, если для этого нужно быть умным. Он не мог сказать, что был высокого мнения о том, на котором был изображен барсук - барсуки не особо интересные животные, особенно в сравнении со змеями. Ещё ему нравился зеленый цвет, если думать о цвете галстука. Но с другой стороны, и Джеймс, и Питер хотели попасть в Гриффиндор, и раз уж они пока что были единственными дружелюбными людьми вокруг, Римус был бы не против пойти вместе с ними.