Первым выйти вперед вызвали парня по имени Саймон Арнольд. Профессор надела на него шляпу, и та сразу скрыла половину его лица. Интересно, она пахла так же плохо, как и выглядела? Надзирательница всегда поднимала панику по поводу вшей, и Римус надеялся, что ни у кого из ребят перед ним их не было. Саймона быстро распределили в Пуффендуй, факультет с барсуком, под оглушительные аплодисменты.

Первым из их группы был Сириус Блэк, и по его лицу можно было подумать, что его очень сильно тошнило, когда он сел на стул. Со стороны стола Слизерина раздался какой-то шум - несколько студенток постарше кричали его имя в его поддержку. Это были две молодые девушки с копной черных кудряшек и такими же высокими скулами и широкими губами, что и у Сириуса, который уже немного дрожал на стуле. Весь зал затих на несколько секунд, когда шляпа нашла свое место на его голове. Затем шляпа прокричала:

- Гриффиндор!

В этот раз перед громом аплодисментов в зале на несколько секунд повисла оглушающая тишина. Макгонагалл аккуратно подняла шляпу с головы Сириуса и подарила ему краткую редкую улыбку. Тот же выглядел абсолютно парализованным ужасом, бросив отчаянный взгляд на стол Слизерина, где те две девушки шипели на него, прищурив глаза. Он медленно поднялся и прошел к Гриффиндорцам, где он был первым новым учеником за столом под красным и золотым флагом.

Распределение продолжилось. Лили тоже попала в Гриффиндор и сейчас сидела с ослепительной улыбкой рядом с крайне расстроенным Сириусом. Когда наконец настала его очередь, Римус всё ещё не понимал, почему все так переживали из-за этого. Ему не особо понравилось, когда все взгляды в зале упали на него, когда он вышел вперед, но он изо всех сил старался это игнорировать. Обычно он бы спрятал руки в карманы джинсов и вжал голову в плечи, но в его новой странной форме это бы смотрелось не так.

Он опустился на стул под взглядом Макгонагалл. Она немного напоминала ему Надзирательницу, и от этой мысли отвращение поднялось волной внутри него. Она опустила шляпу на его глаза. Всё вокруг потемнело. Внутри совсем ничем не пахло, и тишина и покой внутри шляпы стали облегчением для Римуса.

- Хмммм, - заговорил тихий голос в его голове. Это была шляпа. Римус постарался не скривиться, когда она тихо забормотала. - А ты странный, не так ли? Что же нам с тобой делать… может, Когтевран? У тебя неплохие мозги в этой твоей голове.

Римус вздрогнул, чувствуя себя так, будто его сейчас разыгрывали. Что было маловероятно.

- С другой стороны, - продолжала размышлять шляпа, - ты можешь пойти дальше… гораздо дальше, если мы отправим тебя в… ГРИФФИНДОР!

Римус сорвал с головы шляпу, как только она его распределила, не дожидаясь, пока Макгонагалл снимет ее. Он поспешил за стол Гриффиндора, краем сознания отмечая свист и аплодисменты по пути. Он сел напротив Лили и Сириуса. Лили радостно ему улыбнулась, но он лишь опустил взгляд на свою пустую тарелку.

К тому времени, как дошло до буквы П, Римус уже немного пришел в себя и с интересом наблюдал, как Питер, маленький пухлый парень, поспешил навстречу распределяющей шляпе. Питер был из тех детей, которые бы и пяти минут не продержались в приюте Святого Эдди. У него был этот постоянно нервный дерганный взгляд, который всегда замечали другие ребята. Римус был удивлен, что Джеймс - который был полнейшей противоположностью Питера; расслабленный и уверенный в себе - был так добр к человеку, очевидно себе не равному.

Шляпа очень долго думала с Питером. Даже учителя, похоже, начали нервничать, когда секунды начали складываться в минуты. В конце концов, он был отправлен в Гриффиндор, и гораздо быстрее туда же отправился Джеймс, который подошел к столу с широченной улыбкой на лице.

- Как это здорово! - обратился он к остальным трем. - Мы все попали сюда!

Сириус застонал и закрыл лицо руками, поставив локти на стол.

- Говори за себя, - немного приглушенно ответил он. - Мой отец меня убьет.

- Поверить не могу, - всё повторял Питер, широко распахнув глаза. Хоть он и получил то, чего хотел, он всё время оглядывался через плечо, будто ожидал, что кто-нибудь вот-вот подойдет и попросит его попробовать ещё раз.

Макгонагалл в самом деле подошла и положила костлявую руку Римусу на плечо.

- Мистер Люпин, - тихо сказала она, но не настолько тихо, чтобы другие ребята не услышали. - Вы не будете против, если я попрошу Вас зайти в мой кабинет после ужина? Он рядом с общей комнатой Гриффиндора, кто-нибудь из старост может Вам показать.

Римус молча кивнул и она ушла.

- Это ещё с чего? - спросил Джеймс. - Макгонагалл уже хочет с тобой поговорить?

Даже Сириус поднял заинтересованный взгляд. Римус пожал плечами, будто ему было совершенно плевать. Он знал, что они все думали - этот беспредельщик уже попал в неприятности. Сириус снова пялился на его фингал. К счастью, на столе появилась еда и отвлекла всех от Римуса. И она действительно ‘появилась’ - до этого пустые тарелки внезапно наполнились едой для настоящего пира. Золотые запеченные курочки, горы хрустящего запеченного картофеля, целые тарелки ещё дымящейся моркови, горошек в масле, и громадный кувшин темного соуса. Если еда будет такой всё время, то Римус может научиться игнорировать говорящие шляпы и товарищей по факультету с манией величия.

Он был очень внимателен, когда один из старост Гриффиндора, который представился Фрэнком Долгопупсом, провел первогодок к их общей комнате в одной из башен замка. Римус ненавидел теряться и сильно старался зацементировать в своей памяти дорогу. Он сделал мысленную заметку о форме и размере каждой двери, через которую они проходили, каждого портрета на их пути, и о всех движущихся лестницах. Он был таким уставшим и полным вкусной еды, что двигающиеся портреты и лестницы уже даже не казались ему чем-то странным.

Когда они дошли до нужного коридора, Римус увидел кабинет Макгонагалл с аккуратной медной табличкой на двери и решил разделаться с этой встречей. Он остановился около двери и почти собрался постучать, когда Джеймс возник за его плечом.

- Хочешь, чтобы мы тебя подождали?

- Зачем? - спросил Римус, с подозрением оглядывая Джеймса. Тот пожал плечами.

- Чтобы ты не остался один.

Римус уставился на него на несколько секунд и затем покачал головой.

- Нет, не надо, - он постучал.

- Войдите, - раздался голос изнутри. Римус открыл дверь. Ее кабинет был небольшим, с аккуратным камином и книжными полками по всей стене. Макгонагалл сидела за непорочно чистым столом. Она быстро улыбнулась и указала Римусу на стул напротив. Он сел, шмыгнув носом.

- Я рада Вас видеть, мистер Люпин, - сказала она с шотландским акцентом. У нее были седые волосы, убранные в тугой пучок, и она носила длинную темно-зеленую мантию с золотой застежкой в форме львиной головы. - И я даже больше рада, что Вы были распределены в Гриффиндор, чьим деканом я являюсь.

Римус ничего не ответил.

- Ваш отец был в Когтевране.

Римус пожал плечами. Макгонагалл поджала губы.

- Я решила, что будет лучше поговорить с Вами как можно быстрее насчет Вашего… состояния, - тихо сказала она. - Дамблдор сказал мне, что у Вас был минимум общения с магическим миром до этого момента, и я считаю нужным предупредить Вас, что людям с Вашей конкретной проблемой приходится иметь дело с огромным количеством предрассудков. Вы знаете, что такое ‘предрассудок’?

Римус кивнул. Он не смог бы написать это слово, но он понимал его значение.

- Я хочу, чтобы Вы знали, что пока Вы учитесь на моем факультете, я не потерплю, чтобы с Вами обращались как-то по-другому или по-злому. Это относится ко всем учащимся под моим руководством. Однако, - она прочистила горло, - с Вашей стороны было бы благоразумно быть осторожным.

- Я не собирался никому рассказывать, - ответил Римус. - Как будто я хочу, чтобы кто-то знал.

- Ну, хорошо, - кивнула Макгонагалл, с любопытством глядя на него. - Я хотела сказать Вам ещё кое о чём. Определенные условия были созданы на период полнолуния - которое, насколько я знаю, выпадает на это воскресенье. Подойдите ко мне после ужина, и я покажу Вам, куда идти. Возможно, Вы могли бы сказать своим друзьям, что Вы навещаете кого-нибудь дома?